As Firmes Resoluções de Jonathan Edwards
A exigência de que fosse evidenciada a fé pessoal em Cristo provou ser demais para os membros mais velhos da congregação de Edwards. Várias famílias proeminentes lideraram a maioria dos membros e foram bem-sucedidas em exonerar Edwards em 22 de junho de 1750 — verdadeiramente uma das grandes tragédias da história da igreja. Apenas dez por cento votou a favor da permanência de Edwards como seu pastor.52 No domingo seguinte, Edwards pregou seu sermão de despedida em 2 Coríntios 1.14, falando do dia quando eles se reuniriam diante de Deus como pastor e congregação, e a Ele prestariam contas. Então, numa notável demonstração de humildade, Edwards permaneceu em Northampton por um ano, pregando ocasionalmente até que seu sucessor fosse encontrado. Numerosas ofertas de ministério chegaram até ele, incluindo convites para pastorear em lugares de prestígio como Boston e Escócia. Um grupo de pessoas de Northampton que o apoiava e era leal a ele até desejou começar uma nova igreja lá, mas Edwards recusou cada uma dessas ofertas. Uma vez que seu substituto foi encontrado, ele aceitou um chamado para ser pastor e missionário entre os indígenas americanos, no assentamento da fronteira de Stockbridge, Massachusetts.
Missionário Pioneiro (1751-1757) No inverno de 1751, Edwards mudou-se a fim de iniciar seu novo trabalho com os índios moicanos e mohawks, no isolamento de Stockbridge, a uns 64 km de distância de Northampton. Lá, Edwards fielmente pastoreou e pregou o evangelho a aproximadamente 250 índios e uma dúzia de famílias inglesas. Numa ironia histórica, esse grande gênio intelectual comunicou o evangelho num ambiente humilde, num nível equivalente ao da quinta série. Longe da observação pública, Edwards passou por altos e baixos. Certamente Deus garantiu a Edwards muitas conversões e vidas 28