3. La promoción de una cultura democrática a través de la educación cívica: Un diagnóstico para América Latina Tradicionalmente, la educación ciudadana se ha incorporado en los currículos escolares en el curso de educación cívica o civismo que adquirió enorme importancia a fines del siglo XIX y hasta principios del siglo XX. Sin embargo, con el tiempo este impulso inicial fue perdiendo vitalidad y se hizo necesario reconocer que la educación cívica se había estancado en un paradigma de formalidad y abstracción y en un tono informativo, rutinario, despolitizado, aburrido y desfavorecedor de las conductas libres, insuficiente para enfrentar aquello que pregonaban regímenes totalitarios como el nazi o el comunista. Se reconocía entonces la necesidad de emprender una reforma educativa a favor de una mejor educación para la democracia que incluyese métodos de enseñanza más progresistas pero, las tensiones políticas generadas por la Guerra Fría y el miedo a que la politización de la ciudadanía se convirtiera en un arma contra los mismos reformadores inhibió la reforma de la educación ciudadana. Una vez concluida la Guerra Fría el tema se retomó principalmente por dos razones, a) la nueva ola democratizadora de los países del tercer mundo que exigía revisar el campo de la educación ciudadana y b) la tendencia presentada en los países tradicionalmente democráticos hacia la abstención electoral
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