Week van de bij

Bijen hebben het steeds moeilijker om te overleven, daarom roept Week van de bij van 28 mei t.e.m. 4 juni ons op om bijen te helpen. Ambassadeurs Dominique Persoone en Britt Marsenille zetten dit jaar hun schouders achter de Bed & Breakfast-campagne om voedsel en nestgelegenheid voor bijen te promoten.Waarom is het zo belangrijk dat we ons inzetten voor bijen, wat brengt hen in gevaar en hoe kunnen we ze redden?

Het belang van bijen

Bijen zijn – toegegeven – niet onze favoriete dieren. Toch niet als we gezellig buiten willen eten in de zon en de picknick verstoord wordt door bijen die ook een hapje willen meepikken. Of als een leerling een bijensteek oploopt tijdens het spelen buiten. Toch zijn bijen heel nuttige en belangrijke dieren. Om dat te bewijzen, sommen we enkele feiten over bijen op die jouw beeld over deze diertjes (hopelijk) zullen verbeteren.

Bijen zijn bestuivers

Bijen bezoeken bloemen en planten om nectar te verzamelen waardoor ze die tegelijk bestuiven. Via hun pootjes brengen ze pollen van het mannelijke deel van een bloem tot bij het vrouwelijke deel. Dankzij die bestuiving zijn bloemen en planten in staat om zich voort te planten. Bijen zorgen dus voor de vele bloemen in onze tuin, maar ook voor onze landbouwgewassen. Groenten en fruit zouden er niet zijn zonder bijen. Planten en landbouwgewassen zijn maar liefst voor 80% afhankelijk van de bestuiving door bijen en andere insecten.

Bijen zorgen voor biodiversiteit

Door te bestuiven, houden bijen de biodiversiteit van plantensoorten in stand. Dat is niet alleen belangrijk voor onze voeding, maar ook voor bomen, bloemen en andere planten die in alle vormen en maten dienen als voedsel en beschutting voor verschillende diersoorten. Bovendien zijn bijen zelf ook deel van de voedselketen als hapje voor vogels, spinnen en insecten. Bijen spelen dus een cruciale rol bij ecosystemen waarin organismen elkaar nodig hebben om te leven.

Bijen maken honing voor mens en dier Honing is zonder twijfel de bekendste bijdrage van bijen. Veel mensen vinden die gewoon lekker, anderen gebruiken het zoetmiddel als een gezonder alternatief voor gewone suiker. Om tot die honing te komen, verzamelen bijen eerst nectar van bloeiende planten of honingdauw uit naaldbomen. Die sappen slaan ze op in hun honingmaag om ze daarna te bewaren in de honingraten van hun korf. Korfbijen verwerken en drogen daarna de honing. Bij ons kweken imkers bijen voor hun honing, maar ook in de natuur is de honing van wilde bijen een voedingsbron voor veel dieren: beren, vogels, knaagdieren en zelfs andere insecten zijn er dol op.

Bijen dragen bij aan onze gezondheid Naast honing zijn er nog andere bijenproducten die we vaak gebruiken voor verzorgingsproduc-

Ontdek hoe ook onze methode wereldoriëntatie Wouw het belang van bijen aanbrengt in thema 8 en in de Wouw-actie Een bijvriendelijke tuin voor het 3e leerjaar: ten en geneesmiddelen omwille van hun revitaliserende effect of omdat ze onze weerstand versterken. Voorbeelden van zulke producten zijn bijenwas, pollen of stuifmeel, bijenlijm of propolis en koninginnegelei of royal jelly.

De zorg voor bijen

Bijen zijn dus onmisbaar, maar zij hebben ons ook meer dan ooit nodig. Kunstmest, pesticiden, minder bloemen, ontbossing, de klimaatverandering, minder nectarhoudende planten … maken het bijen extra moeilijk om te overleven. Hoog tijd dus om ze te helpen! Dat kan door meer bloemenweiden aan te leggen, rekening te houden met de bloeiboog zodat er van februari t.e.m. november altijd iets in bloei staat, bijenhotels of bijenburchten te plaatsen en ver hardingen met be ton te mijden.