"Balsamias": Un libro inédito de Manuel Elzabum Por LUIS HBRNÁNDEZ AOUINO
MANUEL ELZABURU VIZCARRONDO (1851-1892), ADEmás de fundador del Ateneo Puertorriqueño, jurista, político y pedagogo, fue importante hombre de letras, que frecuentó el periodismo de su época, fundó revistas y se destacó por su oratoria, que aunque amplia y pomposa -no en balde fue discípulo y admirador de don Emilio Castelar- se caracterizó por las ideas. Nos interesa Elzaburu como hombre de letras. El escritor de gusto literario, con un ideal de belleza pamasiano, quien sacrificó mucha de su labor tratando de alcanzar la perfección formal. A este ideal perfeccionista se debe, y ello ha sido objeto de comentarios por su contemporáneo Manuel Fernández Juncos, que «hoy no tenga Puerto Rico ni siquiera un libro del más atildado y pulcro de sus prosistas lt • Aún adolescente, desde sus años de estudiante en el Colegio Episcopal de San Ildefonso de San Juan, Puerto Rico, comenzó Elzaburu Vizcarrondo a cultivar la poesía, si bien mantuvo inéditas unas pocas que hizo entre los diez y los quince años, lo que llevó al mismo Femández Juncos a aseverar que nunca escribió poesías originales, dedicándose a las traducciones de poetas franceses. A los diez años escribió Elzaburu una composición que llamó escena, en versos heptasílabos, en que los protagonistas son dos ,estudiantes, Agapito y Lucrecio. 'En verdad es una escena dialogada en verso, que tiene como tema ros estudios. Lucrecio, que se nos antoja ser el mismo Elzaburu, trata de convencer a su compañero Agapito, para que disfrute del colegio, los estudios y las fiestas escolares. Agapito desea la libertad, estar fuera de las aulas, lejos de la disciplina colegial. Prefiere estar en el ambiente hogareño, al lado de su madre. Lucrecio, en una parte de la escena reflexiona sobre la utilidad del estudio y dice a su amigo:
Amigo, es necesario que reflexiones ya que para valer algo es forzoso estudiar; que si hemos de ser hombres de alguna utilidad tenemos por ahora que aprender con afdn para poder mds tarde en el mundo brillar. También escribió Elzaburu, para la época de sus estudios en Puerto Rico, una oda titulada El 1