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Vol. 44 No. 24
Diciembre 4–17, 2014
Published by Acción Latina
Oakland Erupts
Agentes de policía con equipo antidisturbios se enfrentan a unos 500 manifestantes en la calle Broadway en Oakland el 24 de noviembre. Police officers clad in full riot gear confront about 500 protesters on Broadway Street in Oakland on Nov. 24. Photo Santiago Mejia
Ferguson verdict ignites violent protest Oakland reacciona: veredicto de Ferguson incita protestas
On Nov. 24 a grand jury opted not to indict Darren Wilson, the white Ferguson, Missouri police officer who shot and killed Michael Brown, an unarmed 18-year-old black man on Aug. 9. The verdict spurred countless protests throughout the country, including one in Oakland, a city that has endured its share of officer-involved shootings against unarmed black men. And with the recent news of a Staten Island, New York grand jury voting not to indict the white officer who choked Eric Garner—a black man—to death on video, more demonstrations will surely follow. Here’s the personal account of Santiago Mejia, an El Tecolote staff photographer and editor-in-chief of CCSF’s student newspaper, The Guardsman, on what occurred over those three days of protests in Oakland. Santiago Mejía El Tecolote
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ore than 500 protesters rallied Nov. 24 at 8th and Broadway streets in Oakland on a dark, cloudless night. Some were crying, but the majority of them were angry. Just hours before rallying, the news that a grand jury didn’t indict Darren Wilson—the police officer who fatally shot 18-yearold Michael Brown last August— spread like wildfire. The crowd gathered in front of some 300 police officers lined up across Broadway Street. Officers were equipped with riot helmets, gas masks, batons, shields and body armor.
“No justice, no peace,” and “hands up, don’t shoot,” the protesters chanted at officers as debris was set afire a couple of hundred feet from police. A masked man with a spray-paint can tagged “RIP Michael Brown!” on a store window, as another man broke it. “You will be arrested if you do not leave,” blared one officer through his vehicle’s PA system, as the officers marched their way towards protesters, dodging glass bottles in the process. One officer was pelted on the head. His helmet deflected the blow, but he was immediately removed from the area as he was still shaken up. “Bang!” An instant bright flash streaked across the Oakland neighborhood as police fired flash-bang grenades at protesters in an attempt to disperse the startled crowd. Another “bang!” and screams and chaos ensue. As protesters ran down Broadway Street, officers gave chase and closed in, detaining and arresting protesters on the way. More “pops” continued to sound as an odorless gas filled the area—tear gas. Some protesters came prepared with gas masks; others did not. The latter group ran away from the eye-irritating gas while covering and rubbing their faces. Some protesters broke in and looted stores for water to rub off the effects of the gas, while others looted the stores for valuable goods. One man, who was dressed in a military uniform and brandished an American flag, was shot by a rubber bullet and collapsed. His fellow protesters around him helped him back to his feet.
Rubber bullets continued to rain down on protesters for a few moments as tear-gas canisters were thrown again at protesters. “Get it! Get it! Get it! Throw it back!” cried a protester, as he launched the canister back at police, flash-bang grenades detonating near him. Officers gradually took control of the streets as more and more protesters parted from the main crowd. Firefighters extinguished the several fires started by protesters. The night ended as protesters continued to disperse until the streets were cleared. By the end of the three days of protesting, various media outlets reported nearly 200 arrests surrounding in the protest. And more are expected. El 24 de noviembre, un gran jurado decidió exonerar a Darren Wilson, policía blanco de Ferguson, Missouri, por la muerte de Michael Brown, un joven afroamericano de 18 años de edad el 9 de augusto. El veredicto incitó protestas innumerables en todo el país, incluyendo Oakland, ciudad que ha padecido de este tipo de brutalidad policíaca en contra de afroamericanos. Aunado a eso, con la noticia reciente de que un gran jurado en Staten Island, NuevaYork, no presentará cargos contra el policía que estranguló a otro afroamericano, Eric Garner, se esperan más manifestaciones. Aquí está el recuento que presenta Santiago Mejía, fotógrafo de El Tecolote y editor en jefe del periódico estudiantil del CCSF,The Guardsman, sobre lo que ocurrió durante esos tres días de protestas en Oakland.
Santiago Mejía El Tecolote
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ás de 500 manifestantes se reunieron el 24 de noviembre en las calles 8 y Broadway en Oakland durante una noche oscura y despejada. Algunos lloraban, pero la mayoría estaba indignada. Horas antes de la manifestación, la noticia de que un gran jurado no acusó a Darren Wilson —el policía que mató a Michael Brown en agosto pasado, se extendió como pólvora viva. La multitud se reunió frente a cerca de 300 policías alineados a lo largo de la calle Broadway, mientras que agentes antimotines estaban equipados con cascos, máscaras de gas, porras, escudos y armaduras. “Sin justicia no hay paz” y “Manos arriba, no dispares”, fueron las consignas gritadas por los manifestantes, quienes incendiaron escombros a un par de metros de distancia de la policía. Un hombre enmascarado y con pintura en aerosol en mano escribió en la ventana de una tienda “RIP Michael Brown”, mientras otro procedía a estrellarla. “Serán arrestados si no se van”, gritó desde su vehículo un policía a través de un megáfono, conforme los policías marchaban en direccion hacia los manifestantes, esquivando botellas de vidrio que les eran lanzadas. Uno de los agentes recibió botellazo en la cabeza. Su casco desvió el golpe, pero fue inmediatamente retirado de la zona. “¡Bang!” y en un instante, un destello cruzó el barrio de Oakland: la policía lanzó granadas de
humo contra los manifestantes en un intento de dispersar a la multitud sorprendida. Al sonido de otro “¡bang!” siguen gritos y caos. Mientras los manifestantes corrían por la calle Broadway, los agentes persiguieron y arrestaron a varios. Más disparos seguían sonando cuando un gas llenó el ambiente —era gas lacrimógeno. Algunos manifestantes llegaron preparados con máscaras anti gas. Los que no iban preparados corrieron con los ojos irritados, cubriendo y frotando sus rostros. Algunos irrumpieron en tiendas para tomar agua y con ella aminorar los efectos del gas, mientras otros las saquearon extrayendo objetos de valor. Un hombre vestido con uniforme militar que blandía una bandera de los EEUU, recibió un disparo de bala de goma, desplomándose al instante. Sus compañeros manifestantes le ayudaron a ponerse de pie. Balas de goma siguieron lloviendo sobre ellos, así como bombas lacrimógenas. “¡Tómala! ¡Tómala! ¡Tómala! ¡Lánzala de nuevo!”, gritó un manifestante, mientras lanzaba el proyectil de regreso a la policía, mientras granadas aturdidoras detonaban cerca de él. La policía gradualmente tomó control de las calles, conforme los manifestantes se dispersaban de la multitud inicial. Los bomberos extinguieron los incendios provocados por los protestantes. La noche terminó cuando los manifestantes terminaron disVea oakland, página 9