LE FUNZIONI VITALI

Gli animali, come tutti gli organismi viventi, devono alimentarsi, respirare e riprodursi Queste funzioni differenziano i tipi di animali.

La nutrizione

Organismi eterotrofi

Gli animali non sono capaci di fabbricare il cibo e nessun animale può vivere cibandosi solo di sali minerali come, invece, fanno le piante.

Gli animali devono mangiare altri esseri viventi, sono quindi eterotrofi

I modi in cui gli animali si nutrono sono numerosi e diversi perché dipendono dal cibo che essi hanno a disposizione nell’ambiente in cui vivono. Esistono animali erbivori, carnivori, onnivori

La respirazione

Assorbire ossigeno

Diversi organi

Respirare significa introdurre ossigeno nel proprio corpo: tutti gli organismi viventi ne hanno bisogno. Se vivono sulla terraferma, gli animali prendono l’ossigeno dall’aria; se vivono in acqua, assorbono quello contenuto nell’acqua stessa.

Gli organismi più semplici, i vermi e in parte anche gli anfibi, respirano attraverso la pelle

Gli insetti respirano attraverso le trachee, dei piccoli tubi che comunicano con l’esterno attraverso dei forellini (gli stigmi) e portano l’ossigeno in tutto il corpo dell’animale.

I pesci utilizzano le branchie, sottili lamelle attraverso cui passa l’acqua. Servono per assorbire l’ossigeno.

Molti animali terrestri e i mammiferi acquatici utilizzano i polmoni, dove arriva l’aria che entra dalla bocca o dal naso.