Nickel

NICKEL : LE MÉTAL SOCIABLE

Le nickel s’allie facilement au fer, au cuivre, au chrome, au molybdène, au titane, au cobalt et au tungstène pour produire des alliages indispensables à de nombreux domaines techniques. Vous souvenez-vous du temps où un bulletin scolaire pouvait porter la mention « s’entend bien avec les autres » ? Elle peut aussi s’appliquer au nickel, un élément adaptable s’alliant bien avec la plupart des métaux. De fait, la diversité des alliages au nickel et de leurs utilisations est incomparable. Le nickel forme des alliages binaires (à deux éléments) avec le cuivre, le molybdène, le titane, le fer et le chrome. Il forme aussi des alliages ternaires dont le fer est le troisième élément, soit parce que sa présence est essentielle pour obtenir les propriétés voulues, soit parce qu’elle réduit le coût du matériau sans compromettre lesdites propriétés. Il sert enfin à former des alliages multiconstitués contenant plusieurs des éléments susmentionnés, en particulier les aciers inoxydables résistants à la corrosion et les alliages à base de nickel. La présence de chrome, de molybdène et d’autres éléments procure de la résistance à la corrosion, mais le nickel est essentiel au maintien d’une microstructure austénitique conférant à ces alliages leur excellente aptitude au formage et au soudage. Et les concentrations en nickel requises augmentent avec celles de ces autres éléments. Grâce à cette « sociabilité » du nickel, il est possible de créer de nombreux alliages résistants à la corrosion sans lesquels la plupart des composés chimiques utilisés dans l’industrie seraient plus difficiles et plus coûteux à produire, car il faudrait alors faire appel à des métaux moins satisfaisants.

Alliages binaires

Alliages ternaires

Alliages multiconstitués Aciers inoxydables résistants à la corrosion et alliages à base de nickel Composition (% en poids)*

Désignation UNS Ni Autres

Alliage 400 N04400 66 Cu (32) Cu-Ni 70-30 C71500 30 Cu (70)

Alliage B-2 N10665 72 Mo (28) Nitinol N01555 55 Ti (45)

Alliage 36 K93600 36 Fe (64)

Nichrome 80-20 N06003 80 Cr (20)

Kovar® K94610 29 Co (17), Fe (54)

Caractéristiques

Résistance à la corrosion Résistance à la corrosion Résistance à la corrosion Mémoire de forme et superélasticité Faible dilatation Éléments chauffants électriques

Faible dilatation

Alliage 80 N14080 80 Mo (5), Fe (14)

Alliage 600 N06600 75 Cr (15), Fe (8) Alliage 33 R20033 32 Cr (33), Fe (34)

Perméabilité magnétique élevée Résistance à la corrosion Résistance à la corrosion MP35N® R30035 35 Co (35), Cr (20), Mo (10) Résistance élevée aux contraintes et à la corrosion Alliage 188 R30188 22 Co (40), Cr (22), W (14) Service à haute température Alliage 617 N06617 54 Co (12,5), Cr (22), Mo (9) Service à haute température 316 S31600 10 Cr (16), Mo (2), Fe (70) Résistance à la corrosion Inox à 6 % de Mo S31254 18 Cr (20), Mo (6), Fe (55) Résistance à la corrosion Alliage 625 N06625 60 Cr (21), Mo (8), Nb (3,5), Fe (4) Résistance à la corrosion Alliage C-276 N10276 58 Cr (15), Mo (16), Fe (5), W (3,5) Résistance à la corrosion Alliage 718 N07718 52 Cr (19), Nb (5), Mo (3) Résistance élevée aux contraintes et à la corrosion 310 S31000 20 Cr (25), Fe (52) Service à haute température 330 N08330 35 Cr (19), Si (1,2), Fe (44) Service à haute température * Parts approximatives des principaux éléments