EXPAT
“In het begin was het wennen aan de directe en open discussie op beleidsniveau. Tegelijkertijd was het ook een echte eyeopener. De compromisloze focus op kwaliteit en agile werken houdt iedereen scherp en bij de les.”
Saskia Scheltjens In deze rubriek stellen we expats aan u voor. Met andere woorden: hoe vergaat het landgenoten die elders in de wereld in de cultureel-erfgoedsector werken? En, omgekeerd, buitenlandse erfgoedwerkers in ons land? Saskia Scheltjens is hoofd van de afdeling Research Services van het Rijksmuseum in Amsterdam. Ze is sinds 2016 samen met een team van circa 40 medewerkers verantwoordelijk voor alle informatie en data van en over de collectie van het nationale museum voor kunst en geschiedenis van Nederland.
Wat valt u op in de Nederlandse erfgoedsector? “Ondanks de recente besparingen op cultuur in Nederland is er nog steeds veel meer geld beschikbaar voor erfgoed dan in Vlaanderen. De financiering komt ook niet enkel van de overheid maar is veel diverser en internationaler gespreid. In het Rijksmuseum wordt er bewust veel tijd en energie gestopt in het verwerven van ‘extern geld’ via sponsoring, fondsen en schenkingen. Ook via onderzoeksprojecten met universiteiten en bedrijven, samenwerkingen met verwante erfgoedinstellingen en via stichtingen worden projecten gefinancierd. Al deze complexe geldstromen zorgen vaak voor een eigen tempo bij projecten. Daarbij kan het museum zich af een toe een relatief onafhankelijke positie permitteren en op innovatief vlak zijn nek al eens uitsteken.” Hoe ziet uw werkweek er doorgaans uit? “Op maandagochtend reis ik met de trein vanuit het Waasland naar Amsterdam. Meestal volgen dan vier intense dagen waarin ik samenzit met de eigen subafdelingen maar ook met andere mensen binnen én buiten het museum. Op vrijdag probeer ik thuis te werken in België of heb ik afspraken buiten de deur. Mijn afdeling is een van de veertien afdelingen in het Rijksmuseum. De afdelingshoofden komen regelmatig samen met de drie directeuren om het beleid en de werking van het museum te bespreken. In het begin was het wennen aan de directe en open discussie op beleidsniveau. Tegelijkertijd was het ook een echte eyeopener. De compromisloze focus op kwaliteit maar ook in toenemende mate op agile werken, houdt iedereen scherp en bij de les.” Vertel ons eens iets over uw instelling dat niemand weet. “De restauratie van De Nachtwacht1 produceert extreem veel data: het is het grootste datagedreven onderzoek van één enkel object ooit in dit museum. Voor wat betreft de opslag van onderzoeksdata gaan we van 14 TB naar maar liefst 600 TB! Digitale preservering van al die bits & bytes en onderzoeksdatamanagement zijn voor kunsthistorische musea volstrekt nieuwe domeinen. En om daarvoor beleid en infrastructuur te ontwikkelen, kijkt men uiteraard naar de afdeling Research Services. Een heerlijke uitdaging van formaat.” ■ 1. https://www.rijksmuseum.nl/nl/nachtwacht
»» Foto: © Saskia Scheltjens