Revolución de Guatemala de 1944

La Revolución de Guatemala de 1944, conocida también como Revolución de Octubre, fue un movimiento cívico-militar que tuvo lugar el 20 de octubre de 1944. Fue llevado a cabo por militares, estudiantes y trabajadores con el objetivo de derrocar al Gobierno de facto de Federico Ponce Vaides. Este evento marcó un hito importante en la historia de Guatemala, ya que condujo a las primeras elecciones libres en el país y dio inicio a un períod o de diez años de modernización del Estado en beneficio de las clases trabajadoras. Posteriormente, este período fue denominado por la historiografía como los "Diez años de primavera" o la "Edad de oro" de Guatemala. Actualmente, el 20 de octubre se celebra como el Día de la Revolución de 1944, una festividad nacional en Guatemala.

Antes de la revolución, la población guatemalteca mostraba un creciente descontento con el gobierno de Jorge Ubico, lo que llevó a su renuncia el 1 de julio de 1944. En su lugar, se estableció un triunvirato militar compuesto por los generales Eduardo Villagrán Ariza, Buenaventura Pineda y Federico Ponce Vaides, cuya tarea era convocar a elecciones. Durante este periodo de transición, los activistas civiles que habían participado en la movilización contra el Gobierno de Ubico abogaron por la designación del Dr. Carlos Federico Mora, un reconocido profesional universitario, como presidente interino. Sin embargo, cuando los diputados estaban discutiendo este tema, un contingente de soldados enviado por Ponce, liderado por el coronel Alfredo Castañeda, irrumpió en el recinto legislativo y ordenó la salida de todos los presentes. Bajo la presión militar, los diputados en una sesión cerrada nombraron a Ponce como presidente el 4 de julio de 1944.

Pocos días después de asumir el poder, Ponce obligó a un numeroso grupo de indígenas, traídos del interior del país, a desfilar con garrotes para intimidar a la población civil. Mientras tanto, Árbenz Guzmán, al darse cuenta de las intenciones de Ponce, solicitó su baja inmediata del ejército y se unió a su amigo Jorge Toriello Garrido en la conspiración contra el Gobierno de Ponce. Árbenz y Toriello contactaron al mayor Francisco Javier Arana, quien puso a su disposición los 14 tanques de combate del ejército guatemalteco. Durante la madrugada del 19 al mediodía del 20 de octubre, universitarios, militares y trabajadores lucharon durante varias horas en las calles y cuarteles de la ciudad hasta que finalmente lograron dominar la situación. Los líderes de la revolución impusieron un ultimátum al Gobierno de Ponce Vaides y al mediodía del 20 de octubre se izó la bandera blanca de rendición en el Palacio Nacional. Tras la rendición del gobierno, se formó una junta de gobierno compuesta por los militares Jacobo Árbenz y Francisco Javier Arana, además del civil Jorge Toriello.