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Published by Acción Latina
eltecolote.org Vol. 47 No. 12
June 15-28 2017
Photo: Mabel Jiménez El mural original a cargo de Precita Eyes creado por jóvenes artistas locales, antes de ser borrado por los nuevos dueños, el 2 de junio de 2017. The Precita Eyes mural “Our Culture can’t Be Bought,” originally painted in 2014, was whitewashed by artists working for the property’s owner on June 2, 2017. Photo Anya Montiel
Resolution reached in destruction of 24th Street mural
Se logra acuerdo tras destrucción de mural en la Calle 24 Alexis Terrazas El Tecolote
T
he conflict surrounding the Precita Eyes mural that was literally whitewashed by artists commissioned by the building’ owner on June 2, has been resolved. The exact details have not yet been made public, but after Precita Eyes’ Founding Executive Director, Susan Cervantes, met with Ali Rismanchi, the owner of the building at 2801 Folsom St. on June 7, it was agreed Precita Eyes will develop a new mural at the site. Many in the Mission community were outraged to learn that the Precita Eyes youth mural on 24th Street (near Folsom Street), which had depicted a calavera with the words “Our culture can’t be bought,” had been buffed beyond recognition with white paint, leaving only a sliver of its original form. Rismanchi’s hired artists began painting over the mural without notifying Precita Eyes. The destruction of the mural only stopped when concerned community members and Precita Eyes artists began gathering around it. “I wanted something colorful on this, frankly. I’m a fan of colors—bright colors. This wall for me was way too dark,” Rismanchi said on June 2. The new design was intended to read: “Be a good person,” a slogan which is associated with a clothing brand of the same name. Rismanchi arrived on scene when the crowd began to grow. Several community members, including Mission activist Nancy Pili Hernandez, told Rismanchi that whitewashing the mural was disrespectful to the neighborhood and to the youth who painted. “I didn’t know I had to go through these processes… to redo the mural,” Rismanchi said, in his defense. ”At this time, it’s done… this wall is yours. It’s the neighborhood’s. Make it colorful.” The “processes” Rismanchi claimed not to be aware of involve specific laws in place to protect murals. “To go and paint over [the mural] is flat out a violation of federal law,” said
Brooke Oliver, founding attorney of 50 Balmy Law P.C., who has represented Precita Eyes and muralists. When asked if that applied to this incident, Oliver said: “Absolutely.” Oliver explained that in the United States, protections for such a mural are specified in the federal Visual Artists Rights Act (VARA). “Basically, VARA says that an artist has the rights of integrity and attribution in an original work of art. Attribution is simply to be credited,” Oliver said. “Right of integrity is to have it remain whole, that [it] is illegal under federal law for anyone to deface or modify an original work of art without the artist’s permission. There are some specific rules that apply when a piece of art is affixed to a building, as with this case.” Oliver explained that a building owner can destroy a mural, but they must give the artist written notice and the opportunity to remove the mural from the wall at the artist’s expense. That statutory notice grants the artist 90 days to do that, and applies to almost every wall. The artist at the center of the controversy
Alexis Terrazas El Tecolote
E
l conflicto en torno a un mural de Precita Eyes que fue blanqueado por artistas contratados por el propietario del edificio el 2 de junio, ha sido resuelto. Los detalles exactos todavía no se conocen, pero después de que la Directora Fundadora de Precita Eyes, Susan Cervantes, se reuniera con Ali Rismanchi, dueño del edificio ubicado en el 2801 de la calle Folsom el 7 de junio, se acordó que Precita Eyes hará un nuevo mural en el sitio. Muchos miembros de la comunidad de la Misión se indignaron al saber que el mural de Precita Eyes ubicado en la calle 24 (cerca de la calle Folsom), que había representado una calavera con las palabras ‘Nuestra cultura no se puede comprar’, había sido blanqueado sin su conocimiento, dejando sólo un pequeño fragmento de su original. Los artistas contratados por Rismanchi comenzaron a pintar sobre el mural sin notificar a Precita Eyes. La destrucción del mural se detuvo cuando los miembros de la comunidad y los artistas de Precita Eyes See WALL, page 2 llegaron al sitio y comenzaron a reunirse al-
El nuevo mural, con la leyenda ‘Sé una buena persona’ fue rayado luego de que los artistas lo terminaran. The new mural, which reads: “Be a good person” was tagged after being completed. Photo: Mabel Jiménez
rededor de él. “Quería algo colorido, francamente. Soy fan de los colores —colores brillantes. Esta pared para mí estaba demasiado oscura”, dijo Rismanchi el 2 de junio. El nuevo diseño tenía la intención de mostrar con la leyenda: ‘Se una buena persona’, un eslogan que se asocia con una marca de ropa del mismo nombre. Rismanchi llegó a la escena cuando la multitud comenzó a crecer. Varios miembros de la comunidad, incluida la activista de la Misión, Nancy Pili Hernández, le dijeron a Rismanchi que borrar el mural era irrespetuoso para el vecindario y para los jóvenes artistas que lo pintaron. “No sabía que tenía que pasar por estos procesos… para rehacer el mural”, dijo Rismanchi, en su defensa. “En este momento, está hecho… el muro es de ustedes. Es del barrio. Que sea colorido”. Los “procesos” que Rismanchi afirmó desconocer, implican leyes específicas en vigor que protegen a los murales. “Ir y pintar sobre el mural es una violación a la ley federal”, dijo Brooke Oliver, abogado fundador del 50 Balmy Law P.C., que ha representado a Precita Eyes y los muralistas. Cuando se le preguntó si eso aplicaba a este incidente, Oliver respondió: “Absolutamente”. El abogado explicó que, en el país, la protección de dicho mural se especifica en la Ley Federal de Derechos Visuales de Artistas (VARA, por sus siglas en inglés). “Básicamente, VARA dice que un artista tiene los derechos plenos y de atribución en una obra de arte original. La atribución es simplemente para ser acreditado”, informó Oliver. “El derecho de integridad es que se mantenga entero, que [es] ilegal bajo la ley federal que alguien modifique una obra de arte original sin el permiso del artista. Hay algunas reglas específicas que se aplican cuando una obra de arte se fija a un edificio, como este caso”. Oliver explicó que el propietario de una propiedad puede destruir un mural, pero debe notificar por escrito al artista y darle la oportunidad de quitar el mural de la pared a expensas del artista. Ese aviso legal le otorga 90 días para hacerlo, y se aplica a casi todos los muros. Vea MURAL, página 10
Esta edición es dedicada a las 49 víctimas del tiroteo en Orlando en 2016. // This issue is dedicated to the 49 victims of the Orlando shooting in 2016.