Cani di razza

Cani di razza Il Whippet

Creato per la caccia alla lepre, oggi è apprezzato per la sua dolcezza.

di Ilaria Mariani

La storia del Whippet è relativamente recente se la si confronta con quella degli altri levrieri. Fu selezionato nel XIX secolo dagli operai e dai minatori delle aree industriali dell’Inghilterra del Nord per la caccia alla lepre e al coniglio selvatico. Si suppone che abbiano incrociato il Piccolo levriero italiano con Fox Terrier, Manchester Terrier, Old White terrier e forse anche Greyhound. I risultati di questi incroci, chiamati Whippet, erano cani veloci e silenziosi, cacciatori a vista dal pelo raso e dal muso allungato: la loro abilità era sulla distanza breve, che è quella necessaria a raggiungere un coniglio prima che raggiunga la sua tana. Le gare tra cani ottennero sempre più popolarità e si cominciò a utilizzare una finta preda trascinata da una corda, che si avvolgeva azionata da un motore: queste ultime gare finirono per soppiantare quelle di caccia al coniglio.

LO STANDARD DI RAZZA / Il Whippet è una bilanciata combinazione tra forza muscolare e grazia: atletico, muscoloso, è un cane costruito per la velocità e il lavoro. Il cranio è lungo e asciutto: piatto sulla sommità, si assottiglia verso il muso, presentando uno stop leggero. Il naso solitamente è nero, ma nei soggetti diluiti è ammesso anche il bluastro, il fegato nei color crema ed altri diluiti, e nei bianchi e pezzati è permesso un naso parzialmente depigmentato. Le mandibole sono forti, con una netta chiusura a forbice: i denti della mandibola superiore chiudono perfettamente davanti a quelli della mandibola inferiore. Gli occhi sono ovali e brillanti e hanno un’espressione sveglia e molto dolce. Le orecchie sono piccole e a forma di rosa.

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ATTIVITÀ: il Whippet può vivere benissimo in casa, a patto che gli sia concessa una buona dose di attività fisica quotidiana. La sua predisposizione a seguire una preda in movimento può essere facilmente incanalata in giochi predatori condotti all’aria aperta. Possono essere utilizzati anche appositi peluche che simulano una preda in movimento. È un cane molto intelligente che può essere impiegato in moltissime discipline, come mobility, agility, flyball, obedience, disc dog e altre anche complesse. La sua natura pacata, tranquilla e riservata ben lo predispone ad affrontare con successo anche giochi di attivazione mentale.

TOELETTATURA: il pelo corto e molto fitto può essere toelettato passando periodicamente una spazzola in silicone.

SALUTE: è un cane molto robusto, ma può soffrire il freddo e le intemperie. Alcuni soggetti possono soffrire di ipertermia maligna.

Un collo slanciato e muscoloso collega la testa al corpo atletico: la linea superiore del tronco crea un piccolo arco andando verso la zona lombare dove, su un ampio e tonico posteriore, si inserisce la lunga coda, che si assottiglia verso la punta. Il tronco ha una “levrettatura” definita, cioè il torace è molto profondo e il ventre è retratto. Gli arti forti e ben sviluppati culminano in piedi ovali con dita separate, nocche arcuate, cuscinetti spessi e unghie forti. In particolare, i posteriori presentano cosce larghe e ampie, che sprigionano una grande spinta durante la corsa, nonostante la taglia sia contenuta rispetto a quella di altri levrieri: per i maschi l’altezza al garrese va dai 47 ai 51 cm e per le femmine tra i 44 e i 47 cm. Fine, corto e dalla tessitura fitta, il mantello del Whippet, è accettato praticamente in tutti i colori, ad eccezione del merle.

ATTITUDINI COMPORTAMENTALI / Allevato come cane da caccia a vista alla lepre viva, oggi viene scelto principalmente per le corse e, negli ultimi anni, come cane da compagnia. È una razza che necessita molto movimento: ha un impulso all’inseguimento marcatissimo e dimostra una spinta eccezionale sulla breve distanza, grazie al fisico esile e scattante. È estremamente affettuoso con la famiglia di riferimento e poco espansivo con gli estranei, con i quali si mostra piuttosto serio e riservato.

Fonte: ENCI

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