Usos públicos de la Historia
En un estudio más reciente que el citado al principio, Sabatini (1997:52) recogió la consideración que existían conflictos «que habían existido desde siempre» y que eran distintos a los llamados conflictos ambientales, pues, mientras éstos se originaban en la generación de externalidades (negativas), aquellos arrancaban de la disputa por los recursos naturales. Sabatini resuelve el dilema que se le presentaba estableciendo que los conflictos por los recursos eran «conflictos socio-ambientales», por lo tanto, algo distinto, en los que se mezclaban cuestiones sociales, económicas y ambientales. Sabatini reserva la denominación de «conflictos ambientales» para los que se han entendido como tales en el actual debate, es decir, los que se producen a partir de una acción que deteriora el medio ambiente y que es planteado por quienes advierten este daño y se consideran afectados. Cuando no existe un ideario ecologista entre los actores involucrados y éstos ni siquiera han sido alfabetizados en la problemática ambiental, es imposible encontrar esta pretendida pureza ambientalista en el discurso o en las intenciones de quienes se movilizan. Para ellos, los problemas ambientales son en primer lugar, problemas sociales y problemas económicos que los afectan directamente. Ramachandra Guha construye su reflexión partiendo de un argumento coincidente, pero lo lleva hasta un extremo difícil de compartir. Para él, la explotación abusiva de recursos que se ha hecho en la India ha generado una situación de escasez que ha conducido «a agudos conflictos entre grupos que quieren usar los mismos recursos» (1994:138). Guha admite que de esto se pueden derivar conflictos entre pobres o entre ricos, pero prefiere enfocar el asunto polarizadamente. Para él, los «conflictos distribuitivos ecológicos» más característicos y dramáticos son los que oponen los ricos a los pobres (Guha, 1994: 138), aquellos en los que la «gente del ecosistema», estos son los pobres, quienes obtienen el sustento del hábitat, deben defenderse de quienes intentan acelerar el ritmo de explotación de un recurso natural para ponerlo al servicio de la economía comercial-industrial creciente (Id: 139). Estos últimos son los «omnívoros», los individuos o grupos que «tienen poder social para capturar, transformar y usar los recursos naturales de un área muchísimo mayor» (Id: 145). Cercano a esta visión, Joan Martínez Alier ha sostenido: Mi idea es que el ecologismo igualitarista [...] enraizará sobre todo entre los desposeídos del mundo (Martínez Alier, 1992: 9)
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