“Superstição LEITURAS
Crenças na Era da Ciência”
As crenças supersticiosas também podem ser consideradas um distúrbio natural da infância. Como a aprendizagem é tão importante para a sobrevivência, o cérebro da criança é extremamente receptivo. O cérebro é, em grande medida, uma tábula rasa, uma folha em branco, particularmente receptivo à linguagem, porém também vulnerável a explicações supersticiosas acerca do mundo. Mas por que algumas pessoas conseguem livrar-se das superstições após a puberdade de uma maneira bem mais fácil do que outras? Será que a resposta se encontra no genoma humano?
O professor de física na Universidade de Maryland, Robert L. Park quase morreu ao ser atingido por um imenso carvalho-vermelho, em uma floresta dos Estados Unidos. Tempos depois, aos 70 anos, ele se encontrou no mesmo local com dois padres católicos, que se tornaram seus amigos. As conversas de Park, ateu, com os religiosos deram início ao processo intelectual que levou à produção de “Superstição – Crenças na Era da Ciência”. O ponto central do livro é tentar entender que as crenças supersticiosas dos seres humanos com frequência estão enraizadas em nossos primeiros anos de existência, ao período em que estamos aprendendo nossa primeira língua. Como cientista que é, Park passeia por diversos temas, sempre tentando encontrar fatos, evidências e nexo entre causa e efeito para sustentar qualquer tese. Assim, aborda a contradição entre termos da existência de cientistas de fé, a força da teoria da evolução por seleção natural de Darwin em contraponto ao mito da criação, fé em milagres e na oração, a procura pela alma, vida após a morte, o Deus
vingador que não impede que tsunamis façam inocentes sofrerem, seitas como a Nova Era, o misticismo quântico, corpos que curam a si próprios, o efeito placebo, e, finalmente, o fato de que a diferença entre o certo e o errado se dá por instinto. Park mostra, com muitos exemplos, como se dá, pelos que misturam poder, política e religião, a caçada ideológica para conquistar corações e mentes, e demonstra passear com segurança em diversos campos do saber. A seu modo, faz a sua profissão de fé na Ciência, “o único modo de conhecimento – todo o resto é meramente superstição”. Livro: “Superstição – Crenças na Era da Ciência” Autor: Robert L. Park Tradução: Beth Honorato Editora: Unicamp Título original: Superstition: Belief in the Age of Science Páginas: 312 Ano: 2011
“Quântica para iniciantes”
Um marco na história da iluminação é a invenção da lâmpada elétrica incandescente, que converte energia elétrica em duas outras formas de energia – a térmica e a luminosa. Essa invenção ocorreu na década de 1840, quando se descobriu que um filamento de algodão carbonizado, percorrido por uma corrente elétrica, se aquecia até o ponto de emitir luz. A lâmpada incandescente só foi difundida a partir de 1879. Nesse ano, Thomas Edson aperfeiçoou a lâmpada, ao retirar o gás oxigênio do interior do bulbo de vidro da lâmpada, a fim de evitar que o filamento se queimasse na presença de ar.
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A proposta deste livro é investigar a luz emitida por diversas fontes, além de explorar, na prática, materiais semicondutores e suas aplicações. Nesse contexto, procura responder questões como, por exemplo: como funciona uma lâmpada fluorescente? Como é possível que materiais brilhem no escuro sem estar conectados a uma fonte de energia aparente? A estrutura do livro permite que possa ser usado por professores e alunos de Ciências, em sala de aula, como material paradidático e fonte de referência para projetos de Feiras de Ciência, entre outros usos. Ricamente ilustrado, é um bom instrumento para o ensino da Física Quântica e da Química Quântica na Educação Básica. A proximidade entre essas duas Ciências é destacada no livro, que oferece ainda atividades do tipo “mão na massa”. “Quântica para iniciantes” nasceu de um trabalho iniciado em 2007, com a produção de uma série de atividades a fim de que estudantes da Educação Básica pudessem conhecer dispositivos que compõem aparelhos eletrônicos
MINAS FAZ CIÊNCIA • MAR/MAI 2011
utilizados em seu dia a dia, cujo funcionamento envolve a compreensão de conceitos e teorias da Física Quântica. Atualmente, integra o projeto responsável pelo portal Pontociência, voltado para a produção e à divulgação de atividades práticas de Química, Física e Biologia para os Ensinos Fundamental e Médio. O leitor encontrará, no livro, diversas atividades de investigação relacionadas a semicondutores, textos e ilustrações que explicam fenômenos observados nessas investigações e, ainda, a proposta de seis projetos que utilizam materiais amplamente disponíveis e de baixo custo. Livro: “Quântica para iniciantes: investigação e projetos” Autor: Helder F. Paula, Esdras Garcia Alves e Alfredo Luis Mateus Editora: UFMG Páginas: 204 Ano: 2011