Interview

Propos recueillis par David Brun-Lambert

Photos Nathalie Pallud

En Valais et bien au-delà, Christian Constantin est une légende. Hyperactif notoire, homme libre prétendu incontrôlable, ce personnage romanesque autrefois gardien de but professionnel dirige entre nez fin, pragmatisme aiguisé et quelques coups de sang légendaires un empire immobilier: Christian Constantin SA.

Un bureau d’architecture fondé à vingt-et-un ans et qui, près de quatre décennies plus tard, compte parmi les sociétés d’entreprise générale et de promotion im

mobilière parmi les plus reconnues du marché suisse. technologie nécessaire pour concevoir dans une seule Nous l’avons retrouvé dans son bureau situé à la Porte pièce des parois vitrées de sept mètres de long par trois d’Octodure, complexe fameux bâti à Martigny-Croix et mètres de haut comme aujourd’hui, on peut imaginer depuis lequel il dirige sa «marque»: une entreprise déjà qu’elle aurait été employée bien plus tôt. Réinventer responsable de quelques deux millions de mètres carrés l’architecture, je ne crois donc pas que ce soit possible. de surfaces construites de Sion à Genève et au-delà. On la développe en fonction des possibilités techniques Échange avec un titan découvert ce jour-là en homme disponibles au moment où l’on construit. affable, disponible, féru d’histoire de l’architecture et Frank Lloyd Wright. Ils se sont inspirés de sa célèbre Maison sur la cascade (1939): une architecture tendue, moderniste, qui privilégie le béton et le verre. À sa Vous plongez-vous dans l’histoire de l’architecture quand vous concevez un projet? Je suis quelqu’un qui recherche le futur dans l’histoire. Par exemple, si je m’intéresse à l’architecture romaine, je trouverai là des éléments que je pourrais reprendre et appliquer aujourd’hui. Maintenant, disons que je doive concevoir des bains thermaux: je serais probablement aussi intéressé par ce que les romains ont réalisé. C’est ainsi: l’histoire répond souvent à certains besoins. Après, intervient une autre problématique: celle des matériaux. Si des siècles plus tôt on avait disposé de la pour qui «bâtir» est d’abord affaire d’aventure humaine La signature Constantin, c’est quoi? partagée. D’abord, je veux dire qu’il y a deux axes majeurs auxquels peut être confronté un bâtisseur: le théorique et Quarante ans après vos débuts, comment envisagezle pratique. Quand tu créés un projet, tu peux imaginer vous votre métier? plein de choses. Mais quand tu construis, il y a toutes Dès que tu construits un bâtiment, tu sais qu’à moins les «emmerdes» inévitables que tu vas devoir affronter: d’un cataclysme tu l’auras devant les yeux problèmes financiers et d’autorisations, pour le restant de tes jours. Par conséproblèmes avec les clients, les entreprises quent, si tu as fait une «merde», eh bien tu sais que c’est une «merde» qui va rester. «Bâtiment ou football: ou bien les délais. Mais à la fin, tu as bâti! Moi, ce que j’aime, c’est suivre un proConstruire, c’est donc d’abord une resjet depuis le début jusqu’à la fin. Finir les ponsabilité vis-à-vis de soi-même. Il faut que ce soit bien fait et que ça apporte aux autres quelque chose de différent. tu dois respecter le mec choses: c’est ça qui compte. Pourquoi? Pour l’adrénaline. Comme dans le foot où dès que tu pénètres dans un vestiaire, tu Un bâtiment réussi, c’est quoi? Cela peut être un bâtiment intégré, par que tu as en face de toi ressens toute la tension, l’énergie, et puis la sueur. C’est pareil dans la construction. En fin de journée, quand tu entres sur un exemple, ou un immeuble qui n’a pas chantier et que tu sens la chaleur et l’odeur d’âge. Je pense notamment à cette construction datée de 1901 à Montreux, et terminer ce que tu as du béton qui sèche, ça te ramène à toute l’implication humaine qui se cache derrière située juste derrière le Palace, qu’on ce projet. a terminée il y a quelques années. Elle n’avait jamais pu être achevée à cause commencé afin de sortir Quelle notion puisée dans le football avezdes guerres. Elle représente aujourd’hui vous appliqué à votre métier? une lecture des constructions élégantes qu’on trouvait sur la Riviera vaudoise au la tête haute.» La première: lorsque tu parles aux gens, tu dois d’abord t’adresser à leur cœur. tout début du XX e siècle. Bâtiment ou football: tu dois respecter le Comment la notion du beau a-t-elle ce que tu as commencé afin de sortir de évolué dans le batiment ces dernières décennies? là la tête haute. Ces notions, je les applique à tous les Une de mes premières propriétés a été la Villa Soleil à compartiments de ma vie. Ça m’a permis de mener à Sion. Elle a été construite entre 1963 et 1964 par Paul terme environ 90% des projets que j’ai imaginés. Et cela, Morisod, Jean Kyburz et Edouard Furrer, des architectes même si certains d’entre eux ont pris parfois vingt ans du coin qui avaient fait leur stage aux États-Unis chez pour voir le jour. construction, la Villa Soleil a fait scandale à Sion. Ça a LA VILLA SOLEIL été très violent. Aujourd’hui, elle est protégée et consiConstruite en 1963-1964 à Sion, dérée comme un bijou architectural. Tout cela pour dire elle constitue en Valais un des que la notion du beau évolue parfois très fortement aux témoins les plus représentatifs du cours des générations. Mouvement Moderne (1921-1970)

mec que tu as en face de toi, et terminer

Quels projets ont particulièrement compté dans votre carrière? Difficile à dire... Disons que cet immeuble de 1906 à Montreux, situé près de l’Alcazar et qui devait être démoli avant qu’on le sauve a été important pour moi. Il a pour particularité d’avoir été conçu par des artisans fantastiques qui avaient réalisé là des plâtres, des vitraux ou des moulures simplement extraordinaires. Pour ces raisons, c’est un projet que j’ai beaucoup aimé. Bien sûr, je fais aussi des centres commerciaux dont la durée de vie ou la fonctionnalité seront très différentes. Mais dans mon activité, ces projets très distincts coexistent facilement. Parmi les projets en cours, lesquels vous tiennent particulièrement à cœur? Celui des Terrasses de Lavaux mené sur le site de l’ancien Grand Hôtel du Signal à Puidoux. Mon voisin direct, c’est l’UNESCO. Là, je fais un projet à hauteur d’environ 300 millions qui comprend plusieurs dizaines de résidences avec services hôteliers et une zone d’activités sportives. Pourquoi? Parce que je pense qu’on est entré dans une ère où le mouvement va prendre de plus en plus d’importance. Cela parce que le digital détourne l’humain de son corps. En robotisant l’activité, on est en train de piéger l’être humain dont on sait la tendance naturelle à l’oisiveté. Je crois que ce qui est en train de s’estomper, c’est le courage, la bravoure. Les Terrasses de Lavaux se construisent en réaction à ce constat. Ce sera un complexe consacré à la performance. L’écologie est-elle une notion que vous avez à l’esprit quand vous construisez? Ça a toujours compté pour moi, et pour le Valais en général! Quand j’étais gamin, on allait jouer au foot dans les champs des vaches. Tu pouvais être sûr en arrivant là le lundi que quelqu’un était venu faire un feu durant le week-end en laissant son bordel derrière lui. Les animaux pouvaient se blesser en mangeant ce qui restait des boîtes de conserve abandonnées, et notre place de jeu était bousillée. On a donc tout de suite appris qu’on avait tout intérêt à prendre soin de l’environnement. Depuis, quand je bâtis, c’est toujours en fonction de la préservation de la nature. Vous dessinez toujours? J’apporte toujours mon trait aux projets que je mène dans mon bureau d’architecture. J’ai dans mon équipe un type avec qui je travaille depuis plus de trente ans, Vasile Muresan. Il a le mérite de me comprendre immédiatement quand je lui fais trois traits afin de préciser ou de rectifier un dessin ou bien un plan. C’est fondamental pour moi d’intervenir personnellement sur l’aspect créatif des projets que je poursuis. Quel est votre programme pour les prochaines années? En tout, sur 2019-2023, je dois réaliser un total de trente-cinq opérations. Ça représente un tiers du million de mètres carrés de terrain à bâtir qu’il reste en ma possession. CHANTIER DES TERRASSES DE LAVAUX Christian Constantin

coordonne les travaux CHRISTIAN CONSTANTIN EN 5 DATES

Naissance à Martigny

Débute une carrière de gardien de but professionnel (jusqu’en 1991)

Ouverture du bureau d’architecture Christian Constantin SA

Reprend la direction du FC Sion (après une première présidence de 1991 à 1997)

Publie le texte autobiographique Je voulais vous dire (avec Philippe Dubath, éditions de l’Aire)

Christian Constantin sur tous les fronts L’infatigable bâtisseur poursuit actuellement quelques trente-cinq projets menés du Valais au canton de Vaud. Entre ville, villégiature et montagne: panorama de son savoirfaire en trois constructions en cours de réalisation

LES TERRASSES DE LAVAUX

Par Valery Banton Images 3D Saywhat Creative Factory

L’infatigable bâtisseur poursuit actuellement quelques trente-cinq projets menés du Valais au canton de Vaud. Entre ville, villégiature et montagne: panorama de son savoir-faire en trois constructions en cours.

Les Terrasses de Lavaux SA, Puidoux Construit sur le site de l’ancien Grand Hôtel du Si- gnal à Puidoux, le complexe situé dans la région des vignobles en terrasses du Lavaux, patrimoine mon- dial de l’UNESCO, comprend sur vingt-deux hec- tares un ensemble de vingt appartements de stan- ding offrant une vue imprenable sur le Lac Léman. Implanté au cœur d’une nature authentique, il sera complété d’un hôtel de luxe avec restaurant gastro- nomique et d’installations sportives haut de gamme: piscine semi-olympique, courts de tennis, salle de sport et équipements de fitness de pointe.

Résidence La «13 e », Sion Situé proche du cœur de Sion, le bâtiment qui comprend quarante-cinq appartements (de 2,5 à 5,5 pièces) et offre 82 places de parking, propose une si- tuation stratégique. Implantée à proximité de la vielle ville, des écoles, des commerces et des transports, la résidence assure à ses résidents des espaces lumineux et un confort optimal, leur garantissant en outre de jouir du calme et des paysages incompa- rables du Valais.

Les Champs de Poudreuse, Crans-Montana Organisée en cinq chalets de cinq appartements chacun, cette résidence de haut standing profite d’un emplacement ensoleillé de premier choix au cœur de la célèbre station valaisanne. Orientée plein sud, chaque parcelle bénéficie également d’une vue panoramique à couper le souffle sur les Alpes valai- sannes, du Weisshorn jusqu’au Mont-Blanc. Aux Champs de Poudreuse, les sommets parmi les plus légendaires de Suisse sont à vos pieds.

RÉSIDENCE LA 13 e