ENSEIGNER EST UNE ŒUVRE D’AMOUR Mpule Dorcas Sekabate SADTU (Syndicat démocratique des enseignant.es sud-africains)
À l’école, on nous a conseillé de réfléchir aux carrières que nous voudrions suivre quand nous aurions terminé notre scolarité. J’étudiais les maths et les sciences et je voulais devenir ingénieure chimiste et, si ce n’était pas possible, dentiste. L’enseignement était mon dernier choix si tout le reste échouait. Mais je suppose que j’étais destinée à faire autre chose. Durant ma formation d’enseignante, je n’ai jamais été préparée au fait que cette activité exige davantage qu’échanger simplement avec les élèves en classe. Si l’on souhaite induire des changements significatifs dans la vie d’un enfant, il est nécessaire de s’impliquer auprès des élèves au-delà de la salle de classe. Cela exige que l’enseignant ou l’enseignante comprenne les élèves et leur milieu de vie. J’ai commencé à enseigner à 21 ans. L’enthousiasme que je ressentais et l’anxiété simultanée me submergeaient. Je me demandais si je serais une bonne enseignante. Comme il est d’usage dans l’établissement, on m’a affectée à une classe. Tout au long de mes années de formation, je me suis dit que je ne voulais pas devenir la professeure à laquelle les élèves ont peur de parler même quand ils se heurtent à des problèmes ou à des difficultés avec la matière. Quand j’ai rencontré pour la première fois les élèves de ma classe, je leur ai donné des règles de comportement. J’attendais de leur part le respect les uns envers les autres, l’assiduité dans leur travail scolaire, le soutient réciproque et, plus important, la discipline à tout moment. Je leur ai garanti que tandis que je serais leur enseignante, je serais aussi leur sœur, leur mère et plus important encore, leur meilleure amie.
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