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Unità di Apprendimento 1 • I nutrienti
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COME SI NUTRONO GLI ORGANISMI VIVENTI
Gli organismi viventi, vegetali e animali, traggono dall’ambiente l’energia e le sostanze chimiche di cui hanno bisogno per svolgere le proprie funzioni vitali, ossia per crescere, mantenersi e riprodursi e quindi per sopravvivere e vivere. • Alcuni esseri viventi, come le piante e certi tipi di batteri, hanno la capacità di sintetizzare le molecole organiche di cui hanno bisogno utilizzando le sostanze inorganiche presenti in natura (acqua, CLASSE CAPOVOLTA
anidride carbonica e sali minerali): sono per questo definiti organismi autotrofi (dal greco autos, da se stesso, e trophos, alimentazione). • Altri esseri viventi, tra i quali l’uomo, non sono in grado di sintetizzare le proprie molecole organiche autonomamente a partire da molecole inorganiche, ma necessitano di molecole preformate, cioè dei composti organici precedentemente sintetizzati dagli organismi autotrofi: sono definiti pertanto organismi eterotrofi (dal greco héteros, altro, differente, e trophos, alimentazione).
La fotosintesi clorofilliana
Le piante, in presenza di luce solare, producono sostanze organiche e ossigeno, a partire da anidride carbonica (introdotta dall’aria) e acqua (assorbita dalle radici). Viene così prodotto glucosio, alla base del nutrimento della pianta. Il glucosio viene utilizzato sia come materia prima per sintetizzare altre molecole come amminoacidi, proteine, grassi, vitamine, ecc., sia per ricavarne direttamente energia. Durante la fotosintesi vengono prodotte anche molecole di ATP. A casa: cerca informazioni in rete sul processo della fotosintesi, mettendo in evidenza: • le due fasi della fotosintesi (fase luminosa e fase oscura); • il ruolo della clorofilla. È fondamentale reperire in rete informazioni valide, valutando l’affidabilità delle fonti. Per farlo, leggi i consigli nell’Approfondimento di pagina successiva. In classe: relaziona al Docente e alla classe i risultati della tua ricerca.