Gli effetti dell’eroina sul corpo Un sovradosaggio (overdose) di eroina è il modo più comune con cui i tossicodipendenti muoiono, ma questo non è l’unico danno che tale sostanza causa al corpo dei tossicodipendenti. Sebbene l'eroina esista da oltre un secolo, le persone hanno ancora domande al riguardo. Quanto è tossica l'eroina? Quando le persone usano l'eroina, che effetto ha su di loro fisicamente? Mentalmente? Milioni di persone usano l'eroina ogni anno: cosa succede ai loro corpi quando lo fanno? E se l'eroina è così pericolosa, perché la gente continua a usarla? Per capire esattamente perché le persone, sfortunatamente, sperimentano con l'eroina, è essenziale rispondere alle domande di cui sopra per mostrare alle persone i reali pericoli, danni e rischi derivanti dall'uso di eroina. Quando le persone conoscono la verità su questo farmaco, è molto meno probabile che lo sperimentino. L'eroina è una droga che crea dipendenza a base di morfina, la sostanza psicoattiva presa dalla resina dei semi della pianta del papavero da oppio. Data la sua base oppioide, l'eroina è una sostanza che causa una fortissima dipendenza, con conseguenze sia fisiologiche che psicologiche in chi la usa. Quando qualcuno si inietta, sniffa o fuma eroina, le sostanze chimiche oppioidi entrano nel cervello e si legano ai ricettori degli oppioidi del cervello, alterando le sensazioni di dolore e piacere dell'individuo. I sintomi del dolore diminuiscono, i sintomi del piacere aumentano. L'utente sperimenta un’ondata improvvisa, seguita da un senso di euforia e uno stato di rilassamento. L'intensità della scarica iniziale è una funzione della quantità di droga assunta e della rapidità con cui il farmaco arriva al cervello e si lega ai ricettori degli oppioidi. Quando si assume eroina, si sperimenta rossore della pelle, secchezza delle fauci e una sorta di sensazione pesante alle estremità. Seguono spesso nausea, vomito e forte prurito sulla superficie della pelle. Dopo che gli effetti iniziali dell'uso di eroina iniziano a svanire, si inizia a sentirsi sonnolenti, nebbiosi, annebbiati e mentalmente o cognitivamente insensibili. Dal punto di vista fisico, la frequenza cardiaca inizia a rallentare, la respirazione pure, a volte fino al punto in cui la respirazione si interrompe del tutto. La respirazione interrotta può portare a un sovradosaggio fatale, la morte per “overdose”. La respirazione rallentata può portare al coma e a danni permanenti al cervello. La vera tossicità dell'eroina si rivela negli effetti a breve e lungo termine sul corpo e sulla mente. Alcuni di questi includono: • • • • • • • • • • • • • •
Secchezza in bocca Un caldo rossore della pelle Sensazioni pesanti e plumbee nelle braccia e nelle gambe Nausea, vomito, mal di stomaco Grave prurito cutaneo Pensiero offuscato, riduzione della funzione cognitiva Una sensazione di euforia e una calma intensa Aumento del rischio di HIV ed epatite (dalla condivisione dell'ago) Coma Overdose Difficoltà a dormire Perdita di peso, perdita di massa muscolare Danni alle vie nasali per chi sniffa Ascessi sulla pelle