Historia del Canal de Panamá
Un plan de trabajo para un canal a través de Panamá se elaboró tan pronto como 1529, pero no se trató nunca de construir un canal hasta 1880. El constructor del Canal de Suez, Ferdinand Marie de Lesseps, organizó un esfuerzo de Francia para construir un canal a través de Panamá. Comenzó a trabajar en 1880 en un canal a nivel del mar. El esfuerzo no tuvo éxito debido a la fiebre amarilla y la malaria que mató a 20,000 trabajadores. Inversionistas franceses se quedaron con la propiedad inservible que finalmente fue vendida a los Estados Unidos para su construcción del Canal de Panamá.
La construcción del Canal de Panamá desde 1904 hasta 1914
Los Estados Unidos, bajo la presidencia de Theodore Roosevelt quería construir un canal a través del istmo de Panamá y negoció con el gobierno de Colombia como Panamá era entonces parte de Colombia. Cuando Colombia se negó a otorgar una concesión, EE.UU. apoyó una rebelión en Panamá y recibió los derechos para construir y operar un canal a cambio de garantizar la soberanía panameña. El Tratado Hay-Bunau-Varilla fue firmado con Panamá en 1903 y dio a Estados Unidos el derecho de construir y operar el canal. Los primeros americanos llegaron para la construcción del Canal de Panamá en 1904. Los primeros años se gastaron en la preparación. Los ingenieros estadounidenses decidieron en la construcción de un canal de esclusas, y comenzaron por el desarrollo de instalaciones de construcción y trabajando en la erradicación de las enfermedades tropicales en la zona.
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