Présence d’eau dans l’huile Quelles conséquences ?

La présence d’eau dans une huile hydraulique ou dans un fluide de lubrification, augmente le risque de pannes et influence de manière négative la durée de vie des composants ainsi que celle du fluide.

Principaux effets de pollution aqueuse dans les fluides :

Dégradation du fluide (précipitation des additifs, oxydation, etc.)

Diminution de l’épaisseur du film lubrifiant

Accélération des mécanismes d’usure par fatigue des surfaces métalliques

Corrosion des composants.

Diminution de la rigidité diélectrique des huiles isolantes. (Transformateurs)

Dans une huile l’eau peut être présente de deux manières :

• Libre (phase émulsionnée ou entière)

• Dissoute (en dessous de la saturation)

Le potentiel d’une huile pour se charger en eau dissoute varie avec la température du fluide.

Plus une huile est chaude, plus elle a des facultés à emmagasiner de l’eau.

Comme le montre le graphique, un fluide à 60°C peut contenir 100ppm d’eau et toujours assurer parfaitement son rôle.

En revanche le même fluide, avec la même charge d’eau peut être dangereux pour une installation fonctionnant à 25°C. (Au moment d’une mise en service à froid par exemple).

L’eau qui était dissoute à 60°C va se transformer en eau libre. C’est la présence d’eau libre qui est dangereuse pour la lubrification et la protection des composants.

Il est donc nécessaire de surveiller avant tout le pourcentage de saturation en eau d’un fluide pour ne pas rentrer, à certaines températures, dans des phases critiques.

La teneur en eau exprimée en ppm se réfère à une quantité d’eau totale, indépendamment de la température du fluide.

Le % de saturation donne une mesure relative de la teneur en eau par rapport au point de saturation du fluide correspondant à la température de celui-ci.

La mesure du % de saturation en eau, donne donc une indication très précise de la formation d’eau libre sans qu’il soit nécessaire de connaître son point de saturation

Sources de pollution aqueuse

• Échangeurs thermiques poreux

• Fuites au niveau des joints d’étanchéités

• Condensation de l’air humide

• Mauvaise étanchéité des réservoirs

• Chutes de température de l’huile (Favorisant le passage de l’eau dissoute en eau libre)

Effets de l’eau dans les fluides – Mécanismes d’oxydo-réduction

La présence de catalyseurs (fer, cuivre) hors présence d’eau ne dégrade pas de manière importante et rapide le fluide. Cependant, une faible présence d’eau en présence d’un catalyseur va dégrader les additifs du fluide de manière accélérée comme le démontre le tableau ci-contre.