Vol. 42 No. 20
Published by Acción Latina
Octubre 11–24, 2012
For more photos see page 7. Grupo de baile ‘Afoutayi’. Photo Shane Menez
Mission Cultural Center turns 35 Laura Waxmann El Tecolote
S
ome of San Francisco’s most esteemed Latino artists, poets and musicians as well as city policy makers gathered Oct. 5 at the Mission Cultural Center for Latino Arts 35th anniversary celebration, titled Corazon del Barrio Awards of Excellence. “Today we are here to celebrate the resilience of the community, and the resilience of the cultural center,” said Jennie Rodriguez, executive director of the MCCLA. “Today is the day to acknowledge those who have committed themselves to the arts and to the community. They are the ones who inspire us with their work, day by day.” The MCCLA’s 35-year history has not only been shaped by a vibrant and ever-changing community, but also by the individual efforts of talented and engaged community members striving to keep culture alive and the arts accessible in their neighborhood. “I am totally delighted about being awarded tonight,” said Mission-based visual artist Ester Hernandez, who has been affiliated with the center since it was first converted from an abandoned furniture store in the late ‘70s. “It was really important to me, coming from the countryside, to find a place as an aspiring artist to connect with the community—a place to learn and grow and share my art and meet people from all over the world,” Hernandez said. Hernandez was among the cadre of artists and community members recognized at the benefit gala for their excellence and
community dedication. Awards also went out to: San Francisco Poet Laureate Alejandro Murgiuia; Zenon Baron, founder of the Mexican Folkloric dance company Ensambles Ballet Folkorico de San Francisco; Metzi Henriquez and Jose Rivera, directors of Fogo Na Roupa, an award-winning Carnaval contingent; Isabel Barraza, dancer and former member of the MCCLA Board of Directors; artist and MCCLA teacher Alfonso Ochoa; as well as the Mission District Young Musician’s Program, which brings tuition-free music classes to lowincome youth. The ceremony was hosted by Univision news anchor Maria Leticia Gomez, and included live performances by Zambra Flamenca, Mala Junto and Afoutayi Dance Group. “We are here to celebrate our age, but also the arts,” said Rodriguez. “And really, it’s like a big family party.” During the awards ceremony, a sense of support and respect, and a deep appreciation for the center’s mission by all attendees became evident as applause, laughter, and even a few tears filled the MCCLA auditorium. “My life was transformed by what goes on here in the center,” said Peter Bratt, director of the film “La Mission,” who once participated in capoeira classes at MCCLA, which he says greatly influenced him as a young man. “I don’t know who I would be or where I would be if I hadn’t found the support for that longing, that search.” “[The center] adds beauty to the world and changes lives on a small scale,” he added. Before the awards were handed out, several honorary speakers addressed the audience. District 9 Supervisor David Campos and Joaquin Torres, director of the Mayor’s See center, page 8
Centro Cultural de la Misión cumple 35 años Laura Waxmann El Tecolote
A
lgunos de los artistas, poetas y músicos latinos, más queridos de San Francisco así como también políticos locales, se reunieron bajo un mismo techo —el mismo que para muchos de ellos ha servido como espacio creativo en el que han expuesto su talento— para la celebración del trigésimo quinto aniversario del Centro Cultural de la Misión para el Arte Latino (MCCLA), titulada Premios de Excelencia Corazón del Barrio y efectuada el pasado 5 de octubre. “Estamos aquí para celebrar la resistencia de la comunidad y la del centro cultural”, dijo Jennie Rodríguez, directora ejecutiva del MCCLA. “Hoy es el día para reconocer a aquellos que se han comprometido con el arte y con la comunidad. Ellos son los que nos inspiran con su trabajo en el día a día”. Localizado en el corazón del Distrito de la Misión, los 35 años historia del MCCLA no solo han sido configurados por una comunidad vibrante y cambiante, sino también por el esfuerzo individual de talentosos miembros de la comunidad que buscan mantener vivas y accesibles la cultura y el arte. “Estoy encantada de ser galardonada esta noche”, declaró la artista visual y habitante de la Misión, Ester Hernández, quien ha pertenecido a este centro desde su fundación en lo que fuera una abandonada tienda de muebles a finales de los años 70. “Fue muy importante para alguien
como yo, que proviene del campo, encontrar un lugar donde, como aspirante a artista, pudiera conectarme con la comunidad —un lugar para aprender y crecer, exhibir mi arte y conocer gente de todo el mundo”, agregó Hernández. Hernández estuvo entre los artistas y miembros de la comunidad reconocidos esa noche de gala debido a su excelencia y dedicación a la comunidad. También se reconoció al autor y poeta recientemente galardonado, Alejandro Murguía; a Zenon Barón, fundador de la compañía de baile folclórico mexicano ‘Ensambles Ballet Folclórico de San Francisco’; a Metzi Hernández y José Rivera, directores de ‘Fogo Na Roupa’, distinguido contingente de Carnaval; a Isabel Barraza, bailarina y antiguo miembro de la mesa directiva del MCCLA; a Alfonso Ochoa, artista y maestro del mismo centro cultural, así como al programa ‘Jóvenes músicos del Distrito de la Misión’, que ofrece clases gratuitas de música a jóvenes de bajo ingresos. La ceremonia estuvo dirigida por la presentadora de noticias de Univisión, María Leticia Gómez, e incluyó actuaciones en vivo de Zambra Flamenca, Mala Junto y el grupo de baile ‘Afoutayi’. “Estamos aquí para celebrar nuestro aniversario, pero también las artes”, dijo Rodríguez. “Y es realmente, como una gran fiesta familiar”. Durante la premiación, se pudo constatar el apoyo y respeto entre los asistentes, así como la profunda admiración hacia la misión que desempeña el centro cultural, lo que quedó evidenciado con los aplausos, risas —incluso algunas lágrimas— que llenaron el auditorio del MCCLA. “Mi vida fue transformada por lo que pasa en este centro”, expresó Peter Bratt, director de la película ‘La Mission’, quien Vea centro, página 8