Los héroes Beowulf y Sir Gawain, dos personajes épicos en contraste

LOS HÉROES BEOWULF Y SIR GAWAIN, DOS PERSONAJES EPICOS EN CONTRASTE

DANIEL MATEO POSSO GONZÁLEZ

Trabajo académico

Diego Fernando Marín

GIMNASIO LA COLINA 10ºB LENGUAJE, LITERATURA E INVESTIGACIÓN CALI AÑO LECTIVO 2011 – 2012

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Introducción Joseph Campbell en su libro “El héroe de las mil caras” propone un diagrama en el que se puede resumir la aventura de cualquier tipo de héroe. Este se presenta a continuación:

Imagen Nº 1. Tomada de “El héroe de las mil caras” (pp. 140)

Campbell explica este diagrama diciendo que todo héroe sale de su hogar y se dirige hacia el umbral de la aventura (llamado a la aventura). En este umbral debe enfrentarse a una fuerza sobrenatural (cruce del umbral). Al haber entrado en el mundo sobrenatural se encuentra con elementos que lo amenazan (pruebas) o lo ayudan (auxiliares). Más adelante se encuentra con una prueba mayor en la que el héroe al pasarla es recompensado (nadir del diagrama). Estando dentro del mundo sobrenatural el héroe debe regresar con dicha recompensa o elixir y si es perseguido debe huir hasta llegar a su mundo natural (huida y regreso). Finalmente él lleva exitosamente el elixir para poder restaurar su mundo (elixir).

Joseph Campbell se dedicó a investigar la relación de los mitos y el comportamiento común del hombre, según los arquetipos del inconsciente común propuestos por el psiquiatra C. G. Jung.

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Llegando así a un patrón de la aventura de cualquier héroe en el que éste pasa por ciclos ubicados en el diagrama ya presentado.

En este trabajo académico se propone hacer un análisis comparativo de las dos historias de héroes épicos que presentan en la película, “Beowulf”, del director Robert Zemeckis; y el libro “Sir Gawain y el Caballero Verde”, de autor anónimo; a partir del diagrama propuesto por Campbell.

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Héroe antiguo: Beowulf La película Beowulf es una adaptación del poema épico de autor anónimo, con el mismo nombre del filme. La película fue hecha en 2007 y fue dirigida por Robert Zemeckis con una técnica denominada captura de movimiento, que es un hibrido entre animación y actuación, en la que los actores son transformados en animaciones.

La historia está en un contexto anglosajón y cuenta el relato de Beowulf cuando acude al palacio de Hérot en el cual gobierna el rey Hróthgar, en el actual territorio de Dinamarca, donde el monstruo Grendel perturba las celebraciones del palacio atentando contra los vasallos del rey.

Después haber derrotado al monstruo a costa de algunos de sus hombres, Beowulf, duerme en Hérot y al despertar encuentra que el resto de sus hombres (a excepción de su compañero Wiglaf) han sido asesinados. Beowulf furioso, le reclama al rey Hróthgar que nunca menciono la presencia de otro monstruo. Este, apenado, cuenta a Beowulf que la masacre pudo ser causada por la madre de Grendel, y al haber escuchado esto el héroe parte en su búsqueda. Beowulf la encuentra en una cueva a las afueras del reino donde fácilmente es tentado por ella y por su promesa de riqueza y poder, a cambio de un hijo. Él accede y elige no asesinarla. Después, al llegar al palacio engaña a la gente diciendo haber eliminado a la madre de Grendel. Hróthgar se constituye como excepción pues sabía que cualquiera podría ser tentado por ella, así como una vez lo fue él. Sabiendo esto el rey proclama a Beowulf como nuevo soberano y en el mismo momento se quita la vida.

Muchos años después, Beowulf, es incapaz de disfrutar su poder y riquezas; más aun cuando se encuentra con su hijo, quien ataca su reino en forma de dragón. El rey va en busca de la madre de Grendel para restablecer el trato entre los dos; pero para sorpresa de este, el dragón va en busca de su reina y su amante. De esta forma Beowulf pelea con el dragón hasta tener que sacrificar su vida para poder derrotarlo y pagar así su deuda con el reino.

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Diagrama del mito del héroe: Diagrama del mitema #1 Llamado a la aventura: Explicito: en el momento en que Hrothgar ofrece la recompensa por matar a Grendel.

Implícito: cuando Beowulf recibe la noticia.

Elixir: la promesa de paz y grandeza es llevada al mundo natural, junto a la maldición de la madre de Grendel.

Prueba: cuando Unferth prueba el heroísmo de Beowulf.

Lucha con el hermano: o lucha con el igual (Grendel).

Regreso: cuando Beowulf regresa al salón de Hrothgar.

Auxiliar: Unferth en agradecimiento a Beowulf le da su espada.

Matrimonio sagrado y robo del elixir: en el momento de la unión entre Beowulf y la madre de Grendel, más la promesa de paz y grandeza.

Mitema #1: Rey Hróthgar Estando bajo un contexto religioso pagano en el que la lujuria es un signo de vitalidad y en donde la convivencia con fuerzas sobrenaturales es algo cotidiano, se encuentra el héroe Beowulf y su aventura. Este está lleno de vida y con ansias de gloria. Todo comienza con dos llamados a la aventura: el primero, explicito, es cuando el rey ofrece una recompensa por quien acabe con Grendel; y el segundo, implícito, cuando corren rumores y cantos entre la gente hasta llegar a Beowulf. Pasado esto y antes del cruce del umbral el héroe se encuentra con una prueba en la que le debe comprobar su heroísmo a Unferth a través de sus experiencias y aventuras pasadas. Más adelante tenemos el cruce del umbral, en el que hay una lucha con el hermano, cuando el héroe lucha contra Grendel, esto se debe a que Beowulf en señal de dar una lucha entre iguales se desnuda. Pasado esto, Beowulf se encuentra con Unferth como un auxiliar en el momento en que le entrega la espada Hrunting en signo de agradecimiento por haber librado su reino del monstruo 5

Grendel. En el nadir del diagrama el héroe se encuentra con el matrimonio sagrado en donde se une a la madre de Grendel a partir del acto sexual y el pacto hecho entre los dos, aparte de esto en el mismo momento se presenta el robo del elixir en el que Beowulf obtiene su promesa de paz y grandeza. A continuación él tiene su regreso al mundo natural, cuando regresa a Hérot, trayendo consigo el elixir o promesa de paz y al mismo tiempo la maldición de su error marcada en el trono dejado por Hrothgar quien se quita la vida.

Diagrama del mitema #2 Llamado a la aventura: cuando Beowulf ve el cuerno de oro.

Elixir: la paz vuelve al reino, y ahora el rey es Wiglaf.

Negativa al llamado: en el momento en que la reina duda de la capacidades de Beowulf.

El cruce del umbral: cuando Beowulf entra a la cueva de la madre de Grendel.

Regreso y muerte del héroe.

Pruebas: cuando Beowulf se enfrenta contra el dragón Concordia con el padre: cuando Beowulf y su hijo están recostados en la playa.

Mitema #2: Rey Beowulf Bajo un contexto cristiano encontramos la segunda parte de la aventura de Beowulf, quien explícitamente declara que la época de héroes ha acabado y declara implícitamente que su tiempo de aventuras y gloria también ha acabado, un tiempo en el que la lujuria es considerado un pecado al igual que el contacto con cualquier ente sobrenatural, siendo estas oposiciones a Dios.

Todo parte desde los dos momentos de llamado a la aventura: el primero, explicito; es cuando Beowulf ve el cuerno de oro y se da cuenta que debe enfrentarse a su pasado y terminar lo que 6

comenzó y el segundo, implícito; es cuando el vasallo encuentra el cuerno, dando continuidad a la anterior aventura. Más adelante está la negativa al llamado en la que la reina duda de Beowulf pueda vencer, siendo la reina en este caso un atributo de el héroe. Pasado esto está el cruce del umbral en el que Beowulf se adentra al mundo sobrenatural en la cueva de la madre de Grendel, porque a partir de esta él héroe debe enfrentarse a lo desconocido. Luego tenemos el camino de pruebas, en el que hay dos eventos principales: el primero es la lucha entre padre e hijo y el segundo es en el momento de la lucha en el que debe renunciar a su brazo para lograr la victoria.

Posteriormente está la apoteosis en la que el reino de Beowulf está casi destruido debido a su lucha con el dragón. Más adelante, luego de que el héroe ha salvado el reino, hay una concordia con el padre en el momento en que Beowulf y su hijo se encuentran recostados en la playa y Beowulf posa su brazo sobre el hombro de su hijo en signo de conciliación con el mismo. Luego está el regreso al mundo natural, cuando regresa la paz a el reino a cuesta de su rey, aunque sus historias y cantos aún se escuchen. Finalmente tenemos al nuevo rey Wiglaf.

Conclusión Encontramos grandes cambios en el héroe desde el comienzo de su aventura hasta su muerte. En un principio presentan un héroe que busca solo la gloria y la fama, y no el poder ni el dinero, lleno de vida y deseos de más aventuras. Más adelante presentan un héroe cansado y viejo, que niega la existencia de los héroes en sus tiempos y que se abstiene a disfrutar de sus riquezas y su poder. Pero, encontramos que en ambos casos Beowulf es un héroe que no sigue ninguna deidad o dios y por tanto no se rige por ningunos tipos de ideales o mandamientos. Sigue siendo un héroe regido por una moral que no es tan estricta, pero que le impide el irrespeto a sus aliados o enemigos.

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Héroe medieval: Sir Gawain “Sir Gawain y el Caballero Verde” es originalmente un poema épico en ingles antiguo y de autor anónimo. Este poema obtuvo su fama debido a la preferencia del famoso J.R.R. Tolkien quien lo consideraba su historia medieval favorita.

La historia es narrada en un contexto medieval y se desarrolla en el reino del rey Arturo continuando así la historia clásica del rey y sus caballeros de la mesa redonda y en este caso se centra sobre el sobrino de Arturo, Sir Gawain.

Todo comienza cuando en una celebración del rey Arturo, un caballero vestido de verde, desconocido, llega al salón irrumpiendo en la fiesta y retando a todos los caballeros presentes para encontrar a alguien que se atreva a golpearlo con un hacha qué el mismo trajo y al año y un día le devolverá el golpe de la misma manera. Gawain entre todos los caballeros acepta el reto, por conservar el honor de su reino, y con el hacha de un solo golpe le corta la cabeza al Caballero Verde. Este ultimo recoge su cabeza y le dice a Gawain que debe buscarlo en la Capilla Verde para cumplir su trato, luego parte sin decir su nombre. Después de un largo tiempo, cuando falta poco tiempo para la fecha del pacto, Sir Gawain parte en busca de la Capilla Verde. Pasado un tiempo de búsqueda de la capilla, encuentra un castillo en donde el señor le da posada. Gawain obligado a aceptar lo que el señor del castillo le ofrece por caballerosidad, debe aceptar un juego en el que cada noche intercambian lo conseguido por cada uno en el día. En los tres días de estancia de estancia del caballero, el señor caza venados, un jabalí y un zorro, mientras Gawain solo consigue un beso por día por parte de la señora del castillo quien intenta seducirlo. Y como es acordado cada noche hacen intercambio de lo conseguido en el día salvo el último día en el que Gawain recibe un ceñidor de la señora del castillo, quien le promete la invulnerabilidad para cualquiera que lo posea. Después de haber salido de castillo a la Capilla Verde donde al llegar el Caballero Verde lo espera. Sir Gawain, como ha prometido, se prepara para recibir el golpe por 8

parte del Caballero Verde. Este intenta dar el golpe dos veces más y en la tercera logra un leve y superficial corte. Al termino del último golpe Gawain se niega a ofrecerle más intentos al Caballero Verde objetando su falta de lealtad al trato, mientras este entre risas le explica la razón de los tres intentos después de haberle revelado que él era el mismo señor del castillo, quien le había dado posada y que por medio del hada Morgana el había tomado un aspecto diferente. El primer intento fue por su lealtad hacia el trato con el señor, por tanto no hubo herida. El segundo amago de golpe, fue por haber besado a su esposa y haberle devuelto lealmente los besos. Y finalmente el tercero, fue donde Gawain cometió el error de no haber dado el ceñidor al señor por miedo a la muerte. Sir Gawain atónito lamenta su error de manera humilde y le agradece al Caballero Verde por su enseñanza y, como símbolo de la misma, cargó el ceñidor hasta el fin de sus días.

Diagrama del mito del héroe: Llamado a la aventura: cuando el Caballero Verde reta a los caballeros del rey Arturo.

Negativa al llamado: cuando hay un profundo silencio en el salón y nadie le responde al Caballero Verde.

Elixir: cuando Sir Gawain obtiene su lección y la vida que había dado por perdida.

Cruce del umbral: cuando Sir Gawain entra en el castillo.

Regreso

Huida: del señor por su falta hacia el trato.

Pruebas: su estancia y su correcto actuar en el castillo.

Robo del elixir: cuando consigue el cinturón a espaldas del señor feudal.

Apoteosis: donde Sir Gawain debe enfrentarse a su destino.

La historia se desarrolla en un contexto cristiano medieval en el que todo caballero debe seguir la etiqueta obligatoria, y ninguno puede dejarse tentar por el deseo o la lujuria, siendo estos considerados pecados junto con el contacto con entes sobrenaturales en contra de la voluntad de 9

Dios. En un principio tenemos dos llamados a la aventura a Sir Gawain: uno por parte del Caballero Verde cuando reta a los caballeros presentes en el salón de Arturo diciendo: “Si hay algún hombre tan fiero que quiera lo que aquí propongo, que venga a mi sin más demora y se haga cargo de esta arma; se la entrego para siempre. Entre tanto, yo aguardaré impasible su golpe a pie firme, en el mismo suelo, con tal que pueda yo asestarle otro sin reparo. Sin embargo, le concederé el plazo de un año y un día. ¡Así que venga pronto ahora, quienquiera que se atreva a responder!” (pp. 26)

Y el segundo cuando, de forma implícita, el hada Morgana arregla todo su reto para el caballero y da comienzo a este. Un poco antes de que Gawain aceptara la aventura, encontramos una negativa al llamado, implícita, en la que Sir Gawain solo responde al llamado cuando su rey esta en riesgo pero nos mencionan que antes de ello toda la sala estaba en un profundo silencio.

Seguido a esto, antes del cruce del umbral, tenemos una prueba en la que Gawain debe aceptar el desafío sin importar su resultado, por el honor de su reino y de su rey. Luego nos encontramos con el cruce del umbral en el que Sir Gawain, después de haber recorrido un largo trayecto, llega a las tierras del señor feudal, en donde debe someterse a nuevas reglas fuera de su mundo natural, en este caso las reglas de otro señor feudal, donde le espera lo desconocido. Más adelante debe enfrentarse a una serie de pruebas que consisten en mantener el buen y caballeroso trato entre él y el señor, mantener su lealtad hacia el señor respetando a su esposa y no perder su actitud y moral de caballero frente a nada ni nadie. Junto a estas pruebas hay un paralelo entre las presas que el señor caza y la actitud que Sir Gawain debe de tomar frente a las seducciones de la señora. Luego nos encontramos con el robo del elixir en el cual Sir Gawain obtiene el ceñidor a espaldas del señor del castillo para poder salvar su vida. Después hay una huida en la que Sir Gawain debe salir del castillo con el ceñidor sin que el señor se de cuenta de su incumplimiento hacia el pacto.

Más tarde está la lucha en el umbral en la que Sir Gawain debe enfrentarse a la muerte. Tan pronto como ocurre la lucha en el umbral, hay un regreso al mundo natural con el elixir en el que

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el héroe obtiene la enseñanza del Caballero Verde, que es representada por el ceñidor, y la vida que había dado por perdida.

Conclusión: En la historia está muy evidenciada la influencia cristiana, en donde todo caballero debe siempre seguir las reglas de cortesía y nunca pueda perder su compostura frente a nada que se le presente.

En Sir Gawain encontramos un héroe humilde, modesto, respetuoso y siempre dispuesto al aprendizaje, pero aún frente a todas las bondades presentadas, encontramos también un héroe que aprecia su vida y que no está dispuesto a morir con total firmeza en el momento en que su reino o su responsabilidad lo obligue.

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Comparación entre los héroes Beowulf y Sir Gawain Antes de hacer una correcta comparación entre estos dos héroes se debe tener en cuenta los distintos contextos en los que estos se desarrollan. Beowulf como héroe antiguo está en un ambiente como ya fue dicho antes, en el que la presencia de elementos fantásticos como monstruos, hadas, encantamientos, fuerzas mágicas, etcétera, no causan mayor asombro porque siempre están presentes y pueden tomas posiciones favorables o en contra del héroe. Mientras que Sir Gawain como héroe medieval está en un contexto en el que los elementos fantásticos son tomados todos como entes negativos y en contra del héroe, aún cuando no es así, debido a las leyes cristianas que de forma fuerte influyen en la época y que están muy presentes en la historia de Sir Gawain.

Sir Gawain es caracterizado como un caballero humilde y siempre dispuesto a servir, mientras Beowulf es un héroe que solo busca la gloria y la fama y no servir. Ambos héroes están caracterizados por tener buenos sentimientos o “buen corazón” porque Sir Gawain por un lado busca proteger a su rey, defiende al débil y cumple con su palabra y por otro lado Beowulf respeta tanto a sus superiores como a quien le sirve, le importan sus subordinados y defiende a su pueblo. La verdadera fuerza de Sir Gawain está en su voluntad y en su capacidad de no caer en el pecado cristiano cumpliendo con su palabra según lo que considere lo correcto, mientras la fuerza de Beowulf está en su físico y en su astucia para la batalla, sobrepasando las capacidades humanas, pero su voluntad y su sentido de lo correcto puede fallarle por su deseo de poder y gloria. Ambos héroes coinciden en no perder la esperanza de la victoria aún en los momentos más críticos y aún cuando están dispuestos a la muerte. Sir Gawain sigue una conducta de caballería y caballerosidad, mientras Beowulf solo obra respetando a los demás según reglas de comportamiento básicas como la tolerancia, el agradecimiento, la lealtad, la responsabilidad, etc.

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Conclusiones: 

El héroe aún en momentos de desesperación y de pérdida de la razón nunca pierde el sentido de lo correcto, y obra siempre según lo que le dicte su corazón a excepción de los momentos en los que falla en sus decisiones debido a tentaciones: el apego a la vida y el deseo de poder.

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La fuerza del héroe medieval está caracterizada por estar basada en la templanza y la caballerosidad, mientras la fuerza del héroe antiguo está en su fortaleza física y en su astucia para la batalla.

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La vida del héroe medieval está basada en servir y nunca romper la palabra, mientras la vida del héroe antiguo se desarrolla buscando gloria y fama.

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La religión del héroe medieval siempre será muy definida y siempre habrá alguien superior a él, en cambio la religión del héroe antiguo puede variar e incluso no estar presente, porque este busca la auto superación y no se compara con ninguna deidad.

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En ambos tipos de héroes encontramos que el sentido de justicia es algo innato así como los valores básicos.

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Fuentes de consulta: 

Anónimo del siglo XIV (2001). Sir Gawain y el Caballero Verde. 1ª Edición. Madrid, España. Ediciones Siruela.

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Beowulf

(2007).

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de

Noviembre

de

2007.

En

http://es.wikipedia.org/wiki/Beowulf_%282007%29. Link58 et al (2007). 

Bing, S. (Productor) & Zemeckis, R. (Director). (2007). Beowulf. [Cinta cinematográfica].

Reino Unido & Estados Unidos. Warner Bros.



Campbell, J (1949). El héroe de las mil caras. 1ª Edición. Nueva York, Estados Unidos.

Fondo de cultura económica.



Joseph Campbell. 14 de febrero de 2006. En http://es.wikipedia.org/wiki/Joseph_Campbell.

Quikesanz et al (2006).



Joseph Campbell Foundation. About Joseph Campbell. Recuperado el 27 de diciembre de 2011, del sitio Web del nombre del sitio http://www.jcf.org/new/index.php?categoryid=124.

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