Makt og autoritet i lederstillinger

I og med at ledere har rett, plikt og muligheter til å utøve innfl ytelse på andre og få dem til å gjøre noe, kan en snakke om at ledere har makt. Makt gir muligheter til å påvirke andres handlinger (Northouse, 2016). Man sier gjerne at noen har makt når de kan utøve innfl ytelse på andre og få dem til å gjøre noe, og da gjerne noe som de ellers ikke ville ha gjort (Vecchio, 2009, s. 245). En annen måte å si det på er at makt er evnen til å få gjennomslag for sine interesser. I organisasjoner er det imidlertid ikke bare ledere som har makt. Medarbeidere har også makt, i og med at ledere er avhengige av dem på ulike måter (Grønhaug et al., 2001, s. 43). Medarbeidere kan for eksempel holde tilbake informasjon eller holde innsikt de erverver seg, for seg selv.

Maktgrunnlaget til ledere er basert på deres stilling i organisasjonen. Ledere har legitim makt (dvs. rettigheter) gjennom sin stilling. Som leder har man fullmakt til å fatte beslutninger, bestemme hvem som skal gjøre hva, avgjøre hvordan ressurser skal anvendes, kontrollere informasjon osv. (Arnulf, 2020). Ledere har råderett over tildelingen av belønninger, formelle belønninger som forfremmelse og lønnsforhøyelse og uformelle belønninger som for eksempel ros. Ledere har også råderett over sanksjoner, det vil si de har mulighet til å ilegge medarbeidere straff .

Det at ledere har en posisjon som gir dem noen rettigheter, gjør noe med hvordan medarbeidere forholder seg til dem. Selv om lederne ikke eksplisitt baserer sin utøvelse av ledelse på sin posisjonsmakt , vet medarbeiderne at lederne har denne legitime makten. Det gjør noe med hvordan medarbeidere forholder seg til og opptrer overfor ledere. Det vil medarbeidere som er blitt leder for tidligere kollegaer ha erfart.

Ledere kan også ha makt i kraft av sine personlige egenskaper, for eksempel sine kunnskaper, sin ekspertise eller sin karisma. Forskning har pekt på at eff ektive ledere baserer seg mer på sin personlige makt enn på sin posisjons makt (Bolman & Deal, 2018). Ledere som kun støtter seg til posisjonsmakt vil, ifølge Bolman og Deal, oft e vekke reaksjoner og møte motstand.

Et annet begrep for legitim eller rettmessig makt er autoritet . For å ivareta sitt ansvar, få gjennomslag for beslutninger og få andre med seg må ledere ha autoritet. Autoritet kan forstås som makt som er akseptert. Ledere oppnår en viss autoritet i kraft av sin posisjon og den informasjonen de får tilgang til gjennom sin stilling i organisasjonen. Men autoritetsgrunnlaget for å kunne lede er noe ledere i stor grad må bygge opp og gjøre seg fortjent. Ledere kan oppnå autoritet blant annet på grunnlag av sin kompetanse, sin erfaring og sine personlige egenskaper (Børhaug & Lotsberg, 2016). Ledere vil kunne styrke sin autoritet gjennom sin autoritetsutøvelse og gjennom hvordan de leder seg selv, er rollemodeller for medarbeiderne og hvordan de bidrar til å istandsette sine medarbeidere og gjøre dem gode.

Å være leder og ha lederansvar vil fortone seg noe ulikt innenfor ulike typer organisasjoner. Å lede en tradisjonell produksjonsbedrift med mange ufaglærte arbeidstakere vil