VERKIEZINGEN een mengeling van ontgoocheling en vreugde vast. De grootste ontgoocheling over een gemiste kans vonden we natuurlijk in het kamp van Groen! en HOOP. Heel wat mensen uit de achterban reageerden ontgoocheld en vol ongeloof op deze mislukte onderhandeling. De nuances verschillen tussen de twee partijen maar zij hadden hun lot aan elkaar verbonden. De eis van drie schepenzetels was blijkbaar voor de achterban van CD&V te zwaar, daar waar de onderhandelaars van de twee kleine partijen het een garantie vonden om evenwaardig te kunnen samenwerken in de toekomst . “In politiek zijn woorden als ‘vernieuwde politieke cultuur’ mooi op papier, maar in de praktijk is dat nog wel iets anders. Wij zouden best tevreden kunnen zijn met twee schepenzetels als we eerst al een aantal jaren op een gelijkwaardige manier zouden hebben kunnen samenwerken en er voldoende vertrouwen was. Nu moesten wij alleen maar voortgaan op een aantal mooie intenties en dan is het natuurlijk afwachten. In het verleden zijn wij op die manier ooit ook eens van een kale reis thuisgekomen en de twee schepenen van HOOP hebben het ook aan de lijve kunnen ondervinden. Maar het is nu eenmaal zo. Wij hebben gegokt en verloren, de twee grootste partijen waren ook al in onderhandeling. Tenslotte maken zij 75 % van het kiezerspubliek uit, dat ze het dan samen maar waarmaken.” Aldus Jan Fret, die de onderhandelingen bij Groen! leidde. Bij CD&V was er aanvankelijk grote euforie om de overwinning: 4 zetels vooruit, de grootste partij en een kandidaat-burgemeester met het hoogst aantal voorkeurstemmen. De vreugde werd alleen maar groter toen uiteindelijk vast stond dat Tinne Rombouts de nieuwe burgemeester zou worden. Toch waren er ook heel wat bedenkingen en ontgoocheling over het samengaan met Arnold Van Aperen en zijn ploeg. De vraag of er nu nog van vernieuwing sprake kan zijn, lag hier en daar wel op de lippen. Binnen KVB overheerste het contente gevoel niet in de oppositie weggespoeld te zullen wor-
Lief Pans en Jan Fret van Groen! zullen de onderhandelingen voeren met CD&V en KVB. Voor Groen! was KVB al zeker geen optie. Waren de eisen voor CD&V te hoog? den en mee in de coalitie te kunnen stappen. Het verlies van de burgemeesterzetel zullen zij er spijtig genoeg bij moeten nemen. Het was een openbaar geheim dat burgemeester Van Aperen er nog graag enkele jaren had bijgedaan om alzo minstens 20 jaar burgemeesterschap te kunnen vieren.
Een nieuw college Bij de ondertekening van het bestuursakkoord werden ook de verschillende schepenen voorgedragen. Als alles volgens plan verloopt zullen de volgende gekozenen begin januari 2007 de eed van schepen afleggen voor de nieuwe burgemeester Tinne Rombouts. Voor CD&V zijn dat Ward Baets en Mark Haseldonckx, voor KVB de huidige schepenen Roger Van Aperen
Danny Adams, Stefaan Voet en Johan Vermeeren en drie van de vijf nieuwe verkozenen bij CD&V. Zij zien het alvast zitten.
en Jos Martens en huidig burgemeester Arnold Van Aperen. Bij het neerschrijven van dit relaas waren de bevoegdheden nog niet volledig verdeeld. Wel was al duidelijk dat Openbare Werken bij huidig schepen Jos Martens zal blijven en dat Ruimtelijke Ordening en Landbouw onder de vleugels van een CD&V-schepen zullen geplaatst worden. Tevens wordt de mogelijkheid geopperd dat Jef Van Looy binnen drie jaar het voorzitterschap van het OCMW voor zijn rekening zou nemen. Voorlopig zal de huidige voorzitter Jos Brosens van KVB dit mandaat de volgende drie jaar verder uitoefenen.
Afscheid Noodgedwongen zullen een aantal raadsleden en schepenen al dan niet definitief afscheid nemen van het politieke leven in Hoogstraten. Staf Peerlinck werd niet meer herkozen en verdwijnt ontgoocheld van het politieke toneel. Hij was 18 jaar schepen van Financies nadat hij voordien zes jaar als raadslid de klappen van de zweep had geleerd. Ook dorpsgenoot Herman Verlinden, tot op dit ogenblik nog woordvoerder van CD&V in de gemeenteraad, moet noodgedwongen vertrekken na 24 jaar inzet voor de gemeente. Gedurende 5 jaar was hij schepen. Frans Tackx uit Minderhout en Thérèse Coppens uit Dreef zijn niet rechtstreeks verkozen als raadslid. Door interne verschuivingen binnen hun partij KVB zijn er misschien nog mogelijkheden om naar de gemeenteraad terug te keren. Zo wordt o.a. Jos Brosens terug voorzitter van het OCMW waardoor er een zitje in de gemeenteraad vrij komt. Zo kwam ook Thérèse Coppens enkele jaren geleden terug in de raad na het afscheid van Lisette Thielemans. Ook May Joris van Groen!, Jos Van Bavel van HOOP zijn niet meer herkozen. Misschien zien we sommigen van hen nog terug in de raad of in het OCMW. Voorlopig is
15
