CHAPITRE 7. UNE CRITIQUE DU « DÉVELOPPEMENT ».
7.2
73
Le progrès a-t-il un sens ?
7.2.1
Le cas de l’automobile.
L’automobile est considérée comme un progrès en matière de transport (c’est l’un des symboles de la civilisation occidentale triomphante). Une « avancée » technologique qui a marqué le XXe siècle, changé les modes de vie et remodelé les paysages. Mais s’agit-il vraiment d’un progrès ?
1. Le mythe des effets positifs de la vitesse en agglomération. L’automobile est souvent associée à : – Rapidité (vitesse de déplacement, gain de temps, etc.). – Liberté (voiture individuelle, liberté de déplacement, choix des destinations, gain en accessibilité, etc.). Ces deux vertus (« progrès ») supposées de l’automobile sont-elles réelles ?
(a) Un gain de temps ? Le géographe français Frédéric H ÉRAN s’intéresse ainsi aux prétendus effets positifs de la vitesse en ville. Son analyse part d’un premier constat : de plus en plus de grandes agglomérations adoptent des politiques de modération de la vitesse en centre ville (Paris, Lyon, Bordeaux, etc.) avec la mise en place de « zones 30 » notamment. Si la vitesse est vraiment un progrès, synonyme de gains de temps, comment expliquer ces politiques de modération de la vitesse ? En fait, la vitesse n’entraîne pas de véritables gains de temps. Les effets positifs de la vitesse sont contrecarrés par l’effet rebond théorisé par Stanley J EVONS. =>
Rappel : suivant l’effet rebond, les gains en efficacité entraînent une modification des comportements qui annulent ces gains d’efficacité.
En matière de transport, l’effet rebond se traduit par la règle (observée dans les comportements individuels) de « constance des temps de transport ». Les individus sont prêts à consacrer un certain temps chaque jour à leurs déplacements, et leur temps de transport effectif à tendance à rester constant malgré les changements de modes de transport.