Fifty & fabulous! Op bezoek bij eighties

Tekst Céline Pécheux

Fotografie Justin Paquay

LAURENCE VANHAEVERBEKE

SCHOONHEID IS EEN KWESTIE VAN INSTELLING

Ze had iets van Kim Basinger indertijd. Topmodel Laurence Vanhaeverbeke maakte furore in de eighties met haar hartveroverende glimlach en haar blonde krullen. Menig vrouw nam zelfs een permanent om toch iets van haar charmes te evenaren. Intussen is de mooie Brusselse 51. Bij haar thuis vertelt ze meer over haar jaren aan de top, en wat er daarna gebeurd is.

VOOR HAAR WERK ALS STYLISTE VERZAMELT LAURENCE KLEDING EN MEUBELS UIT VERSCHILLENDE TIJDPERKEN

Het meisje van de yoghurt

Laurence Vanhaeverbeke ontvangt ons in haar prachtige huis in Ukkel, stampvol herinneringen aan haar carrière als topmodel in de jaren 80. Ze vertelt over het leven in een modewereld zonder Internet, Facebook of Instagram. Een wereld waarin de modeindustrie nog niet gebukt ging onder het helse ritme van collecties, pre-collecties en cruisecollecties, en de reclamecampagnes nog niet verheven werden tot kunstwerken van de popcultuur. Kortom, een wereld waarin modeliefhebbers elk seizoen stonden te trappelen van ongeduld om de beste ontwerpers, de mooiste mode en de nieuwste gezichten te ontdekken. Dat was de wereld van de jaren 80: jaren van glitter en glamour die modellen als Laurence tot ‘supermodels’ bombardeerden. Anderen waren Claudia Schiffer, Cindy Crawford, Naomi Campbell, Linda Evangelista, Carla Bruni, Elle McPherson, Kate Moss ... Ze dankten hun bekendheid aan hun perfecte uiterlijk, maar ook aan het talent van de fotografen met wie ze werkten – met Peter Lindbergh, Mario Testino en Bettina Rheims op kop. “In die tijd werden we onder de vleugels genomen van de ontwerpers en de fotografen. Tegenwoordig moet je het alleen doen,” vertelt Laurence, die ooit het gezicht was van de reclames van Dessange, en zo het carrékapsel met krullen beroemd maakte. Als het lot je goed gezind is Laurence met haar 1m77 was pas 16 toen ze ‘uit nieuwsgierigheid’ met een vriendin meeging naar een fotoshoot. “Ik leek op actrice Kim Basinger die op dat moment furore maakte in ‘9 ½ weeks’. Een agent zag daar wel brood in. In september werd ik aangenomen bij zijn agentschap en een paar maanden later verhuisde ik naar Parijs.” Nog een geluk: mode was in de mode. Mensen vochten om de defilés bij te wonen en de modellen werden echte fenomenen in de society. De zomer daarna publiceerde ELLE France een overzicht van de new faces op de catwalk, waaronder Monica Bellucci, Claudia Schiffer en Laurence Vanhaeverbeke. Er ontstond een nauwe samenwerking tussen Laurence en het tijdschrift, waar zij talloze keren op de cover stond. “Ik had het geluk dat ik meteen veel werk kreeg. Het was niet alles rozengeur en maneschijn, maar ik nam het allemaal niet te zwaar en ik was dankbaar voor het werk. Ik heb tien jaar in Parijs gewoond, de wereld afgereisd en de meest fantastische mensen ontmoet. Dat kreeg ik zomaar in de schoot geworpen, en ik heb mijn kansen gegrepen. Mijn vriend van toen was modefotograaf en hij heeft me veel advies gegeven, me beschermd en het nodige zelfvertrouwen gegeven, hoewel ik me vaak genoeg afgevraagd heb wat ik daar eigenlijk deed …” (lacht)

En toen kwam de grote doorbraak. In 1987 fotografeerde enfant terrible Oliviero Toscani (die van de kussende non en priester voor Benetton) haar voor de Taillefine-campagne van Danone. Haar carrière kwam in een stroomversnelling. De pitch voor de casting was ‘een meisje in haar keuken dat zich vooroverbuigt om een potje yoghurt uit de koelkast te pakken.’ “Aan het einde haalde Toscani alles eruit en bleef er alleen nog een blondine – ik dus – en een potje yoghurt over, met een slogan die vrij vertaald neerkwam op ‘Ik smul me slank’.” Daarmee werd ze meteen een van de topmodellen van haar tijd. “Oliviero is een genie op het gebied van communicatie. Ik vond het heerlijk om met hem te werken. Ik was jong en zorgeloos, en hij viel voor mijn lach. Tegenwoordig worden de eigenaardigheden van de modellen vaker naar voren gebracht, maar in die “IN DE MODELLENWERELD tijd was hij de enige die

VAN NU IS DE dat durfde.” Er volgden reclamecampagnes voor

SCHEIDINGSLIJN TUSSEN Elsève van L’Oréal Paris

PUBLIEK EN PRIVÉ en het iconische beeld van haar kus op de neus van

WEGGEVALLEN” Paul Sculfor voor Tendre Poison van Christian Dior. En 1990 poseerde ze, net 20 geworden, glamoureuzer dan ooit voor Karl Lagerfeld. De zwart-witfoto’s waren gemaakt om het eau de toilette Lagerfeld Photo te promoten. “Hij was toen nog niet de Kaiser van de mode, maar hij was wel erg indrukwekkend. Hij werd omgeven door een hele hofhouding die om de twee seconden 'Karl, Karl, Karl, Karl' riep. Hij sliep slecht en werkte graag ’s nachts, en we begonnen met de opnamen om één uur ’s morgens. Bij het krieken van de dag liet hij me een polaroidfoto zien om me een idee te geven van het uiteindelijke resultaat en om mijn mening te vragen … Ik deed alsof ik zwaar onder de indruk was, terwijl het me eigenlijk niet veel zei. (lacht) Er was toen nog een tijdlijn die je tegenwoordig niet meer hebt. De tijd tussen de shoot en het ontwikkelen van de foto’s maakte het vak heel bijzonder en poëtisch.”

Fifty and fabulous!

het milieu. Er zijn meer modellen en meer collecties dan vroeger, alles gaat sneller en de sociale netwerken zijn echte marketingtools geworden, én een uitstekend middel om je imago naar buiten te brengen zoals je dat zelf wilt,” voegt Laurence eraan toe. Zelf heeft ze een haat-liefde verhouding met Instagram. “Maar ondanks alle nadelen hebben de sociale netwerken wel het voordeel dat ze de mode inclusiever hebben gemaakt,” zegt ze. “Hoewel modellen nog altijd mooi moeten “Wat we missen in de modellenwereld van vandaag is “IK DENK DAT zijn, is er nu ook plaats voor rijpere vrouwen. Ik heb het gevoel dat persoonlijkheid en bekendheid tegenwoordig belangdat tikje mysterie … die PERSOONLIJKHEID rijker zijn dan leeftijd.” Dat bewijzen Naomi, Helena, Cindy, duidelijke scheidingslijn tussen publiek en privé.” EN BEKENDHEID Claudia, Linda en Christy. In de jaren 80 en 90 waren ze levende legendes, en vandaag de dag worden ze nog altijd enorm veel Inderdaad, in deze tijd van TEGENWOORDIG gevraagd op de catwalks. Hun verschijning creëert nog altijd sociale netwerken zijn de topmodellen van de nieuwe BELANGRIJKER ZIJN een buzz, zoals te zien was op het laatste defilé van Balmain voor lente-zomer 2022. Daar defileerden Carla Bruni, Naomi generatie allemaal Instagirls DAN LEEFTIJD” Campbell, Milla Jovovich en Karen Elson naast Gigi Hadid en geworden (Gigi Hadid, Emily Ratajkowski. Deze topmodellen zijn intussen vijftigers. Kendall Jenner, Karlie Kloss) met miljoe- Ze bewijzen dat een model niet per se op pensioen moet als ze de dertig voorbij is, maar nen followers. Dankzij die combinatie van dat ze er nog helemaal bij hoort. Laurence is ook een voorstander van ouder worden glamour en de digitale wereld kunnen deze met een glimlach: “Voor mij is leeftijd iets wat je moet vieren en zelfs eren. Ik ben heel blij influencers van de catwalk grote contracten dat ik vijftig ben. Ik probeer niet er jonger uit te zien dan ik ben of me jonger te voelen: in de wacht slepen, want hun followers vor- ik geniet van het moment van nu. De rimpeltjes rond mijn ogen getuigen van de avonmen een kant-en-klare doelgroep voor de turen die ik beleefd heb. Er zijn natuurlijk ook tekenen van ouder worden die ik minder reclamecampagnes. “Er is veel veranderd in leuk vond. Mijn ogen en die van mijn man gaan achteruit, maar zo is het nu eenmaal.”

Van spotlights naar backstage

Het topmodel met haar maatje 38 in haar jeans is op haar 51ste nog altijd even prachtig. Ondanks het feit dat de fotoshoots over de hele wereld en de champagne-ontbijten allang plaatsgemaakt hebben voor yoga en groenten uit de moestuin. Als je vraagt naar het geheim van haar eeuwige schoonheid, heeft ze het over sporten, eieren van haar eigen kippen en liters water drinken. Ze zegt er ook bij dat schoonheid en glamour meer een kwestie van instelling zijn dan van schoonheid. En als we het over plastische chirurgie hebben, zegt ze: “Ik vind dat je daar alleen maar ouder van wordt.” Naast haar modellenwerk is Laurence intussen ook styliste en decoratrice voor film en theater. “Ik blijf tijd maken voor modellenwerk, maar ik heb me ook ontwikkeld in een andere richting. Ik zorg voor mijn gezin, maar grijp dus ook andere kansen aan die zich voordoen,” vertelt ze. Ze vindt het steeds fijner worden om ‘backstage’ te werken. “Het feit dat ik al

“IK PROBEER NIET ER die jaren in de spotlights heb gestaan, helpt me nu om mensen en plekken op hun mooist tot

JONGER UIT TE ZIEN hun recht te doen komen. Ik werk graag in de

DAN IK BEN OF ME wereld van film en theater, waar de budgetten beperkt zijn en ik creatief moet zijn, en vaak

JONGER TE VOELEN” een plan B moet bedenken. Ik ben dol op tweedehands spullen. Ik verzamel thuis meubels en kleren van allerlei verschillende tijdperken, en ik hou ervan om ze een tweede leven te geven. Dat is niet zozeer uit nostalgie, maar meer uit liefde voor alles wat een ziel en een geschiedenis heeft.” Het is duidelijk dat het verstrijken der jaren geen vat krijgt op Laurence.