Ik heb het na mijn

Diana Matroos

Raja Felgata ging in gesprek met de nummer 1 van vorig jaar Diana Matroos. Over hoe ze het afgelopen jaar heeft ervaren en over haar strijd voor meer diversiteit in de media

‘Ik heb het na mijn statement niet gemakkelijk gehad’

door Raja Felgata foto Jochem Sanders

Ik denk dat we deze storm allebei niet hadden zien aankomen?

“Ik weet nog goed dat je me benaderde en vertelde dat ik nummer 1 op de lijst was en dat ik daar gemengde gevoelens bij had. Ik voelde me vereerd, maar vond het ook jammer dat een kleurrijke top 100 nog nodig is. Tegelijkertijd weet ik dat het zo is. Ik realiseerde me dat ik als rolmodel werd gezien en dat omarmde ik. Ik vond dat ik dan ook ergens voor moest staan en moest laten zien wat er speelde. Het was ook de eerste keer dat ik me op deze manier uitsprak over discriminatie en culturele diversiteit. Ik heb het heel lang genegeerd, omdat ik niet wilde dat het zo zou zijn en ik wilde er niet teveel aandacht aan besteden, omdat het echt geen leuke dingen zijn en het soms beter is voor de werksfeer om je mond te houden. Toen mijn interview met jou naar buiten kwam, kwam de focus te veel op RTL te liggen. Maar dit gaat niet over RTL alleen, het gaat over de hele media, over beeldvorming. Ik voelde ook de verantwoordelijkheid om daar na zeventien jaar werken in de media een statement over te maken.”

Vind je het achteraf gezien naïef dat je het zolang hebt genegeerd?

“Nee, want ik heb daarna gemerkt dat veel mensen met een andere culturele achtergrond erover wilden praten en mij omarmden, waar anderen deden alsof het in hun leven niet speelde. Dat laatste begrijp ik heel goed. Je moet er wel klaar voor zijn om zoiets te durven zeggen, om die lange discussie aan te willen gaan. Ik blijf staan achter wat ik heb gezegd, maar dat mijn verhaal zoveel zou losmaken had ik nooit gedacht.”

Wij publiceerden jouw uitspraken, maar de discussie over media en diversiteit is daarna heel snel door de landelijke media overgenomen en echt begonnen.

“Ja, op 4 november klapte het echt, toen verscheen er in de Volkskrant online een artikel, waar precies hetzelfde in stond als in ons interview. Dat was het best gelezen online Volkskrant artikel van 2015 en daar is later een uitgebreid verhaal van gemaakt. En dan zie je de kracht van online media. Ik kreeg veel steun. Van witte mensen, maar vooral van Nederlanders met een andere culturele achtergrond. Heel fijn was de steun van mijn collega-correspondenten, die kijken toch met meer afstand naar hun eigen land. Ik heb de eerste dagen ook echt huilend achter mijn computer gezeten door de hartverwarmende berichten die ik van mensen kreeg. Ik werd geprezen om mijn moed, maar het is eigenlijk vreselijk dat er nog moed nodig is om dit te vertellen. Dat zegt iets over onze tijd.

Ik heb het na mijn statement niet gemakkelijk gehad, maar ik vind het heel belangrijk dat duidelijk is dat ik hier sterker

uit ben gekomen. Als je in zo’n storm terecht komt, moet je de rust bewaren. Ik heb er zeventien jaar over gedaan om dit te zeggen, dus ik snap heel goed dat het voor sommige mensen rauw op hun dak komt vallen en dat zij ook tijd nodig hebben om het een plek te geven.”

Tegelijkertijd past jouw uitspraak juist heel goed in deze tijd waarin racisme en discriminatie hot topics zijn. Heb jij het idee dat de maatschappij klaar is voor het debat hierover?

“Jazeker. Ik maak me wel zorgen over de manier waarop het debat wordt gevoerd. Ik vind dat je in een gesprek als dit altijd de verbinding moet blijven zoeken en je kwetsbaar moet durven opstellen. Dat heb ik gedaan en RTL ook. Ik heb heel veel geleerd in het afgelopen jaar.

Daarnaast ben ik op vrijwillige basis met bedrijven in gesprek gegaan over diversiteit. Denk aan ABN AMRO, Google en PostNL, die hier al lang mee bezig waren, maar ook heb ik zeer inspirerende gesprekken gehad met onder andere de directeur-generaal van het CBS en de directeur van een van de grootste Nederlandse reclamebureaus. Met elkaar de handen ineen slaan op dit punt kan veel teweeg brengen.

Wat ik ook heb gemerkt in het afgelopen jaar, vooral in het begin, is dat veel partijen me in de hoek van racisme en discriminatie wilden trekken, maar een groot deel van wat moet veranderen gaat juist om onbewuste discriminatie en onbewuste vooroordelen. Ik vind dat activisten er moeten zijn, maar het is niet mijn manier. Soms wordt er door de kleurrijke kant polariserend ingezet. Er wordt bijvoorbeeld gepretendeerd alsof we nog in de slaventijd zitten en dat doet geen recht aan wat we hebben bereikt en het feit dat onze voorouders hebben gestreden voor onze vrijheid.”

De maatschappelijke boosheid die nu zichtbaar wordt bij veel mensen, bijvoorbeeld over het feit dat Sylvana Simons zich bij een politieke partij aansluit, is een van de vele uitingen van

ontevredenheid. Heb je daar begrip voor? te gaan, om te voorkomen dat mensen in de “Nee, die boosheid gaat echt te ver. Ik snap verdediging gaan.” heel goed dat een partij als DENK inspeelt op de issues die we hebben in de samenleving. Je hebt besloten weg te gaan bij RTL, Het niet inclusief zijn van onze samenleving wat ga je nu doen? moet echt eens aangekaart worden. Ove“Ik heb in juni netjes een nieuw contract rigens vind ik wel dat niet alle gesprekken gekregen, maar ik heb besloten weg te gaan recht doen aan waar we staan in Nederland. om een nieuwe wereld te ontdekken. Ik heb Dat zijn ook gesprekken die buiten DENK geachttien jaar met veel plezier bij RTL Nieuws voerd worden. gewerkt. Na mijn statement een jaar geleden

Ik geloof dat we de witte wereld moeten ben ik in een bijzondere periode terecht gelaten zien dat diversiteit een economische komen. Het was zwaar, maar heeft ook heel win is. Nederland verkleurt in rap tempo veel moois opgeleverd. Het hele proces heeft verder, dus de doelgroep verandert. En het iets losgemaakt in mijn eigen ontwikkeling. is feitelijk heel dom om Ik ben me hierdoor wel gaan niets met die doelgroep te afvragen wat ik nu echt wil. doen. Kijk maar naar al die zenders die worstelen met hun kijkcijfers, maar voor ‘Ik vond dat ik dan ook Ik heb hele mooie dingen mogen doen bij RTL Nieuws en heb daar ook veel waaren achter de schermen zelf te weinig een afspiegeling ergens voor dering voor gekregen. Ik ben heel blij met de gesprekken vormen van onze samenmoest staan die ik heb gevoerd met de dileving. Als je die gekleurde doelgroep beschouwt als en moest laten rectie, beide partijen hebben de verbinding opgezocht in interessant en dus inclusief zien wat er de gesprekken. Ik ben heel maakt, kan je veel meer bereiken. De intrinsieke conspeelde’ blij dat we op een goede manier afscheid hebben kunnectie komt daarna wel.” nen nemen. Ze hebben mij Wij merken dat veel grote bedrijven waar we discussie, hoewel pijnlijk, ook het bedrijf veel komen, zitten te springen om advies hoe om heeft opgeleverd. Diversiteit stond altijd al op te gaan met diversiteit en dat ze echt geen de agenda bij RTL, maar als probleem en nu is idee hebben hoe de kracht eruit te halen die dat veranderd in kracht. erin zit. Dus het werk begint nu pas echt. Ik heb nu het lef om deze deur te sluiten en “Klopt. Twee argumenten die vaak teruggeloof dat er weer een andere voor me open komen zijn: ‘ze zijn er niet (de talentvolle gaat.” werknemers met een andere culturele achook teruggegeven dat deze tergrond)’ en ‘het moet wel om kwaliteit Tot slot: Wat zijn je plannen, gaan.’ Mijn advies is dan, kijk buiten je eigen zien we je straks online terug? netwerk. Ze zijn er wel, alleen ken je ze niet. “Ja, ik realiseer me heel goed dat online het Men is geneigd zichzelf aan te nemen, overinieuwe medium is. Ik heb twee jongens van gens ook weer zo’n onbewust proces. Ik prodertien en veertien en die kijken helemaal beer vanuit verbinding de gesprekken aan geen tv meer. Tv zal natuurlijk altijd blijven,

maar ik vind dat ik als mediaprofessional ook de online wereld moet leren kennen. Los daarvan zou het fantastisch zijn als er een gaaf programma voor mij komt op tv, misschien wel in combinatie met online. Ik zou graag de grote namen interviewen, zoals de Canadese premier Justin Trudeau die in plaats van praten over diversiteit het gewoon doet en een (cultureel) divers kabinet presenteerde een jaar geleden. Ik heb jarenlang gekozen voor de snelheid van het nieuws. Ik zou het nu heerlijk vinden om meer de diepte in te gaan, echte gesprekken te voeren. Ik wil graag Sylvana interviewen in een inhoudelijk gesprek te midden van al dat geschreeuw dat

Foto: William Rutten

nu gaande is. Het gaat in oneliners en blijft aan de oppervlakte. Verder heb ik het super druk met mooie programma’s voor BNR presenteren en grote congressen modereren.

Al met al is het een geweldig jaar geweest. Het jaar waarin ik heel dicht bij mezelf ben gekomen. Ik ben niet meer bang om me uit te spreken en pas me niet meer aan uit angst. Ik blijf respect hebben voor mensen die het anders doen, maar mijn manier zal toch beheerst blijven met de benadering vanuit economisch perspectief. Ik zou het mooi vinden als dat inzicht zou ontstaan.”

t @DianaMatroos

Ken jij een changemaker of een rolmodel die je voor De Kleurrijke Top 100 wilt nomineren? Aanmelden kan via de website www.dekleurrijketop100.nl