Eigentlich gibt es gar keinen Bitcoin – zumindest ist da nichts, das sie greifen können Vielmehr wird Bitcoin durch Aufzeichnungen von Bitcoin-Transaktionen im Bitcoin-»Ledger« repräsentiert, das in einer »Blockchain« gespeichert ist – das ist wirklich mal etwas anderes, und nur wenige Menschen verstehen es.
Das kann alles etwas verwirrend sein, deshalb ist hier ein kurzer Überblick über einige wichtige Begriffe
Blockchain: Eine Blockchain ist eine bestimmte Art von Datenbank, die Daten auf strukturierte Weise speichert Im Fall der Blockchain ist die Datenbank verteilt; Kopien der Bitcoin-Blockchain liegen auf Tausenden von Computern auf der ganzen Welt. Da all diese Kopien identisch sein müssen, kann diese Kombination von Blockchain-Kopien nicht so ohne Weiteres manipuliert werden.
Der Bitcoin-Ledger: Ein Ledger oder Hauptbuch ist eine Aufzeichnung von Finanztransaktionen Hauptbücher wurden früher handschriftlich in Büchern geführt. Heute speichert das BitcoinHauptbuch digitale Informationen über Bitcoin-Transaktionen in der Bitcoin-Blockchain Übrigens ist das Bitcoin-Hauptbuch nicht verschlüsselt; es ist ein öffentlich einsehbares und zugängliches System, das es jedem erlaubt, mit einem »Blockchain-Explorer« in die Blockchain zu schauen und zu sehen, was dort vor sich geht
Bitcoin: Das ist zunächst verwirrend für viele Menschen, aber im Gegensatz zu Euro, Dollar, Kronen oder Pfund gibt es nicht nur keinen physischen Bitcoin, sondern auch keinen digitalen Bitcoin – nichts, auf das man zeigen und sagen könnte: »Seht her, da ist ein Bitcoin.« Stattdessen wird der Bitcoin nur durch das Hauptbuch repräsentiert, welches besagt, dass der Bitcoin existiert Im Januar 2009 wurde im Bitcoin-Hauptbuch ein Eintrag vorgenommen – der sogenannte GenesisBlock –, welcher letztlich aussagt: »50 Bitcoins wurden zum Hauptbuch hinzugefügt.« Von da an gab es den Bitcoin, weil das Hauptbuch dies besagte!
Das Bitcoin-Netzwerk: Das Internet beherbergt beispielsweise ein E-Mail-Netzwerk und das World Wide Web – ein Netzwerk aus Webseiten Und dann gibt es da auch das Bitcoin-Netzwerk Dieses besteht aus Tausenden von Computern, die alle über das Internet miteinander kommunizieren. Einige dieser Computer sind Knotenpunkte, die eine vollständige oder teilweise Kopie der Blockchain enthalten Einige sind auch am »Mining«-Prozess beteiligt, bei dem neue Bitcoins erzeugt werden. Am häufigsten im Netzwerk vertreten sind es jedoch die WalletSoftwareprogramme, die von Bitcoin-Investoren und -Nutzern verwendet werden
Adresse: Sämtliche Bitcoins sind in der Blockchain verschiedenen Adressen zugeordnet, bei denen es sich um lange, eindeutige Nummern handelt Sie können eine Adresse besitzen, die im Blockchain-Ledger beispielsweise mit einem Zehntel eines Bitcoins (oder einem Tausendstel oder fünf Bitcoins und so weiter) verknüpft ist Sie kontrollieren diese Adresse (und die damit verbundenen Bitcoins) mithilfe von Kryptografie
Transaktion: Eine Bitcoin-Transaktion findet statt, wenn jemand eine Nachricht an die Blockchain sendet, welche im Grunde besagt: »Nimm x Bitcoins von meiner Adresse und verschiebe sie auf diese andere Adresse.« Nehmen wir an, Sie haben einen halben Bitcoin und wollen ihn in Dollar umtauschen; Sie finden jemanden, der bereit ist, Ihren halben Bitcoin zu kaufen – zum Beispiel einen Bitcoin-Broker – und senden eine Transaktion an die Blockchain, um den Bitcoin von Ihrer Adresse zur Adresse des Käufers zu transferieren Das Hauptbuch verzeichnet dann eine Transaktion, die besagt: »Ein halber Bitcoin wurde von Adresse x zu Adresse y transferiert «
Wallet: Nein, in der Wallet werden keine Bitcoins gespeichert. Es gibt keine Bitcoins in einer Wallet! Vielmehr speichert die Wallet Informationen, die Ihnen die Verfügungsgewalt über die Adresse in der Blockchain geben, mit der Ihre Bitcoins verknüpft sind. Mit Software-Wallets können Sie Nachrichten an das Bitcoin-Netzwerk senden und Transaktionen in das Bitcoin-Hauptbuch eintragen
VERSTEHEN SIE, WAS GELD IST?
Wenn Sie an Geld denken, haben Sie wahrscheinlich Papierscheine und Münzen vor Augen Die wichtigsten Währungen der Welt verfügen aber gar nicht über genug Münzen und Scheine für die gesamte im Umlauf befindliche Geldmenge Ein Anteil von rund 90 Prozent der wichtigsten Währungen ist ohne physische Form! Es handelt sich lediglich (um den Historiker Yuval Noah Harari zu zitieren) um »Einträge auf einem Computerserver«.
Geld ist ein bloßes Konzept, eine Möglichkeit für Menschen, Werte zu speichern und sie in der Zukunft gegen reale Waren und Dienstleistungen einzutauschen. Geld kann durch aufpolierte Muscheln, Geldscheine, Gold, Salz, Gerste, Münzen oder große Steinscheiben verkörpert werden – viele verschiedene Dinge können die Rolle des Geldes übernehmen. Wenn Sie an die Repräsentation glauben, dann kann alles, was zur Repräsentation verwendet wird, erfolgreich als Geld eingesetzt werden.
Na gut, eine weitere Anforderung gibt es da noch: Es darf nicht zu einfach sein, mehr von der Verkörperung herzustellen. »Muscheln?«, sagen Sie, »die kann ich doch am Strand auflesen.« Nicht so schnell! Frühere Kulturen, die auf Muschelgeld setzten, verwendeten eine ganz bestimmte Art von Muscheln, die zudem aufwendig bearbeitet werden mussten, und sie nahmen dafür sogar Muscheln aus einer weit entfernten Region Es gab also keine einfache Möglichkeit, den Markt mit neuem Geld zu überschwemmen
Also, ja, Bitcoin kann als eine Form von Geld oder zumindest als »Wertaufbewahrungsmittel« fungieren. Es gibt davon nur ein sehr begrenztes Angebot; jeden Tag wird eine feste, sich aber stetig verkleinernde Menge »geschürft« Und Millionen von Menschen glauben daran
VERWIRRENDE BLOCKCHAIN
Und wie funktioniert jetzt diese Blockchain-Geschichte? Nun, die Blockchain ist eine Art Datenbank (vergleichbar mit Datensätzen, die in einer Tabellenkalkulation oder in einem Buchhaltungsprogramm gespeichert sind) Und ihre Kopien werden über Tausende von Computern im Bitcoin-Netzwerk verteilt
Aber das ist noch nicht alles. Erstens wäre da der Begriff Block. Der bezieht sich auf Datenblöcke.
Blockchains können für viele verschiedene Zwecke genutzt werden, aber im Fall der Bitcoin-Blockchain enthält jeder Block Aufzeichnungen über Transaktionen Etwa alle zehn Minuten wird ein neuer Datenblock an die Blockchain angefügt – und auf alle Kopien im Netzwerk repliziert.
Und dann ist da noch der Begriff chain, englisch für »Kette« Eine Blockchain ist also eine Art Datenbank, deren Datenblöcke aneinandergereiht und miteinander verkettet sind. Wie funktioniert das? Nun, das ist etwas kompliziert, aber die Blöcke werden mithilfe von Hash-Werten miteinander verknüpft
Ein Hash-Wert ist eine lange Zahl, die die Funktion eines digitalen Fingerabdrucks erfüllt. Er kennzeichnet einen Datenblock auf eindeutige Weise Sie hashen also einen Datenblock (dies ist eine Rechenoperation), um diesen digitalen Fingerabdruck zu erstellen Dieser Fingerabdruck – der Hash-Wert oder schlicht Hash –wird dann zusammen mit dem Datenblock gespeichert. Wenn der nächste Transaktionsblock bereitsteht, liest die Bitcoin-Software den Hash des vorherigen Blocks ein und hasht dann alle Daten – die neuen Transaktionen zusammen mit dem vorhergehenden Hash-Wert –, um den Hash-Wert des aktuellen Blocks zu erstellen; dieser wird dann wieder mit in den nächsten Block eingebunden und so weiter
Auf diese Weise werden die Blöcke derart miteinander verkettet, dass es so gut wie unmöglich ist, auch nur
ein einziges Textzeichen oder einen Zahlenwert zu ändern. Würde man dies tun, veränderte sich der HashWert des editierten Blocks, was wiederum den Hash-Wert des nächsten Blocks veränderte, was wiederum jenen des übernächsten Blocks veränderte, und so weiter.
Und was ist das Ergebnis? Die Bitcoin-Blockchain ist praktisch unmöglich zu hacken
KRYPTOGRAFIE ― DAS »KRYPTO« IN KRYPTOWÄHRUNG
Kryptowährungen wie Bitcoin bedienen sich der Kryptografie – insbesondere der Verschlüsselung mit öffentlichen Schlüsseln –, um den Besitzern einen Weg zu bieten, ihre Besitzansprüche nachzuweisen. Hier ist ein kurzer Überblick über die Funktionsweise der Public-Key-Verschlüsselung:
Verschlüsselung: Wenn Sie Daten »verschlüsseln«, chiffrieren Sie sie. Man nimmt zum Beispiel eine vertrauliche Nachricht, die nur der Empfänger lesen können soll, und verschlüsselt sie so, dass sie vollkommen unleserlich ist. Sie kann erst gelesen werden, nachdem sie wieder entschlüsselt (dechiffriert) wurde.
Der Schlüssel oder das Passwort: Zur Verschlüsselung der Nachricht verwenden Sie einen Schlüssel oder ein Kennwort. Vielleicht benutzen Sie beispielsweise ein Buchhaltungsprogramm wie etwa Quicken Um das Programm zu öffnen, müssen Sie ein Passwort eingeben Sie nehmen also die zu entsperrenden Daten, geben den Schlüssel oder das Passwort hinzu und übergeben beides zusammen an das Programm Dieses verwendet den Schlüssel, um die gewünschte Datei zu entsperren. Nur dieser spezielle Schlüssel kann die verschlüsselten Daten wieder freigeben.
Public-Key-Verschlüsselung: Im vorherigen Beispiel, dem Öffnen einer Datei zum Beispiel aus einer Buchhaltungssoftware, würden Sie denselben Schlüssel verwenden, um die Daten zu verschlüsseln und sie wieder zu entschlüsseln Das nennt sich symmetrische Verschlüsselung Public-Key-Verschlüsselungssysteme funktionieren hier etwas anders Sie verwenden zwei mathematisch (und eindeutig) einander zugeordnete Schlüssel, einen öffentlichen und einen privaten Bei diesem System können Sie die Daten nicht mit demselben Schlüssel wieder entschlüsseln, den Sie zuvor zur Verschlüsselung der Daten verwendet haben. Es handelt sich um eine asymmetrische Verschlüsselung.
Daten, die Sie mit dem öffentlichen Schlüssel verschlüsselt haben, können Sie vielmehr nur mit dem privaten Schlüssel wieder entschlüsseln; und Daten, die mit dem privaten Schlüssel verschlüsselt wurden, lassen sich nur mit dem öffentlichen Schlüssel wieder in eine lesbare Form bringen. Wie das funktioniert? Nur wenige Menschen verstehen die entsetzlich komplexe Mathemagie hinter der Public-Key-Kryptografie. Das ist aber nicht schlimm, denn Sie wissen ja wahrscheinlich auch nicht, wie Ihr Smartphone funktioniert. Es funktioniert eben einfach.
Public Key: Ein Public Key ist ein Schlüssel, der auf irgendeine Weise öffentlich gemacht wird Sie brauchen ihn nicht geheim zu halten
Private Key: Den privaten Schlüssel müssen Sie unbedingt für sich behalten der ist geheim
Adresse: Ihre Bitcoins sind einer Adresse in der Blockchain zugeordnet. Insbesondere sind der private Schlüssel, der öffentliche Schlüssel und die Adresse allesamt mathematisch – und eindeutig – miteinander verknüpft. Die Adresse ist mit Ihrem öffentlichen Schlüssel verknüpft, und zwar nur mit diesem öffentlichen Schlüssel. Und Ihr öffentlicher Schlüssel ist mit dem privaten Schlüssel verknüpft, und zwar nur mit diesem privaten Schlüssel
Eine Nachricht verschlüsseln: Wenn Sie geheime Nachrichten mit einem Public-KeyVerschlüsselungssystem kodieren, verschlüsseln Sie die Nachricht mit dem öffentlichen Schlüssel des Empfängers Die einzige Person, die die Nachricht entschlüsseln kann, ist dann der Empfänger, da nur dieser im Besitz des privaten Schlüssels ist.
Eine Nachricht signieren: Mit der Public-Key-Verschlüsselung können Sie eine Nachricht auch signieren Denken Sie daran, dass der öffentliche Schlüssel tatsächlich allgemein bekannt ist Wenn Sie eine Nachricht mit dem privaten Schlüssel verschlüsseln, ist sie also nicht besonders geheim –jeder, der den öffentlichen Schlüssel zur Hand hat, kann sie entschlüsseln, und der öffentliche Schlüssel ist ja öffentlich! Wenn sich die Nachricht mit dem öffentlichen Schlüssel entschlüsseln lässt, bedeutet dies aber, dass sie von der Person stammen muss, die im Besitz des privaten Schlüssels ist, der zu diesem öffentlichen Schlüssel passt Die Nachricht wurde also von der Person signiert, die den privaten Schlüssel besitzt.
Nachrichten an die Bitcoin-Blockchain signieren: Bitcoin setzt auf Public-Key-Verschlüsselung, aber nicht, um geheime Botschaften an die Blockchain zu übermitteln. Vielmehr dient sie zum Signieren von Nachrichten Wenn Sie eine Nachricht an die Blockchain senden, mit der Bitcoins von Ihrer Adresse an eine andere übertragen werden soll, verschlüsselt Ihre Wallet-Software diese Transaktionsinformationen mit dem privaten Schlüssel, packt den öffentlichen Schlüssel im Klartext hinzu und versendet die Nachricht Klar, die Nachricht wurde verschlüsselt, aber sicher ist sie dennoch nicht, da sie von jedem entschlüsselt werden kann.
Der Knotenpunkt im Bitcoin-Netzwerk, der die Nachricht verarbeitet, nimmt den öffentlichen Schlüssel und entschlüsselt damit die Nachricht Er überprüft auch, ob der öffentliche Schlüssel mit der in der Nachricht angegebenen Adresse verknüpft ist. Wenn dies der Fall ist – denken Sie daran, dass öffentlicher Schlüssel, privater Schlüssel und Adresse alle mathematisch und eindeutig miteinander zusammenhängen –, weiß der Knotenpunkt, dass die Person, die den zur Verschlüsselung der Nachricht verwendeten privaten Schlüssel besitzt, auch die Adresse »besitzen« muss, die mit dem zur erfolgreichen Entschlüsselung der Nachricht verwendeten öffentlichen Schlüssel verknüpft ist.
BITCOINS SICHER VERWAHREN
Wenn sich die Blockchain nicht hacken lässt, wieso verlieren dann immer wieder Leute ihre Bitcoins? Nun, da gibt es zwei Möglichkeiten:
Sie verlieren Ihren Private Key: Wenn Sie Ihren privaten Schlüssel verlieren, können Sie nicht mehr nachweisen, dass Sie die Adresse in der Blockchain besitzen, mit der Ihre Bitcoins verknüpft sind Sie können also keine Transaktionsnachrichten mehr an die Blockchain senden … Ihre Bitcoins stecken fest. Und zwar für immer, wenn Sie den Private Key nicht mehr wiederfinden können!
Jemand anderes findet Ihren Private Key: Wenn jemand anderes Ihren privaten Schlüssel findet, hat er Zugang zu Ihren Bitcoins. Er kann Nachrichten an die Blockchain senden, um zu »beweisen«, dass er die Adresse und die damit verbundenen Bitcoins besitzt Wer auch immer die Schlüssel hat, dem gehören die Bitcoins! Der Schutz Ihres privaten Schlüssels ist also unerlässlich. Sie müssen absolut sicherstellen, dass Sie Ihren Private Key niemals verlieren können – trotz Hochwasser, Feuer oder Hardwaredefekten – und gleichzeitig auch, dass niemand sonst an Ihren Private Key herankommt, es sei denn, Sie wollen es so.
MÖGLICHKEITEN ZUM BITCOIN-KAUF
Beim Kauf von Bitcoins haben Sie mehrere Möglichkeiten Jede Variante hat ihre Vor- und Nachteile
Krypto-Exchanges: Sie haben die Wahl zwischen einer Vielzahl von Handelsplattformen und Brokern, die teilweise Hunderte verschiedener Kryptowährungen anbieten Aber wählen Sie mit Bedacht! Die Preise variieren, und manche Anbieter sind seriöser als andere.
Einen Sparplan bei einem Broker abschließen: Einige Anbieter bieten Ihnen die Möglichkeit, Bitcoins mit einer regelmäßigen Sparrate (DCA) zu kaufen Auf diese Weise können Sie Preisschwankungen beim Einkauf ausgleichen und profitieren auf lange Sicht vom Anstieg des Bitcoin-Kurses.
Direkter Handel von Mensch zu Mensch: Sehr riskant! Hier sollten Sie wirklich wissen, was Sie tun
EINE (KURZE) BITCOIN-ZEITLEISTE
Bitcoin hat seit dem Jahr 2008 einen wilden Ritt hingelegt. Es hat ganz langsam angefangen. In den Anfangstagen war Bitcoin natürlich weitgehend wertlos Tatsächlich hat erst Mitte 2010 ein Bitcoin-Nutzer erstmals ein greifbares Produkt damit bezahlt
Doch Anfang 2011 war ein Bitcoin bereits einen Dollar wert, und obwohl der Wert mit der Zeit immer weiter anstieg, wurde die breite Öffentlichkeit erst Mitte 2017 darauf aufmerksam und der Bitcoin-Kurs schoss in die Höhe.
Hier sind ein paar Höhepunkte aus der verrückten Geschichte des Bitcoins, der ersten blockchainbasierten Kryptowährung:
18. August 2008: Der Domainname bitcoin.org wird registriert
31. Oktober 2008: Satoshi Nakamoto veröffentlicht ein Dokument »Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System«, das die mögliche Funktionsweise von Bitcoin beschreibt.
3. Januar 2009: Die ersten Bitcoins entstehen, als Satoshi Nakamoto die Bitcoin-Blockchain einrichtet und die ersten 50 Bitcoins erzeugt (»schürft«).
9. Januar 2009: Die quelloffene Bitcoin-Client-Software wird veröffentlicht
12. Januar 2009: In der weltweit ersten Bitcoin-Transaktion sendet Satoshi Nakamoto 10 (wertlose) Bitcoins an den Kryptografen Hal Finney
22. Mai 2010: Laszlo Hanyecz zahlt 10.000 BTC für zwei Pizzen. Dies ist die erste geschäftliche BitcoinTransaktion und wird sich als der teuerste Pizzakauf der Geschichte herausstellen Bei einem Bruchteil eines Cents pro Bitcoin scheint dieser Preis wohl angemessen zu sein. Bis April 2021 wird sich der Wert auf über 600 Millionen Dollar steigern.
Februar 2011: Bitcoin steigt auf einen Dollar
Juni 2011: Wikileaks akzeptiert jetzt Bitcoin.
23. Juni 2013: Die U S Drug Enforcement Agency meldet die Sicherstellung von 11,02 BTC – die erste bekannte Beschlagnahmung durch eine Regierungsbehörde.
10. Oktober 2013: Bitcoin wird bei 130 Dollar gehandelt, ehe es zu einem großen Kursanstieg kommt
Oktober 2013: Das FBI beschlagnahmt 26,000 BTC aus dem Darknet-Marktplatz Silk Road.
3. Dezember 2013: Bitcoin erreicht seinen Höchststand bei 1 151 Dollar (Bis zum Jahresende wird er wieder auf etwa 800 Dollar fallen.)
4. Dezember 2013: Alan Greenspan, ehemaliger Vorsitzender der US-Notenbank FED, bezeichnet Bitcoin als Blase.
Februar 2014: Mt Gox, eine der größten Handelsplattformen der Welt, stoppt die Bitcoin-Auszahlungen, nachdem der Diebstahl von 744 000 Bitcoins bekannt wurde
13. Januar 2015: Nach etwas mehr als einem Jahr des Rückgangs wird Bitcoin bei 178 Dollar gehandelt.
Januar 2015: Die Bitcoin-Börse Coinbase sammelt in einer Finanzierungsrunde 75 Millionen Dollar ein
31. März 2017: Bitcoin wird bei 1.080 Dollar gehandelt, aber der Preis wird schon bald weiter ansteigen.
April 2017: Japan akzeptiert Bitcoin als rechtmäßiges Zahlungsmittel und Russland plant die Regulierung von Bitcoin.
Sommer 2017: Die großen Medien schenken Bitcoin mehr und mehr Beachtung
15. Dezember 2017: Bitcoin erreicht einen Höchststand von 19.497 Dollar – und fällt dann wieder ab.
2. Januar 2018: Der milliardenschwere Investor George Soros bezeichnet Bitcoin als Blase
4. Februar 2018: Bitcoin ist wieder auf 6.955 Dollar zurückgefallen.
14. Dezember 2018: Ein schlimmes Jahr Bitcoin wird bei 3 253 Dollar gehandelt
25. Juni 2019: Es sieht gut aus. Der Bitcoin-Kurs liegt wieder bei über 13.000 Dollar.
13. März 2020: Okay, doch nicht so gut Bitcoin fällt auf 5 200 Dollar zurück Aber halten Sie durch, das wird sich noch ändern.
Oktober 2020: PayPal kündigt seinen Einstieg in das Bitcoin-Geschäft an
14. März 2021: Nach einem Jahr des Anstiegs liegt Bitcoin bei 63.110 Dollar!
8. Juni 2021: El Salvador erklärt Bitcoin zum »offiziellen Zahlungsmittel«
19. Juli 2021: Tja, das war nicht von Dauer. Bitcoin wird bei 29.807 Dollar gehandelt.
31. Dezember 2021: Zum Jahresende steht der Kurs bei 47 687 Dollar
19. Juli 2022: Der Bitcoin-Kurs liegt bei 21.897 Dollar.
Bitcoin für Dummies
Bibliografische Information der Deutschen Nationalbibliothek
Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.d-nb.de abrufbar.
Wiley, the Wiley logo, Für Dummies, the Dummies Man logo, and related trademarks and trade dress are trademarks or registered trademarks of John Wiley & Sons, Inc. and/or its affiliates, in the United States and other countries. Used by permission.
Wiley, die Bezeichnung »Für Dummies«, das Dummies-Mann-Logo und darauf bezogene Gestaltungen sind Marken oder eingetragene Marken von John Wiley & Sons, Inc., USA, Deutschland und in anderen Ländern.
Das vorliegende Werk wurde sorgfältig erarbeitet. Dennoch übernehmen Autoren und Verlag für die Richtigkeit von Angaben, Hinweisen und Ratschlägen sowie eventuelle Druckfehler keine Haftung.
Coverfoto: Who is Danny – stock.adobe.com
Korrektur: Shangning Postel-Heutz
Print ISBN: 978-3-527-72006-4
ePub ISBN: 978-3-527-84015-1
Über die Autoren
Peter Kent und Tyler Bain haben zusammen Krypto-Mining für Dummies verfasst. Peter erklärt schon seit Jahrzehnten normalen Menschen komplizierte Fachthemen; er weiß, wie man Technik verständlich erklären kann. Er hat über 60 Fachbücher verfasst, darunter
SEO For Dummies, The Complete Idiot's Guide to the Internet. Seit den 1980er-Jahren lehrt und informiert er Leser, Consulting-Klienten, Anwälte, Richterinnen und Geschworene (er ist Sachverständiger bei Rechtsstreitigkeiten im Zusammenhang mit Internettechnologie) und sogar den US-Kongress: Er hat mit einem Forschungsinstitut zusammengearbeitet, das Büros von Abgeordneten besucht, um ihnen beim Verständnis der neuen Welt der Kryptowährungen zu helfen.
Tyler dagegen ist bereits seit einigen Jahren im Kryptowährungsmining tätig und konnte dort viele Erfahrungen sammeln. Er ist zudem ein im Bundesstaat Colorado registrierter Ingenieur und hat Ingenieurwesen mit Spezialisierung auf Elektrotechnik an der Colorado School of Mines studiert – einer Universität, die zur Unterstützung der Bergbauindustrie gegründet wurde und noch immer zu den besten Bergbauschulen der Welt gehört (und nein, dort wird kein Kryptowährungsmining unterrichtet … noch nicht). Tyler ist ein aktives Mitglied des Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) und der Rocky Mountain Electrical League (RMEL) und hat das Electric Power Research Institute (EPRI) beraten. Zu seinen Leidenschaften gehören die Elektrifizierung des Finanz- und Transportwesens, Peer-to-Peer-Systeme und das Stromnetz.
Widmung
Tyler: Für Satoshi, wer auch immer das sein mag.
Peter: Für Monique, noch einmal. Jetzt ist es geschafft! Lass uns rausgehen und Ski fahren!
Danksagung
Vielen Dank an Steve Hayes und Chrissy Guthrie von Wiley für ihre Geduld und Flexibilität; beides war in diesem Fall vonnöten! Außerdem danken wir Margot Hutchison von Water-side für ihre Unterstützung und natürlich auch dem restlichen Wiley-Team, das die Dummies-Bücher bearbeitet, aufpoliert und produziert.
Inhaltsverzeichnis
Cover
Titelblatt
Impressum
Über die Autoren
Widmung
Danksagung
Einleitung
Über dieses Buch
Törichte Annahmen über die Leser
Symbole, die in diesem Buch verwendet werden
Wie es weitergeht
Teil I: Bitcoin-Grundlagen
Kapitel 1: Bitcoin in aller Kürze
Am Anfang waren … digitale Währungen?
Die Geburtsstunde von Bitcoin
Aber wer ist Nakamoto?
Verstehen, was Bitcoin eigentlich ist
Bitcoin-Einheiten verstehen
Kryptowährung oder Kryptovermögenswert?
Wie können Bitcoins wertvoll sein, wenn es doch gar keine gibt?
Die Vorteile von Bitcoin verstehen
Kapitel 2: Die Bitcoin-Technologie kennenlernen
Es gibt keine Bitcoins!
Das Bitcoin-Hauptbuch entdecken
Das dezentrale Peer-to-Peer-Bitcoin-Netzwerk
Die Transaktionsblöcke der Bitcoin-Blockchain nutzen
Die Funktionsweise des Hauptbuchs kennenlernen
Teil II: Bitcoin verwenden
Kapitel 3: Bitcoin kaufen, nutzen und verkaufen
Den Bitcoin-Preis ermitteln
Ihre Möglichkeiten für den Bitcoin-Kauf
An einem Geldautomaten kaufen
»Bitcoin-Cashback« auf Kredit- und Debitkarten
Bitcoins verdienen
Bitcoins schürfen
Bitcoins an jeder Ecke finden
Bitcoins verkaufen
Kapitel 4: Die Wallet in den Griff bekommen (und Ihre Bitcoins hodln)
Was ist eine Wallet?
Verschiedene Wallet-Hardware kennenlernen
Die richtige Wallet finden
Eine Bitcoin-Wallet einrichten
Das Lightning Network verwenden
Kapitel 5: Ihre Bitcoins sicher verwahren
Wie können Sie den Zugriff auf Ihre Bitcoins verlieren?
Das Ziel begreifen: Privaten Schlüssel und Seed schützen
Eine Entscheidung treffen: Private Wallet oder vom Drittanbieter verwaltete Wallet?
Ihr Sicherheitskonzept für Kryptowährungen ausarbeiten
Weitere Möglichkeiten zum Schutz Ihrer Bitcoins (und allem Weiteren) kennenlernen
Wissen, was passiert, wenn man das Zeitliche segnet
Kapitel 6: In Bitcoin investieren
Bitcoin: Wertvolles Anlagegut oder eine Blase kurz vor dem Platzen?
Bitcoin muss im Wert steigen!
Die Bitcoin-Blase wird platzen!
Was bedeutet Stock-to-Flow?
Bitcoin: digitales Gold
Sie wollen also Bitcoins kaufen
Die grundlegende Strategie – kaufen und hodln
Hodling II eine nochmals verbesserte Strategie
Auf zu neuen Ufern: andere Kryptowährungen
NFTs – was hat es damit auf sich?
Teil III: Noch mehr über Bitcoin erfahren
Kapitel 7: Bitcoin: Netzwerk und Mining
Das Bitcoin-Netzwerk
Transaktionen senden
Vorgegebene Regeln für Bitcoin
Kapitel 8: Bitcoin-Adoption im echten Leben
Bitcoin in der Vorstandsetage
Bitcoin in Ländern
Kapitel 9: Bitcoin-Ärgernisse
Bitcoin ist zu volatil
Regierungen verbieten Bitcoin
Bitcoin: ein Ponzi-System im 21 Jahrhundert
Die Bitcoin-Blase
Die Verwendung von Bitcoin ist zu teuer
Sicherheitsrisiken von Bitcoin
Energieverbrauch von Bitcoin
Teil IV: Der Top-Ten-Teil
Kapitel 10: Zehn Tipps zum Hodln und Sats-Stapeln
Investieren Sie in Weiterbildung, machen Sie Ihre Hausaufgaben
Von null auf : das erste Guthaben
Senken Sie Ihre Kostenbasis, kaufen Sie Kursrücksetzer
Pulver trockenhalten oder auf null (€) gehen?
Eine eigene Bitcoin-Node betreiben
Sichern Sie Ihre Schlüssel, testen Sie die Back-up-Seeds!
Vorhersagemodelle für den Bitcoin-Preis
Technische Analyse, Marktindikatoren und weiterer Kaffeesatz
Eile mit Weile
Es überall weitererzählen oder sich lieber bedeckt halten?
Kapitel 11: Zehn Arten von Informationsquellen zu Bitcoin
Dokumentarfilme über Bitcoin
Bücher zum Thema Bitcoin
Leitfäden und Schritt-für-Schritt-Anleitungen für Bitcoin
Bitcoin-Block-Explorer
Bitcoin-Daten-Aggregatoren
Bitcoin-Foren
Bitcoin-Volatilitäts-Diagramme
Grundlegende Bitcoin-Dokumente
Bitcoin-Wikis
Datenvisualisierungen zu Bitcoin
Kapitel 12: Zehn (plus eins) Gedanken über die Zukunft von Bitcoin
Bitcoiner lieben den Lindy-Effekt
Das begrenzte Angebot von Bitcoin treibt den Preis
Bitcoin-Adoption im Wachstumstrend
Bitcoin-Adoption durch Unternehmen
Bitcoin ist tot!
Boom-and-Bust-Zyklen von Bitcoin
Das Halving und der Bitcoin-Preis
Neue Bitcoin-»Layer«
Bitcoin wird immer einfacher
Bitcoin-Entwicklung und die Bitcoin Improvement Proposals
Was ist die Zukunft von Bitcoin?
Abbildungsverzeichnis
Stichwortverzeichnis
End User License Agreement
Tabellenverzeichnis
Kapitel 1
Tabelle 1.1: Bitcoin-Einheiten
Kapitel 3
Tabelle 3 1: Verschiedene 500-US-Dollar-Trades im Vergleich
Kapitel 6
Tabelle 6 1: Vergleich von Gold und Bitcoin
Illustrationsverzeichnis
Kapitel 1
Abbildung 1 1: Was kostet eine Apple-Aktie in Bitcoins?
Kapitel 2
Abbildung 2 1: Der Hash-Wert eines jeden Blocks wird mit in den nachfolgenden Dat
Abbildung 2.2: Das Schlosssymbol im Browser zeigt an, dass die an den Webserver z...
Abbildung 2 3: Ein Beispiel für ein Blockchain-Explorer-Tool, zu finden unter htt
Abbildung 2 4: Die Bitcoins sind mit einer Adresse in der Blockchain verknüpft; d
Kapitel 3
Abbildung 3.1: Kaufen wir etwas!
Abbildung 3.2: Sie sind bereit zum Kauf; klicken Sie auf »Jetzt kaufen«, wenn Sie...
Abbildung 3 3: Geld von Coinbase aus versenden
Abbildung 3.4: Ihre Transaktion im Blockchain-Explorer
Kapitel 4
Abbildung 4.1: Das Metal-Wallet-Set von Cryptotag (www.cryptotag.io)
Abbildung 4.2: Eine Ellipal-Hardware-Wallet
Abbildung 4 3: Der BlueWallet-Startbildschirm
Abbildung 4 4: Einen Wallet-Typ auswählen und den Seed sicher aufbewahren
Abbildung 4.5: Ihre Wallet ist nun einsatzbereit.
Abbildung 4 6: Mit den erweiterten Optionen können Sie eigene Zufallsfaktoren hin
Abbildung 4 7: Die BlueWallet ist bereit für eine Transaktion
Abbildung 4.8: Legen Sie in der BlueWallet fest, ob Sie eine Benachrichtigung erh...
Abbildung 4 9: Die Electrum-Verbindungen
Abbildung 4 11: Der Senden-Bildschirm der BlueWallet
Abbildung 4.12: Wählen Sie die gewünschte Mining-Gebühr.
Abbildung 4 13: Ihre Change-Adressen
Abbildung 4 14: Grundlegende Wallet-Informationen und die Export-Informationen mi
Abbildung 4.15: Das Feld zum Importieren der Wallet
Abbildung 4 10: Die Adressen in Ihrer Wallet
Abbildung 4 16: Wählen Sie eine Adresse aus, deren QR-Code Sie aufrufen möchten
Abbildung 4.17: Erstellen Sie eine Multisig-Wallet; Sie wählen, aus wie vielen Wa...
Abbildung 4 18: Ihre Vault-Wallet einrichten und den ersten Wallet Seed erhalten
Abbildung 4 19: Ihr XPUB-QR-Code
Abbildung 4.20: Der Import-Bildschirm (auf einem Android-Gerät)
Abbildung 4.21: Der Import-Bildschirm
Abbildung 4 22: Der Import-Bildschirm (auf einem Android-Gerät)
Kapitel 5
Abbildung 5 1: Eine Warnung von Coinbase.com?
Abbildung 5.2: Was ist mit dem Buchstaben »a« los?
Abbildung 5 3: Die Google-Authenticator-App
Kapitel 6
Abbildung 6 1: Wetten, Sie hätten gerne Anfang 2016 (oder sogar noch früher) Bitc
Abbildung 6.2: So hätte sich ein Bitcoin-Sparplan über die letzten drei Jahre lau...
Abbildung 6.3: Der Bitcoin-Rainbow-Chart, BlockChainCenter.net (siehe https://www...
Abbildung 6 4: Als NFT verpackte Kunst steht auf Rarible com zum Verkauf
Abbildung 6.5: 69 Millionen Dollar für die verlinkte NFT-Collage?
Kapitel 7
Abbildung 7.1: Eine Liveansicht der Anzahl der Full Nodes im Bitcoin-Netzwerk sow...
Kapitel 9
Abbildung 9 1: Durchschnittliche Netzwerktransaktionsgebühren im Zeitverlauf, gem
Abbildung 9 2: Schätzungen des jährlichen Energieverbrauchs von Bitcoin (TWh/Jahr
Kapitel 12
Abbildung 12 1: Die Volatilität von Bitcoin – ein wilder Ritt!
Abbildung 12.2: Bitcoin-Preis und die Halving-Ereignisse; gibt es einen Zusammenh...
Einleitung
Willkommen zu Bitcoin für Dummies, einem Buch, in dem Sie alles Wissenswerte über die erste und ursprüngliche blockchainbasierte Kryptowährung erfahren (einschließlich der Frage, was eine Blockchain ist und was das »Krypto« in Kryptowährung bedeutet).
Dieses Thema ist sehr eigenwillig. Bitcoin ist ein sehr wertvolles Anlagegut, aber nicht jeder versteht die Technologie dahinter. Wie kann man in etwas investieren, das man nicht einmal richtig verstanden hat? Und lassen Sie sich nicht in die Irre leiten: Die allerwenigsten Menschen, selbst jene, die Bitcoins im Wert von Tausenden von Euros besitzen, wissen, was Bitcoin wirklich ist. Lesen Sie dieses Buch, um nicht mehr zu dieser Gruppe zu gehören!
Wir sind der festen Überzeugung, dass Sie Bitcoin verstehen sollten, wenn Sie sich in irgendeiner Form daran beteiligen wollen. Wenn Sie seine Natur nicht verstehen, ergeben sich daraus zwei große Probleme:
Tausenden von Bitcoin-Besitzern wurden ihre Bitcoins gestohlen. Wir erklären, wie es dazu kommt und was Sie dagegen tun können.
Tausende von Bitcoin-Besitzern haben ihre Bitcoins »verloren«. Wir erklären, wie es dazu kommen kann, wie Sie dies vermeiden und warum die Bitcoins nicht wirklich verloren sind (sondern Ihnen nur der Zugriff auf sie verwehrt bleibt).
Unsere Aufgabe ist es, das Ganze in gut verständliche, leicht verdauliche Häppchen zu zerlegen, die auch normale Menschen wie Sie nachvollziehen können.
Über dieses Buch
Dieses Buch erklärt, vereinfacht und entmystifiziert die Welt des Bitcoins. Sie erfahren darin alles, was Sie wissen und tun müssen, um für sich eine Entscheidung zu treffen, ob und wie Sie in die wunderbare Welt des Bitcoins einsteigen möchten.
In diesem Buch erklären wir Folgendes:
welchen Ursprung Bitcoin hat (und wer ist diese*r ominöse Satoshi Nakamoto?) was Bitcoin eigentlich ist (und was nicht) die verschiedenen Bitcoin-Einheiten, bis hin zur kleinsten (einem hundertmillionstel Bitcoin)
wie Geld funktioniert (Sie denken natürlich, Sie wüssten das, aber tun Sie das wirklich?)
wie das Krypto in Kryptowährung funktioniert die besten Anlaufstellen, um Bitcoins zu kaufen, und wie Sie das anstellen den Umgang mit Ihrer eigenen Krypto-Wallet (nein, das ist nicht der Speicherort Ihrer Bitcoins, aber sie ist dennoch von entscheidender Bedeutung) wie Sie Ihre Bitcoins vor Diebstahl und Verlust schützen wie Sie in Bitcoin (und eventuell auch in andere Kryptowährungen) investieren
Und vieles mehr!
Törichte Annahmen über die Leser
Wir wollen keinerlei Vermutungen anstellen, aber wir müssen davon ausgehen, dass Sie, wenn Sie dieses Buch lesen, bereits ein paar Grundkenntnisse über das Internet haben. Bitcoin ist eine internetbasierte Technologie – kein Internet, kein Bitcoin. Sie müssen also technisch versiert genug sein, um ein Gerät mit Internetzugang zu verwenden, beispielsweise einen Desktop-PC, ein Notebook oder vielleicht auch nur ein Smartphone. Sie müssen in der Lage sein, Websites aufzurufen und Software herunterzuladen und auszuführen (das müssen nicht unbedingt allzu viele Programme sein, vielleicht auch nur eine einfache Krypto-Wallet, die auf Ihrem Smartphone läuft).
Wir erklären, wie Sie Ihr Bitcoin-Guthaben sicher aufbewahren können. Sie müssen also auch in der Lage sein, beispielsweise einen Passwortmanager zu laden, Antivirensoftware zu installieren oder Backups durchzuführen. Das ist weder Raketenwissenschaft noch Gehirnchirurgie, aber wenn Ihre Vorstellung von der Computernutzung darin besteht, Ihr Enkelkind mit einer Internetrecherche zu beauftragen, dann ist dieses Buch vielleicht doch nichts für Sie!
Symbole, die in diesem Buch verwendet werden
Wie alle Für-Dummies-Bücher enthält auch dieses Symbole, um bestimmte Absätze hervorzuheben und Sie auf besonders nützliche Informationen hinzuweisen. Hier finden Sie eine Übersicht über die Bedeutung dieser Symbole:
Ein Tipp-Symbol weist auf Zusatzinformationen hin, die Ihnen auf Ihrem Weg helfen oder einen zusätzlichen Einblick in die besprochenen Konzepte geben können.
Das Merke-Symbol weist auf Informationen hin, die Sie sich merken sollten.
Das Techniker-Symbol steht für Fachwissen, das Sie überspringen können, wenn Sie unbedingt möchten. Wenn Sie aber zu den Menschen gehören, die gerne Hintergrundinformationen haben, dann sollten Sie es lesen.
Das Warnsymbol hilft Ihnen, Probleme zu vermeiden. Es soll Ihre Aufmerksamkeit wecken und Sie vor potenziellen Fallstricken bewahren, die Ihrer Investition schaden könnten.
Wie es weitergeht
Wie alle guten Nachschlagewerke, ist auch dieses Buch so konzipiert, dass es bedarfsgerecht gelesen werden kann. Es gliedert sich in mehrere Teile: Hintergrundinformationen über das eigentliche Wesen von Bitcoin, wie Sie Bitcoins tatsächlich nutzen (kaufen, verkaufen und investieren), einige weitere Details über die Funktionsweise der Technologie und den Top-Ten-Teil.
Wir empfehlen Ihnen, das Buch von Anfang bis Ende durchzulesen, aber wenn Sie nur etwas über den Einsatz von Wallets wissen möchten, lesen Sie Kapitel 4. Wenn Sie wissen wollen, wo Sie Bitcoins kaufen können, lesen Sie Kapitel 3. Wenn Sie einfach nur verstehen wollen, was das »Krypto« in »Kryptowährungen« bedeutet und wie diese funktionieren, sind Sie in Kapitel 2 richtig.
Bitcoin ist ein sehr komplexes Thema. Alle in diesem Buch behandelten Aspekte sind miteinander verknüpft. Wir empfehlen Ihnen daher unbedingt, das gesamte Buch zu lesen, bevor Sie in Bitcoin investieren. Es ist wesentlich, dass Sie alles verstanden haben, bevor Sie anfangen. Machen Sie es nicht wie die Tausenden, die ihre Bitcoins verloren haben. Ein bisschen Wissen kann schon viel bewirken!
Mehr über die Anfänge von Bitcoin und seinen Urheber erfahren
Verstehen, was Geld (und Bitcoin) ist und was nicht
Die Vorteile von Bitcoin ergründen
Für einen Teenager hat das Bitcoin-Netzwerk zweifellos bereits einen großen Einfluss auf die Welt genommen. Allein im Jahr 2021 fanden Transaktionen im Wert von über 12,4 Milliarden US-Dollar statt. Während wir diese Zeilen schreiben, beträgt die Marktkapitalisierung (der Gesamtwert) von Bitcoin 918.705.395.133, also fast eine Billion US-Dollar. (Die Marktkapitalisierung entspricht der Gesamtzahl der im Umlauf befindlichen Bitcoins multipliziert mit dem aktuellen Marktpreis eines einzelnen Bitcoins.)
Aber das ist ein momentaner Tiefstand; nur wenige Wochen zuvor betrug der Gesamtwert noch fast 1,3 Billionen Dollar. Wenn Sie dies lesen, kann der Wert höher, niedriger oder gleich sein. Das ist eine der Besonderheiten von Bitcoin: Sein Marktpreis kann sehr volatil sein. Das werden Sie bald auch selbst feststellen, wenn Sie etwas Zeit mit der Beobachtung der Märkte verbringen.
Aber der Einfluss, von dem wir hier sprechen, bezieht sich nicht nur auf den aktuellen Bitcoin-Preis. Tatsächlich ist die Marktkapitalisierung von Apple über dreimal so groß wie die des Bitcoin-Netzwerks. Trotzdem könnte gerade jetzt ein Vergleich mit Apple angebracht sein. Abbildung 1.1 zeigt, wie viele Bitcoins notwendig gewesen wäre, um im Zeitraum von 2010 bis 2021 eine einzelne Aktie von Apple zu kaufen. Der Wert eines einzelnen Bitcoins ist im Verhältnis zur Apple-Aktie gestiegen (wie natürlich auch im Verhältnis zum US-Dollar und zu anderen staatlichen Währungen).
Der Start des Bitcoin-Netzwerks löste eine wahre Blockchain- und Kryptowährungsrevolution aus. Inzwischen gibt es über 13.000 verschiedene Kryptowährungen. (Achtung, die meisten davon sind im Wesentlichen wertlos und werden es auch bleiben!) Zum gegenwärtigen Zeitpunkt haben die fünf wichtigsten Kryptowährungen zusammen eine Marktkapitalisierung von knapp 1,7 Billionen Dollar, und eine Reihe von Kryptowährungen bieten nützliche Funktionen, die über die reine
Nutzung als Geld oder Wertaufbewahrungsmittel hinausgehen. Wahrscheinlich werden einige dieser Kryptowährungen überleben, auch wenn dies auf die meisten nicht zutreffen wird.
Abbildung 1.1: Was kostet eine Apple-Aktie in Bitcoins?
Aber wir wollen hier ja über Bitcoin sprechen, also fangen wir mit ein wenig Geschichte an. Woher kommt der Bitcoin und wie entwickelte er sich?
Am Anfang waren … digitale Währungen?
Blockchainbasierte Kryptowährungen sind ziemlich neu, aber digitale, für den Einsatz im Internet konzipierte Währungen, gibt es schon eine ganze Weile. (Zerbrechen Sie sich über das Thema Blockchain erst einmal nicht den Kopf; wir erklären das detaillierter in Kapitel 2 und ohne Sie dabei zu überfordern. Vorerst genügt es zu verstehen, dass eine Blockchain eine besondere Art von Datenbank ist, ein Speicherungssystem für digitale Daten).
Als die Menschen in immer größerer Zahl das Internet benutzten – diese Entwicklung begann in den frühen 1980er-Jahren, nahm aber erst 1994 mit dem Aufkommen des kommerziellen Internets richtig Fahrt auf – wurde klar, dass sie eine Möglichkeit brauchten, um im Cyberspace Geld auszugeben (die ersten Onlineshops wurden in diesem Jahr eröffnet). Natürlich werden heute die meisten Onlinetransaktionen über Kredit- und Debitkarten abgewickelt – auch PayPal und Venmo setzen im Wesentlichen (neben Banküberweisungen) auf solche Transaktionen –, aber das war in der Anfangszeit nicht
der Fall. Viele Leute fürchteten den Diebstahl ihrer Kreditkartendaten und scheuten sich daher, die Nummern online zu verwenden. (Als Mitautor Peter 1997 einen Onlineshop eröffnete, verfügte er zwar über ein funktionierendes Zahlungssystem für Kreditkarten, aber viele Kundinnen und Kunden druckten sich lieber einen Bestellschein auf Papier aus und schickten einen Scheck mit der Post!)
Dann gab es da noch das Problem der Mikrotransaktionen. In der digitalen Welt sollte es natürlich auch möglich sein, jemandem beispielsweise fünf oder zehn Cent für etwas zu bezahlen, etwa für den Zugang zu einem Video oder Artikel. Diese Aufgabenstellung ist immer noch nicht gelöst (obwohl man argumentieren könnte, dass das in Kapitel 4 besprochene Bitcoin Lightning Network dies fast geschafft hat). Nichtsdestotrotz ist dies einer der Gedanken, die die Entwicklung digitaler Währungen vorangetrieben haben.
Und sie entwickelten sich tatsächlich: 1983 schrieb David Chaum ein wissenschaftliches Paper über das Konzept einer digitalen Währung (Blind Signatures for Untraceable Payments), in dem er den Einsatz von Kryptografie zur Erstellung und Verwaltung einer digitalen Währung vorschlug. Schon damals spielte die Kryptografie eine Rolle bei digitalen Währungen, auch wenn diese noch nicht als Kryptowährungen bezeichnet wurden. Wenn heute von Kryptowährungen die Rede ist, bezieht sich dies in der Regel auf die neue Generation der Blockchainbasierten Kryptowährungen, die ihren Ursprung in Bitcoins haben. (Mehr über Kryptografie und ihre Bedeutung für Kryptowährungen erfahren Sie in Kapitel 2.)
Chaum brachte 1990 mit DigiCash tatsächlich eine digitale, auf Kryptografie basierende Währung auf den Markt, aber das war damals wirklich alles noch sehr am Anfang. 1990 waren nur sehr wenig Menschen online, und die Währung starb um das Jahr 1998 herum aus. Was den digitalen Währungen Ende der 1990er Jahre schadete, war vermutlich die Tatsache, dass die Kreditkartenunternehmen ein Stück vom Onlinegeschäft abhaben wollten und daher alles daran setzten, den Verbrauchern die Angst vor dem Kreditkarteneinsatz im Internet zu nehmen.
Trotzdem tauchten noch andere digitale Währungen auf. Es gab E-Gold, eine Währung, die durch echtes Gold gedeckt war, und Millicent, die von einem großen Computerunternehmen, der Digital Equipment Corporation (DEC), entwickelt wurde. (Wenn Sie jünger als, sagen wir, Mitte dreißig, werden Sie sich wahrscheinlich nicht mehr an DEC erinnern, aber das war damals ein großes Ding. Sogar IBM hatte damals eine Micropaymentsabteilung, die sich mit digitalen Währungen beschäftigte).
Dann gab es noch NetBill, ein Projekt der Carnegie Mellon University, das später in einem weiteren System, CyberCash, aufging, welches wiederum in den Fängen von PayPal landete. Es gab Beenz, das zwischenzeitlich eine Partnerschaft mit MasterCard einging, First Virtual, CyberCoin, Flooz (von Whoopi Goldberg beworben!) und diverse andere.
Aber es konnte sich nichts wirklich durchsetzen. Es gab viele tolle Ideen, aber niemand
konnte alles richtig umsetzen. Anfang der 2000er-Jahre gingen die meisten dieser Unternehmungen zugrunde (wahrscheinlich ausgelöst durch den Dotcom-Crash vom Jahresende 2000). Es gab aber auch Ausnahmen. Liberty Reserve mit Sitz in Costa Rica war von 2006 bis 2013 in Betrieb, wurde aber nach Geldwäschevorwürfen in Milliardenhöhe aufgelöst. Und geschlossene Systeme zur Nutzung in bestimmten Netzwerken, wie etwa die chinesischen QQ Coins, werden überwiegend über den QQMessaging-Dienst von Tencent genutzt.
Aber dann kam Satoshi Nakamoto mit seiner oder ihrer magischen Blockchain.
Die Geburtsstunde von Bitcoin
Am 1. November 2008 postete eine Person (oder Gruppe) namens Satoshi Nakamoto eine Nachricht mit dem Titel Bitcoin P2P e-cash paper (archiviert unter https://www.mailarchive.com/cryptography@metzdowd.com/msg09959.html) in einem Kryptografieforum. In dieser Nachricht kündigte Nakamoto an, dass er oder sie »an einem neuen elektronischen Bargeldsystem arbeitet, dessen Nutzer ausschließlich in direktem Kontakt zueinanderstehen, ohne dabei eine Drittpartei einzuschalten, der man vertrauen müsste«.
Mit anderen Worten: Nakamoto schuf ein Währungssystem, das auf einem Peer-to-PeerNetzwerk beruhte, also auf gleichberechtigt zusammengeschalteten Computern. Da dieses ohne zentrale Instanz auskommt, braucht es dabei auch keine Bank oder Regierung als »vertrauenswürdige Drittpartei«.
Eine Bemerkung in dem Beitrag verdeutlicht, worin Nakamoto das Problem mit den früheren Kryptowährungen sah: »Viele Menschen betrachten E-Währungen von vorneherein als aussichtslos, weil seit den 1990er-Jahren so viele Unternehmen damit gescheitert sind«. Für Nakamoto hatten all diese anderen digitalen Geldsysteme demnach eine gemeinsame Achillesferse oder kritische Schwäche. »Es ist doch hoffentlich klar, dass diese Systeme nur aufgrund ihrer zentralen Steuerung zum Scheitern verurteilt waren. Ich denke, hier probieren wir zum ersten Mal ein dezentrales, nicht auf Vertrauen gestütztes System aus.«
Nakamoto hatte zuvor unter bitcoin.org einen Domainnamen und eine einfache Website eingerichtet und dort ein Dokument veröffentlicht, in dem erklärt wurde, wie das alles funktionieren würde: https://bitcoin.org/bitcoin.pdf. Vielleicht möchten Sie einen kurzen Blick darauf werfen, auch wenn es zum Verständnis von Bitcoin nicht unbedingt notwendig ist (es handelt sich dabei um ziemlich technischen Kram).
Nakamotos Whitepaper beschreibt, wie eine Blockchain (eine besondere Form der Datenbank) zur Verwaltung der Währung eingesetzt werden könnte. Im Wesentlichen
speichert die Blockchain ein Hauptbuch, also eine Aufzeichnung sämtlicher Währungstransaktionen, und da die Blockchain über zahlreiche Computer (die Peers) dupliziert wird und diese alle gleichberechtigt sind, ist kein Vertrauen in eine zentrale Instanz erforderlich. Sie haben vielleicht schon gehört, dass Bitcoin als ein vertrauensfreies (engl: trustless) System bezeichnet wird. Das heißt nicht, dass es nicht vertrauenswürdig ist, sondern dass dafür keine vertrauenswürdige Drittpartei intermediär erforderlich ist. Tatsächlich ist die Vertrauenswürdigkeit fest im System verankert. Die dem System zugrunde liegende Mathematik – oder Mathemagie, wie Peter sie gerne nennt – sorgt dafür, dass Bitcoin-Transaktionen auch ohne zentrale »Aufsichtsbehörde« vertraut werden kann. In Kapitel 2 erklären wir Ihnen die Gründe.)
Satoshi Nakamoto (wer auch immer er, sie oder es ist) hat die Worte Kryptowährung, Blockchain oder vertrauensfrei an keiner Stelle im Whitepaper verwendet. Das sind Begriffe, die später von anderen zur Beschreibung des Systems verwendet wurden.
Die Blockchain-Idee gab es eigentlich schon länger – mindestens seit 1991. Erinnern Sie sich noch an David Chaum, der mit DigiCash berühmt wurde? Er hatte seit den frühen 1990er-Jahren am Konzept einer Blockchain gearbeitet.
Wie auch immer, Nakamoto hat es nicht dabei belassen. Im Januar 2009 startete er/sie/es das Bitcoin-Netzwerk. Nakamoto veröffentlichte etwa dreißigtausend Codezeilen, die die für den Betrieb dieses dezentralen Peer-to-Peer-Geldsystems Netzwerkprotokolle und Abläufe definierten. Und damit war Bitcoin geboren.
Natürlich war der Bitcoin im Januar 2009 praktisch wertlos. Dennoch enthielten der von Nakamoto erstellte Genesis-Block (der allererste Datenblock in der Blockchain, mit dem zugleich die ersten 50 Bitcoins entstanden), zusammen mit den nachfolgend von Nakamoto »geschürften« Datenblöcken (siehe Kapitel 7), rund eine Million Bitcoins: Zum derzeitigen Preis wären dies 47,369,000,000 US-Dollar. Ja, fast 50 Milliarden USDollar!
Aber wer ist Nakamoto?
Wer ist also Satoshi Nakamoto? Das weiß niemand. Na ja, irgendjemand muss es wissen, aber entweder sagt er es nicht, oder er hat niemanden überzeugen können. Tatsächlich ist nicht einmal klar, was Satoshi Nakamoto ist. Ein Mann? Eine Frau? Eine Gruppe? Eine Organisation oder Firma? Wir wissen es nicht mit Sicherheit, obwohl die meisten Annahmen darauf hinauslaufen, dass es sich um einen einzelnen Menschen oder eine Gruppe aus zwei bis drei Personen handelt. Es ist vielleicht wenig überraschend, dass am häufigsten Kryptografen und Mathematiker hinter Nakamoto vermutet werden.
Da gibt es natürlich den realen Satoshi Nakamoto – eine offensichtliche Wahl. Ein japanisch-amerikanischer Einwohner Kaliforniens, der als Satoshi Nakamoto geboren wurde und heute den Namen Dorian Prentice Satoshi Nakamoto trägt, scheint einige der erforderlichen Kompetenzen zu besitzen, um der Nakamoto zu sein, aber er bestreitet, der Begründer von Bitcoin zu sein.
Dann ist da Nick Szabo, ein begeisterter Anhänger digitaler Währungen, der bereits als Nakamoto gehandelt wurde, dies aber bestreitet. Auch Elon Musk wurde »bezichtigt«, aber er streitet es ab (und wir selbst glauben, dass er wahrscheinlich zu beschäftigt war, um Zeit dafür zu finden!). Da wären noch der japanische Mathematiker Shinichi Mochizuki (er streitet es ab), der finnischen Wirtschaftssoziologe Dr. Vili Lehdonvirta (er streitet es ab) und der irische Kryptografie-Student Michael Clear (ja, auch er bestreitet es).
Zu den lautesten Kandidaten gehört Craig Wright, ein australischer Informatiker. Er behauptet zwar, Nakamoto zu sein, wird aber von vielen Seiten beschuldigt, einen ausgeklügelten Betrug durchzuführen. Während wir diese Zeilen schreiben, hat ein Geschworenengericht Wright dazu verurteilt, dem Nachlass von David Kleiman, einem verstorbenen Freund und Kollegen, wegen Veruntreuung von Geldern aus einem gemeinsamen Unternehmen 100 Millionen US-Dollar zu zahlen. Unabhängig davon befanden die Geschworenen jedoch auch, dass David Kleiman nicht an der Entwicklung von Bitcoin beteiligt war.
Die Geschworenen haben jedoch nicht festgestellt, dass Craig Wright Nakamoto ist nur, dass er, falls er es ist, seine 50 Milliarden Dollar nicht mit Kleimans Nachlass teilen muss. Kein schlechter Deal. Der Deal ist sogar so gut, dass Wright erklärte, er sei erleichtert, dass er nur 100 Millionen Dollar zahlen müsse! Der Fall ist damit jedoch noch nicht geklärt. Es ist unklar, ob Kleimans Nachlass tatsächlich an dem Joint Venture beteiligt ist, und Wright könnte auch seiner Ex-Frau 100 Millionen Dollar schulden. Das Geheimnis, ob Wright tatsächlich Nakamoto ist oder nicht, wird dadurch nicht gelüftet. Wright behauptet, die Geschworenen hätten festgestellt, dass er Nakamoto sei; das haben sie nicht.) Das wird erst dann geklärt sein, wenn Wright – oder der echte Satoshi Nakamoto – einige der Bitcoins aus Nakamotos Blockchain-Adressen verschiebt. Unabhängig davon funktionierte das Bitcoin-Netzwerk wie geplant weiter, auch lange nachdem Satoshi Nakamoto sich auf mysteriöse Weise aus dem Netzwerk ausgeklinkt hatte. Kurz zuvor hatte er verkündet, Julian Assange und Wikileaks hätten »den Stein ins Rollen gebracht«, als sie 2010 begannen, fortan Bitcoin-Spenden für ihre kontroverse Berichterstattung zu akzeptieren.
Verstehen, was Bitcoin eigentlich ist
Was also ist Bitcoin? Also, wir können Ihnen recht schnell sagen, was es nicht ist. Es ist
nichts Greifbares – es gibt nichts, was Sie anfassen oder in der Hand halten können. Sie können es nicht schmecken oder riechen. Sie können es nicht einmal sehen. Tatsächlich –und das erklären wir in Kapitel 2 ausführlicher – gibt es eigentlich gar keine Bitcoins.
Was es allerdings gibt – und was Sie sehen können – ist der sogenannte Bitcoin-Ledger (noch so ein Wort, das Satoshi Nakamoto in dem berühmten Bitcoin-Whitepaper übrigens gar nicht verwendet hat, aber als das die in der Bitcoin-Blockchain gespeicherten Daten inzwischen allgemein bekannt sind). Ein Ledger oder auf Deutsch Hauptbuch, Kassenbuch oder Register ist die schriftliche Aufzeichnung aller Transaktionen; das kleine Kontoregister Ihres Scheckbuchs ist zum Beispiel eine Art Hauptbuch. (Für alle unter 30: Ein Scheck ist ein Stück Papier, auf das man eine Zahl schreiben, es mit seiner Unterschrift versehen und dann jemandem geben kann, der es dann bei seiner Bank einreicht, und die Bank zahlt ihm dann das Geld aus … ein erstaunlich effizientes System.) Oder denken Sie an einen Kontoauszug, der die ein- und ausgehenden Zahlungen auf Ihrem Konto ausweist. (Nur allzu oft sind es ausgehende Zahlungen.)
Auch das ist eine Art von Hauptbuch.
Und wie hat Satoshi Nakamoto dann also die allerersten Bitcoins erschaffen? Nun, wenn wir davon sprechen, dass Bitcoins »erschaffen« wurden, dann ist das eigentlich nur eine Vereinfachung. Es wurde keine Bitcoin-Sache erschaffen. Als Nakamoto Bitcoin erstmals »erschuf«, erstellte er in Wirklichkeit eine Reihe von Regeln für ein Hauptbuch, in dem er die Erzeugung von Bitcoins festhielt. Tatsächlich steht auf der ersten Seite dieses Hauptbuchs: »Heute wurden 50 neue Bitcoins geschaffen«. Und siehe da, schon gibt es Bitcoin.
Mit der Erstellung dieses ersten »Genesis-Blocks« durch Nakamoto war das Wesen des Netzwerks mathematisch in Stein gemeißelt. Im ersten Datenblock befand sich noch ein kleiner Zusatztext, der von der Titelseite von The Times vom 3. Januar 2009 zitiert: »Chancellor on Brink of Second Bailout for Banks.« (Schatzkanzler steht kurz vor zweitem Bankenrettungspaket). Vielleicht war dies ein Hinweis auf Nakamotos Motivation für die Gründung des Netzwerks, als Alternative zu den seiner Meinung nach korrupten, von den Regierungen gesteuerten Geldsystemen.
Das Hauptbuch hält im Wesentlichen zwei Dinge fest. Zum einen die Schaffung neuer Bitcoins durch einen Prozess namens »Mining«. Nakamoto »schürfte« diese ursprünglichen 50 Bitcoins (wobei die allerersten 50 Bitcoins aufgrund der Beschaffenheit des Codes nicht ausgegeben werden können). Das Mining geht weiter, und tatsächlich werden mit jedem neuen Transaktionsblock, der an die Bitcoin-Blockchain angehängt wird (dies geschieht etwa alle zehn Minuten), neue Bitcoins erzeugt. (In Kapitel 7 wird erklärt, wie dieser »Mining«-Prozess funktioniert.)
Das Ganze beruht jedoch auf einem mathematisch festgeschriebenen Schema: Bitcoins werden nach einem festen Zeitplan erzeugt, und etwa alle vier Jahre wird die Anzahl der alle zehn Minuten erzeugten Bitcoins (im Rahmen eines Ereignisses, das originellerweise
»Halving« genannt wird) halbiert. Momentan entstehen alle zehn Minuten 6,25 neue Bitcoins, aber irgendwann im Jahr 2024 wird diese Zahl auf 3,125 reduziert, vier Jahre später dann erneut halbiert und so weiter (alle vier Jahre) bis etwa zum Jahr 2140, wenn schließlich die größtmögliche Anzahl von Bitcoins im Umlauf sein wird.
Die zweite Sache, die das Hauptbuch aufzeichnet, ist, was mit den Bitcoins geschieht, nachdem sie einmal erstellt wurden. Wie wir in Kapitel 2 besprechen werden, sind alle Bitcoins mit »Adressen« in der Blockchain verknüpft, und wenn Menschen Bitcoins kaufen und verkaufen oder sie verwenden, um etwas damit zu bezahlen (was im Grunde dasselbe ist wie ein Bitcoin-Verkauf), werden die Coins von einer Adresse in der Blockchain zu einer anderen geschickt. Das Bitcoin-Hauptbuch zeichnet auf, wohin die Bitcoins fließen, und zwar von Adresse zu Adresse zu Adresse. Jede Adresse wird von jemandem kontrolliert, sodass die Blockchain letztlich festhält, wem was gehört. Wenn das Bitcoin-Blockchain-Ledger sagt, dass die von Ihnen kontrollierte Adresse mit 2 Bitcoins verknüpft ist, dann haben Sie die Kontrolle über diese 2 Bitcoins. (In den Kapiteln 3 und 4 erklären wir, wie Sie diese Verfügungsgewalt ausüben können – d. h., wie Sie Ihre Bitcoins – beispielsweise im Gegenzug für staatliche Fiat-Währung oder für Waren und Dienstleistungen – an eine andere Adresse übertragen können).
Fiat-Währung?
Wenn Sie lange genug in der Bitcoin-Community unterwegs sind, werden Sie früher oder später auch den Begriff »Fiat-Währung« hören, und zwar meistens in abschätzigem Ton Eine Fiat-Währung ist eine Währung, die per Dekret, per offizieller Verfügung ausgegeben wird. Eine Fiat-Währung wird von einer Regierung herausgegeben, ohne durch einen Sachwert wie etwa Gold abgesichert zu sein (Um den Wirtschaftsnobelpreisträger Paul Krugman zu zitieren: »Fiat-Währungen liegt ein Wert zugrunde, weil Männer mit Gewehren dies behaupten«). Die meisten der heutigen Währungen sind Fiat-Währungen; der »Goldstandard« wurde in den 1930er-Jahren, während der Großen Depression, weitgehend abgeschafft (Großbritannien schaffte ihn 1931 ab.) Der US-Dollar war ursprünglich an Silber gekoppelt, aber im Jahr 1900 wurde ein Gesetz verabschiedet, das ihn an Gold band Die Bindung an Gold blieb fast das ganze Jahrhundert über bestehen, bis sie 1971 vollständig aufgehoben und der Dollar zu einer Fiat-Währung wurde. (Allerdings werteten die USA den Dollar bereits 1934 gegenüber Gold ab, d. h. sie verringerten das Goldgewicht pro Dollar)
Der Vorteil von Fiat-Währungen ist, dass sie den Regierungen mehr Kontrolle über die Geldmenge geben. Viele Ökonomen, wahrscheinlich die meisten, glauben, dass die Weltwirtschaftskrise durch das Festhalten am Goldstandard in die Länge gezogen wurde, weil die Regierungen nicht in der Lage waren, ihre Volkswirtschaften durch eine Ausweitung der Geldmenge zu stimulieren. Der Nachteil ist nach Ansicht vieler treuer Bitcoin-Anhänger, dass sie den Regierungen zu viel Kontrolle über die Geldmenge geben!
Wenn sich das alles jetzt ein wenig fadenscheinig anhört, ein wenig wie ein Schwindel –und es gibt mit Sicherheit genug Leute, die Ihnen sagen werden, dass Bitcoin ein Schwindel ist –, dann werden wir Ihnen in wenigen Augenblicken erklären, was Geld ist. Sie denken vielleicht, Sie wüssten das bereits, aber das tun Sie wahrscheinlich nicht, und ohne zu wissen, was Geld ist, ist es schwer zu verstehen, wie Bitcoin Geld sein kann. Aber erst einmal noch ein bisschen mehr über Bitcoin.
Bitcoin-Einheiten verstehen
Zunächst einmal müssen Sie sich im Klaren darüber sein, dass Bitcoins unterteilt und in Bruchteilen gekauft und verkauft werden können. Ein Bitcoin ist keine Goldmünze, die Sie im Ganzen kaufen müssen, wie zum Beispiel eine 10-Dollar-Liberty-Goldmünze (zum Preis von rund 1.000 Dollar, nebenbei bemerkt). Von dieser Münze kauft man nicht die Hälfte oder ein Viertel.
Aber bei Bitcoin, der 50.000 oder 60.000 US-Dollar oder was auch immer pro Coin kosten kann, könnten es sich die meisten Leute gar nicht leisten, einen kompletten Coin zu kaufen. Und es gibt ja sowieso keinen Coin, keine Münze. Es existiert nur ein Buchungseintrag im Hauptbuch.
Dieser Eintrag im Hauptbuch kann also ganz beliebig ausfallen. Er kann besagen, dass Sie einen halben Bitcoin gekauft haben, ein Zehntel, ein Hundertstel oder ein Zehntausendstel, bis hin zu einem einzigen Hundertmillionstel. Das heißt, Sie können Bruchteile eines Bitcoins erwerben. Tabelle 1.1 bietet einen kurzen Überblick über die Bitcoin-Einheiten.
Einheit
Bezeichnung
1; ein Bitcoin, BTC, 1/10; ein Zehntel deci-Bitcoin, dBTC
1/1,000; ein Tausendstel milli-Bitcoin, millibit
1/1,000,000; ein Millionstel micro-Bitcoin, μBTC, bit 1/100,000,000; ein Hundertmillionstel Satoshi, sat
Tabelle 1.1: Bitcoin-Einheiten
Die Tabelle zeigt nicht alle Einheiten, aber das sind die wichtigsten Einheiten, die Sie vermutlich einmal sehen und von denen Sie hören werden. Da Bitcoins in Satoshis unterteilt sind – hundert Millionen Satoshis pro Bitcoin –, können Sie einen Bitcoin problemlos mehrfach durch Zehn teilen: Dezi-Bitcoin, Centi-Bitcoin, Milli-Bitcoin, Micro-Bitcoin und so weiter. (Tatsächlich gibt es theoretisch sogar die Möglichkeit, einen Bitcoin unterhalb der Satoshi-Ebene noch weiter in milliSatoshi zu unterteilen. Dies funktioniert über ein spezielles Zusatznetzwerk namens Lightning Network, das wir in Kapitel 4 besprechen).
Gibt es von der kleinsten Bitcoin-Einheit genug für alle? Lassen Sie uns einmal einen Blick darauf werfen. Es wird niemals mehr als 21 Millionen Bitcoins geben; das bedeutet, dass maximal 2.100.000.000.000.000 Satoshis im Umlauf sein können.
Heute sind jedoch rund 19 Millionen Bitcoins im Umlauf und damit etwa 1.900.000.000.000.000 Satoshis.
