2018 | El Nuevo Tennessean 9
Orestes Salazar observa a dos de sus estudiantes practicando el boxeo.
como una hija. Su sobrina y su hermano con el tiempo harían la transición a los Estados Unidos más fácil para él. Su hermano, Pedro Orlando, un pastor de una iglesia, viajó a España por trabajo y luego a los Estados Unidos. Después de vivir en los Estados Unidos por muchos años, solicitó a que Orestes Salazar se uniera a él en los Estados Unidos. El 28 de julio de 2011, ya jubilado por varios años, Salazar finalmente pudo venir a EE.UU. El hermano de Salazar alquilaba apartamentos en el área de Johnson City, Tennessee, y es por eso que Orestes vino vivir aquí. “Vine aquí con el propósito principal de trabajar y ayudarle a mi familia, especialmente a mis hijos”, dijo Salazar. “Sé cómo son las condiciones ahí; viven con mucha pobreza”. Al salir para los Estados Unidos, muchos cubanos le preguntaron la razón por la cual iba a salir después de ya haberse jubilado. “Mi jubilación no es suficiente para comer; no es suficiente para vestirme [ni] para ayudarle a nadie”, dijo Salazar. Después de vivir en Johnson City por algunos meses, la sobrina de Salazar pudo conseguirle trabajo de voluntario en la Academia Olson de Artes Marciales (Olson’s Martial Arts Academy) y en el Club Atlético (Athletic Club). Después de que se cerró el Club Atlético en Johnson City, Salazar se incorporó al Gimnasio Bang Bang de Boxeo y Aptitud Física (Bang Bang Boxing and Fitness Gym). Ahí, Salazar trabaja con Scott Vance, el entrenador principal. Los dos habían trabajado juntos antes en el Athletic Club. Vance, quien ahora ya ha trabajado con Salazar por muchos años, dijo que a él [Salazar] le cae muy bien. [Dijo también que] Ha aprendido mucho de él, y considera un placer aprender de un hombre tan conocedor del boxeo. “Cuando vino y empezó a trabajar, era un poco incómodo, porque enseñaba las cosas [de una manera] un poco diferente [de la mía]”, dijo Vance. “Ahora, uso técnicas que él usa para boxeadores”. En [el gimnasio] Bang Bang de Boxeo y Aptitud Física, Salazar entrena a boxeadores de todas las edades. Puede ver cuando sus aprendices lo comprenden y cuando no lo comprenden. Salazar les enseña cómo convertirse en boxeador usando el baile para ayudarles a comprender cómo funciona el cuerpo. Uno de los estudiantes de Salazar, Julian Alvarez, dice que disfruta aprendiendo de él, y el respeto que tiene por su entrenador le hace aprender más fácilmente. “Con toda honestidad, es bastante inspirador, porque al ver lo que ha hecho y por lo que ha pasado, él sabe cómo me siento”, dijo Alvarez. “Cuando me dice que trabaje más duro, es más fácil hacerlo, porque él ya lo ha vivido”. Salazar observa mientras sus estudiantes se entrenan.
PÁGINAS // MYKALA REYNOLDS