Ondernemen 31
FEBRUARI 2016
René Voorberg en Myrthe Schoots
Q&A MET EEN UTRECHTSE ONDERNEMING: DE KRAFT
“Je moet heel veel geduld hebben om écht iets te maken” Jesse Holweg
Renzo Gerritsen
Utrecht is een stad met een grote creatieve sector. Steeds vaker komen verschillende ondernemers naar voren die deze sector op de kaart weten te zetten. Bovendien zijn regionale producten tre?nding. Mensen willen het verhaal achter een product weten en stimuleren ambachtslieden uit de buurt. De Kraft, een project van het internetbureau De Beelddenkers, geeft ambachtslieden een platform voor meer zichtbaarheid en het behoud van hun kennis. Een vraaggesprek met een van de twee initiatiefnemers, René Voorberg (32): “Het verhaal achter een product maakt het juist zo leuk.” Welk bedrijf heb je? “Een internetbureau, De Beelddenkers, waarbij bedrijven worden geholpen bij het online verbeelden van hun bedrijfsverhaal. Een half jaar geleden startte ik samen met interieurarchitect Myrthe Schoots (27) een initiatief vanuit dit bureau: de Kraft, een podium voor meubelmakers en ontwerpers.” Wat is bijzonder aan je werk? “Vorige week was ik in Zuilen bij de werkplaats van Peter Deij. Hij maakt en ontwerpt meubels. Dan kom je daar in de werkplaats, ligt de hond in de mand en is het heel rustig. Daar zit hij dan kalm te schaven. Je ziet ineens hoeveel geduld je moet hebben om écht iets te maken. Daar kan ik zelf ook nog wel wat van leren. Ik ben meer een fire starter, dat is overigens wel wat die meubelmakers zoeken. Die zijn blij om een verkoopruimte te hebben, maar breiden het verder niet uit. De meubelmakers zijn vooral heel ac-
tief bezig met hun vak en vergeten vaak de pr.” Waar ben jij goed in? “Ik denk in het bouwen van platforms. Maar het heeft vooral pr tot doel om vakmanschap onder de aandacht te brengen. Het podium voor ambachtslieden komt in De Kraft naar voren. Als tegenreactie op al het digitale en mondiale proberen we regionaal vakmanschap vindbaar te maken. Deze ambachten dreigen te verdwijnen, maar zijn enorm waardevol.” Waar ben je gevestigd en wat is de beste plek voor een onderneming als de jouwe? “Sinds drie jaar zitten we op de Oudegracht aan de Werf. Samen met een architectenbureau in een prachtige oude werfkelder. Utrecht is een fantastische plek. De creatieve sector is groot en er zitten hier veel ambachtslieden. Er zijn hier wel zo’n dertig of veertig meubel-
makers. Daarnaast leeft het lokale vakmanschap hier erg en wordt het steeds belangrijker om lokale producten te ondersteunen.”
“Ik wilde eigenlijk wat meer achter mijn computerscherm vandaan komen” Hoelang ben je al bezig? “Met Beelddenkers ben ik nu vijf jaar bezig, maar De Kraft is nog een erg nieuw project. Een half jaar geleden startten de voorbereidingen. Ik wilde eigenlijk wat meer achter mijn computerscherm vandaan ko-
men. Momenteel wordt het goed opgepakt, maar mijn brood verdien ik feitelijk nog met het bouwen van websites.” Hoe modern/klassiek is de werkwijze nu? “Er zitten wel wat klassieke kanten aan mijn werk, hoewel het vanuit een online bureau is ontstaan. Het is voor De Kraft enorm belangrijk om fysiek aanwezig te zijn op verschillende podia en festivals. We zijn als samenleving verschoven naar het internet, maar daar is niet alles te vinden. We gaan weer terug naar waar we vandaan komen door ambachtslieden fysiek contact te laten maken met klanten. Daarbij willen we stimuleren dat er cursussen en voorlichting worden gegeven door de makers.” Waar ligt de toekomst van jouw bedrijf? “Momenteel hebben we twintig makers. Vooral uit Utrecht. We hebben
zojuist OBJECT Rotterdam gedaan. Een designbeurs op het stoomschip Rotterdam, dat erg positief bleek. Hopelijk kan ik over vijf jaar fulltime hiermee bezig zijn. Een mooie community met zo’n tweehonderd makers, veel lezingen over vakmanschap en dat meer mensen de meubelmakers gemakkelijk vinden.” Wat onderscheidt jou van andere bedrijven? “We zijn geen verkopende partij. Eigenlijk verkopen we pr voor vakmanschap. Je ziet ook steeds vaker dat in winkels of horeca meubels van lokale vakmensen staan. Dat willen we ook in kantoren doen via de uitleen van meubelen. Het gaat bij De Kraft niet om massa, maar om maatwerk. De oplage is 1. Er zijn vooral veel labels die verkopen aan meubelwinkels. Wij willen echt stimuleren om mensen bij die vakman te laten komen. Het gaat niet om onze smaak in meubels, maar om de visie van de makers.”