Kanalresa i varmt och kallt

På främmande vatten

Kanalresa i varmt och kallt

För ett par år sedan, då coronasmittan ännu inte stoppat alla utlandsresor, bestämde vi oss för att smita ifrån den kalla svenska våren. Tillsammans med våra kamrater Karin och Kevin bokade vi en hyrbåt för en veckas utykt längs Canal du Midi, en vattenväg i södra Frankrike mellan Toulouse och Medelhavet.

22

Tina rattar oss ner genom de ”nio” slussarna vid Fonserannes.

På främmande vatten

Tanken var att färdas i sakta mak mellan olivlundar, vingårdar och soldränkta städer, i stället för att stå och frysa vid en valborgsbrasa. Sola på fördäck, lägga till vid lämplig by, äta middag på smårestauranger och dricka det lokala vinet.

Vad vi inte räknat med var att vädret i Frankrike skulle vara lika lynnigt som här hemma. Vi hade lyckats pricka in vad som i efterhand visade sig vara det kallaste månadsskiftet på mer än hundra år. Vi som retat reskamraten Kevin för att han packat både långkalsonger, ylletröja och en extra filt, sneglade avundsjukt på hans tjocka vinterjacka och fodrade mössa.

Canal du Midi är byggd i slutet av 1600-talet, ett tekniskt underverk för sin tid, 24 mil lång, omkring 100 slussar och en högsta höjd på 189 meter över havet, det vill säga mer än dubbelt så stor höjdskillnad som Göta kanal. Den projekterades och byggdes av baronen Pierre-Paul Riquet, en man som tjänat grova pengar på att i Provence driva in den avskydda saltskatten La Gabelle åt franska staten.

Navigationsmässigt är det utan tvekan enklare att åka på en kanal än i svensk skärgård. Tänk bara vad praktiskt det är med kilometermarkeringar i farleden när man vill veta hur långt man kommit. Vi behövde bara välja väg mellan höger och vänster vid ett enda tillfälle. I skärgården slipper man å andra sidan slusstrappor. Vi var nöjda med oss själva när vår kapten Tina styrt oss ner perfekt genom de fruktade ”nio slussarna” vid Fonserannes i utkanten av staden Béziers. Det kan ha hjälpt oss att det idag efter diverse ombyggnader bara återstår sex slussar i rad.

I slutet av veckan blev vädret varmare. Den franska maten motsvarade ryktet, särskilt ihop med de lokala vinerna. Det gick till och med att sola på fördäck. Erik Mellgren

Solsemester längs Canal Du Midi. Tina Jobs och Kevin Bishop hade inte riktigt tur med vädret.

Näst sista dagen kom solen. Tina och Karin Bondestam-Bishop testar det lokala rosévinet.