Tambien en el Tercer Mundo se r,rea el ama de casa, i,por que?

TAMBIEN EN EL TERCER MUNDO SE CREA EL AMA DE CASA, lPOR QUE?

Veronika Bennholdt-Thomsen*

Dos tercios del trabajo en todo el mundo son ejecutados par mujeres. A cambio de ello reciben el 10% de todos las ingresos y s61o poseen el 1 % de todos las medias de producci6n.

Estas cifras, provenientes de la ONU y constatadas con motivo del Ano de la Mujer, deberran tenerse presentes al hablar de las mujeres y su trabajo, ante todo si hablamos del actual trabajo femenino en el Tercer Mundo, porque estas cifras reflejan ante todo la situaci6n en las parses en desarrollo. Tambien yo las tomo coma punto de partida para mis reflexiones y me propongo a buscar una explicaci6n para la manifiesta y extraordinaria desigualdad entre hombres y mujeres; porque las hombres, segun ello, realizan un tercio del trabajo en el mundo, reciben a cambio el 90% de todos las ingresos y poseen el 99% de todos las medias de producci6n.

Mi hip6tesis es: La miserable situaci6n en que vive la mayorra de las mujeres en el Tercer Mundo no es un residua de sistemas arcaicos patriarcales o una senal de atraso y subdesarrollo, sino a la inversa, es una senal y un resultado del desarrollo moderno. La posici6n de las mujeres en las parses en desarrollo y en las parses industrializados se asemeja cada vez mas, par cierto, con la depauperaci6n absoluta en las parses en desarrollo coma resultado. El concepto "ama de casa" es una categorra clave para comprender este proceso.

El ama de casa, coma la conocemos actualmente, se gesta en el Primer Mundo en el transcurso del siglo XIX. Es el resultado de un largo proceso hist6rico, semejante al de la proletarizaci6n e fntimamente ligado a el, par lo cual tambien hablamos de "domestificaci6n" coma paralelo de "proletarizaci6n". En otras palabras, el trabajo del ama de casa no es una tarea, que las mujeres, par naturaleza, hubieran realizado desde siempre, sino que es el producto de una historia especrtica. Tampaco se produce a rafz de causas puramente econ6mico-naturales debido a la presi6n del Sistema econ6mico, sino que se crea por la Iglesia, par la legislaci6n estatal, la medicina y las organizaciones de las trabajadores (leyes de protecci6n, salario familiar). Hoy en dla, que disponemos de una gigantesca maquinaria, una maquinaria administrativa centralmente planificada que abarca todo el mundo -eso es, la pollti, ca del desarrollo y sus oficinas publicas- hoy cabe suponer, que la creaci6n del ama de casa en las parses en desarrollo es, mas que nunca, un acto consciente.

• Soci61oga y latinoamericanista; profesora de la Universidad de Bielefeld, Republica Federal Alemana.

c.Ouien o que es el ama de casa?

Un esquema de lo que las actuales amas de casa hacen en todo el mundo, podria ser mas o menos el siguiente: ellas cuidan de los ninos (desde llevarlos amarrados a la espalda mientras trabajan en el campo hasta llevarlos en auto al jardfn infantil o a la clase de piano); ellas lavan, limpian, cocinan, acarrean lena y agua desde distancias kilometricas. Elias hacen mermeladas y preparan aceite de nueces recolectadas (Karite en Africa Occidental y Salseeds en la India); ellas venden comida en pequenas cantidades y se dedican al pequeiio comercio (el sector informal en todo el mundo); trabajan en industrias caseras (desde la cesterfa hasta el trabajo especializado en un terminal de computadora en la sala de estar de su casa); ejecutan trabajo asalariado en grupos salariales bajos con contratos de tiempo limitado y, ante todo, en jornadas parciales de trabajo (el 99% de todos los trabajadores en jornadas parciales en la Republica Federal de Alemania son mujeres) y trabajan en las fabricas del mercado mundial de las zonas de producci6n libres (el 80% de los trabajadores permanentes allf son mujeres).

Dos aspectos son importantes en este esquema: por un lado, las actividades concretas desempenadas por las amas de casa pueden ser muy diferentes segun las regiones y los continentes en que viven -sin embargo, existe un principio estructural comun, que las caracteriza como amas de casa. Por otro lado debe quedar en claro, que el trabajo del ama de casa, es decir, su posici6n como ama de casa, abarca mucho masque el cuidado de los hijos y el trabajo domestico diario de un hogar. Tambien el trabajo femenino especifico para obtener un ingreso -precario, esporadico, mal remunerado e inseguro- es imposible e inexplicable sin su poslci6n como amas de casa.

El principio estructural de la categorfa social "ama de casa" consiste -mas alla de las formas concretas, regionalmente diferentes- en que se trata de una relaci6n especffica de trabajo o de producci6n. Vale decir, no son las actividades concretas, las que caracterizan la categorfa social "ama de casa", sino las condiciones y la relaci6n bajo las cuales se realizan. Contrariamente a ello esta aquella ideologfa, que pretende presentar el trabajo domestico como algo naturalmente inherente a la mujer y que realza las actividades como lo primordial en el contexto.

Liberandose de esta mirada ideol6gica, al analizar el camblo.sufrido hist6ricamente por el trabajo domestico inmediato como asimismo el amplio espectro de tareas queen la actualidad ya nivel mundial estan involucrados en el, se ve que basar lo comun del trabajo domestico en las actividades no tiene ningun fundamento empfrico. Esta mirada ideol6gica se aplica solamente a las mujeres ya que para los hombres, en cambio, no existen dificultades de incluir a un obrero metalurgico en la Republica Federal de Alemania ya un jornalero agrfcola en la India en la misma categoria social en base a su relaci6n de trabajo, vale decir, en base a su dependencia de un salario.

El principio estructural, que en todo el mundo impone a los diversos trabajos femeninos el sello del ama de casa, esta marcado por una divisi6n sexual del trabajo, que -como tendencia- reserva el trabajo remunerado al hombre y el trabajo no remunerado a la mujer. Ello significa, queen cuanto se consolida la moderna economia mercantil y monetaria, las mujeres se encuentran en los ambitos de trabajo no remunerado yen aquellos de baja remuneraci6n. En parte puede tratarse de las mismas actividades como antes de la penetraci6n del dinero, pero debido a la existencia del trabajo remunerado y su concentraci6n en manos de los hombres, estas adquieren una calidad totalmente nueva. Significa ante todo, que en un mundo que funciona con dinero, al cual las mujeres tienen poco acceso, ellas ya no pueden

subsistir en forma autonoma con sus hijos. Por esto ya causa de su creciente falta de propiedad, las mujeres seven cada vez mas forzadas a someterse a la dependencia de los hombres. La cooperacion mutua entre hombre y mujer desaparece y se transforma en jerarquica. La objecion tan frecuente, que en Europa ya existia el "ama de casa" aun antes que naciera la economia mercantil y monetaria propiamente tal, en principio por lo tanto es correcta, pero el actual ama de casa no corresponde a aquella, ya que esa era cualitativamente otra cosa. El ama de casa campesina en la unidad domestica que Brunner especifica como "la casa entera" no realizaba un trabajo subordinado con respecto al del hombre, sino un trabajo que socialmente era igualmente necesario y equivalente. Por cierto que ejecutaban trabajos diferentes, especificados segun el sexo, pero justamente por los conocimientos y capacidades especificamente femeninos, el trabajo de la mujer, a diferencia de hoy, tenia el mismo valor que el trabajo del hombre. Perque sin la mujer no habia gallinas ni huevos, no habia leche ni queso; vale decir, ella era tan importante como el para el funcionamiento de toda la unidad domestica; el hombre y la mujer cooperaban. La contribucion del hombre era trabajo domestico a igual que la de la mujer, porque aun nose habia consumado la separacion entre privado y publico, entre trabajo en la casa sin dinero y trabajo fuera de la casa por dinero.

La definici6n del ama de casa y la division sexual del trabajo

La division sexual del trabajo existe en todas las sociedades. Para la comprension del ama de casa moderna, el problema, por lo tanto, no es la existencia o inexistencia de una division sexual del trabajo, a la cual esta sujeta. El aspecto historicamente nuevo de la division sexual del trabajo frente a todas sus formas previas -primero en Europa y posteriormente tambien en los paises en desarrollo- es, que ya no esta marcada por las actividades concretas, sino por el mejor o peor acceso al dinero. Y como en la sociedad moderna el dinero y la estimacion o el valor social van fntimamente ligados, aquellos que casi no tienen acceso al dinero tampoco tienen valor. Dentro de este contexto nos parece realmente mas que inexplicable, que aun se siga hablando de relaciones precapitalistas al hacer referencia al ama de casa tanto en el Primer Mundo como en el Tercer Mundo. Porque no cabe duda, que en el marco de la produccion de mercancfas generalizada, la dependencia del dinero, justamente para los que no lo tienen, es una relacion capitalista. Ya por este motivo, la forma recien delineada de la division sexual del trabajo es un fenomeno genuine del modo de produccion capitalista.

Cuando declaramos, que las mujeres actualmente reciben el sello del ama de casa en base a su sexo, esto no significa, queen primera lfnea realizan trabajo domestico, sino que ocupan una posici6n social baja: desde que nacen son mano de obra, que nose remunera en absolute o que se remunera s61o en menor escala y por ello son de menor valor o calidad inferior. En nuestra sociedad actual, el distintivo sexual terciario de la mujer no es el trabajo domestico, sino la inferioridad. Esto se manifiesta claramente en el Tercer Mundo, al pensar en la India, por ejemplo, donde en las ultimas decadas la tasa de supervivencia de las mujeres se ha deteriorado considerablemente en relaci6n a la de los hombres. La causa es el descuido y abandono de las hijas durante la primera infancia, vale decir, del nino inferior ode menor valor. 0 pensemos en China; alli, en el marco de la polftica impuesta de la familia con un s61o hijo, ocurren verdaderos dramas en la vida de ciertas mujeres. Se repudia, menosprecia e incluso asesina a algunas madres, porque el unico hijo, que se les permiti6 dar a luz, es una nina, un ser inferior. i,Y cual es la conclusi6n que, dadas estas circunstancias, saca un funcionario de la Sociedad para Cooperaci6n

Tecnica (Gesellschaft tor technische Zusammenarbeit) en posici6n responsable en base a su ideologfa masculina chauvinista? Delibera si no serfa ra.zonable desarrollar una pfldora contra ninas para evitarles futuras penas a las madres ya las hijas. Ya me parece escuchar las objeciones, que habrfa existido el infanticidio femenino en muchos grupos etnicos, y que por lo tanto nose podrfa tratar de un fen6meno de la formaci6n capitalista actual. Contrariamente a una comprensi6n totalmente monolftica y unidimensional de la historia humana y del patriarcado, yo en cambio sostengo un principio concretamente hist6rico: No se trata del problema, por que las mujeres en determinados contextos sociales eran consideradas como seres inferiores, sino del problema, por que actualmente lo son. i,Cuales son los mecanismos de nuestra actual economfa, polftica y cultura, que a(m permiten seguir tildando a la mujer de ser inferior o, un fen6meno aun mas frecuente, que crean las condiciones para que asf sea?

En este trabajo no es posible presentar una deducci6n y explicaci6n hist6rica para este fen6meno, en el sentido de un analisis detallado para diversas regiones; no obstante quisiera reproducir en breves palabras aquellas etapas del proceso, que han conducido a la subordinaci6n y al menosprecio de la mujer, transformandolos en un elemento sobresaliente de nuestra sociedad actual. Por una parte es la perdida del control de los nacimientos ode la capacidad procreadora, vale decir, las mujeres han perdido el control sob re su propio cuerpo. Este control les fue arrebatado violentamente en Europa y tambien en las colonias mediante la persecuci6n y el asesinato de millones de mujeres como brujas, mediante leyes patriarcales de matrimonio, mediante la prohibici6n del aborto, la influencia y el poder de la medicina moderna y actualmente, mediante esterilizaciones forzosas. Especialmente en las colonias se manifiesta muy claramente, que la implantaci6n de la propiedad privada priv6'a las mujeres del acceso a la tierra y del control sobre sus productos, que anteriormente habfan tenido en algunas regiones a traves de la tierra comunal, y les impuso el derecho hereditario patrilineal. En muchas regiones coloniales, la introducci6n forzada del dinero a traves del impuesto por cabeza o del impuesto sobre los productos tuvo como consecuencia, que tambien se impusiera la racionalidad sexual especffica del dinero, vale decir, la depreciaci6n o desvalorizaci6n del trabajo femenino. Por ultimo, el trabajo migratorio forzado de los hombres contribuye a la consolidaci6n de la actual division sexual del trabajo, que asigna el trabajo no remunerado a las mujeres, las obliga a enormes esfuerzos y sobrecarga con un trabajo inmenso para asegurar la existencia de sus hijos, de los viejos y la suya propia.

Hasta aquf quisiera dejar este bosquejo, por cierto incompleto, de los procesos hist6ricos de cambio hasta la actual menosvalencia o inferioridad de la mujer e indagar a continuaci6n los mecanismos sincr6nicos, que crean en forma siempre nueva a la trabajadora femenina menosvalente y barata, es decir, al ama de casa. Los mecanismos son los mismos en todo el mundo. El ama de casa, eso es en primera lfnea la madre, unica responsable del trabajo para sus hijos que por ello esta limitada en su movilidad tanto de tiempo como de lugar -considerando no s61o directamente la fase con ninos pequenos sino tambien la jornada laboral a lo largo de su vida-, que se ve obligada a estar a disposici6n como la asalariada mas barata en la fabrica o como trabajadora en alguna industria casera. Como ya mencionaramos anteriormente, el 99% de los trabajadores a jornada incompleta en la Republica Federal de Alemania son mujeres, en las fabricas de las zonas de producci6n libres equivalen aproximadamente al 80%. i,Por que?

Las mujeres en general son trabajadoras a jornada incompleta, porque deben cuidar de sus hijos, especialmente de los pequenos y asr disponen solamente de un

tiempo reducido para el trabajo asalariado. No existen instituciones alternativas baratas ni razonables que se hagan cargo de los ninos pequenos e incluso nuestro sistema escolar presupone e incluye como requisito indispensable la presencia y el trabajo de la madre, vale decir, por la escasa oferta de escuelas con jornada completa y de centros de asistencia para las tareas escolares, las madres esta obligadas "en bien del nino" a asumir su funci6n. Por el mismo motivo es diflcil para las madres desarrollar una perspectiva profesional, tanto por el reducido tiempo que tienen disponible para el ejercicio de su profesi6n durante los anos con los ninos como tambien, debido al hecho, que especialmente las carreras profesionales mas cualificadas estan desde un principio concebidas como carreras de dos personas, vale decir, del hombre con una mujer detras. Es asl como las mujeres son catalogadas en el mercado laboral como trabajadoras con sueldos/salarios extraordinarios o adicionales -porque en el fondo podrlan ser madres- por lo cual siempre reciben solamente las ofertas mas diversas de contratos a plazo fijo, con la baja remuneraci6n y el escaso seguro social correspondientes. El alto porcentaje de mujeres en las fabricas de las zonas libres no esta tan ligado a la maternidad de hecho, sino mas bien a la maternidad potencial de las mujeres. Se trata, en general, de mujeres j6venes entre 16 y 25 anos de edad, que frecuentemente incluso son despedidas al tener hijos. La raz6n: el trabajo en estas fabricas generalmente es de jornada completa, pero tambien es de tanto stress, que es diflcil soportarlo flsicamente (y tambien pslquicamente) durante largos anos. No es ilegltimo suponer entonces, que las mujeres, en base a los mecanismos coercitivos a los que socialmente estan sujetas, son las que, antes que otros, aceptan estas condiciones. En algun momento ellas seran madres y/o esposas, y visto desde esta perspectiva, el trabajo en la fabrica s61o es una ocupaci6n transitoria frente a su verdadero destino. Por supuesto, que esto es ideologla pura, porque tambien siendo madres, las mujeres dependen de un ingreso monetario; sin embargo, es un mecanismo legitimario eficiente, que abarata considerablemente esta mano de obra. Los empleos a largo plazo en funciones de control, en cambio, generalmente son ocupados por hombres. Otro mecanismo tendiente a subyugar a las mujeres a las condiciones de las fabricas de las zonas libres es la legislaci6n estatal. Porque son los estados del Tercer Mundo, los que despues de todo crean las zonas de producci6n libres al proporcionar la infraestructura, al fijar bajos impuestos, al suspender controles de transferencia de utilidades y al garantizar la "paz laboral" , prohibiendo la organizaci6n sindical, etc. En vista del hecho, que el trabajo en estas zonas libres es casi exclusivamente trabajo femenino, se nos impone la imagen del estado como rufian tramposo. En efecto, el paso de la trabajadora en la fabrica de la zona libre a la prostituta, que debe estar a disposici6n del turista masculino del Primer Mundo, no s61o es un paso en sentido figurado, sino en sentido directo. Muchas trabajadoras en estas fabricas estan obligadas a ganarse la vida como prostitutas despues de su despido o tambien para aumentar su magro e insuficiente salario. Sobretodo los estados asiaticos hacen una publicidad muy desvergonzada con cuerpos de mujeres para sus companlas aereas y para atraer inversiones y clrculos turlsticos a sus palses. La mujer se ofrece y se vende como un recurso natural del cual puede disponerse libremente. La definici6n de la mujer como naturaleza, que puede ser explotada gratuitamente, pertenece al proceso mundial de la domestificaci6n de la mujer.

Otro mecanismo, que produce al ama de casa y sincr6nicamente la reproduce en forma siempre nueva, es la separaci6n en producci6n masculina de mercanclas y femeninas de subsistencia, que surge, tambien en el campo en el Tercer Mundo, de

un modo cada vez mas perfecto. Los hombres se encargan de la producci6n de mercado -como campesinos y/o trabajadores asalariados-, las mujeres producen para el consumo inmediato de la familia y, para obtener pequenos ingresos en dinero, ademas generalmente seven en la necesidad de trabajar en alguna industria casera y esporadicamente tambien como jornaleras. Este proceso que crea el ama de casa campesina es muy similar al proceso descrito anteriormente para Europa, en el cual se fue fraccionando la casa, que antes habfa sido una unidad domestica completa, en un ambito "privado" a otro "publico" .

La responsabilidad por los ninos, la falta de bienes y la pobreza obligan a la mayorfa de las mujeres en el Tercer Mundo (y cada vez mas tambien en el Primer Mundo) a aceptar cualquier trabajo para obtener ingresos. Es imposible imaginarse una vida como 'ama de casa exclusiva' , porque los hombres tambien son pobres. Este estado de cosas hace, que la idea del sueldo/salario familiar sea totalmente obsoleta. Es probable, que esto sea valido para toda la historia del capitalismo, en una medida mucho mayor de la que hayamos imaginado. La masa de las mujeres en el sistema capitalista siempre esta y estuvo obligada a trabajar por un sueldo o salario. Si este aspecto nunca se habfa incluido suficientemente en el analisis, se debe solamente al concepto estrecho que la mente masculina ha forjado del trabajo econ6micamente activo. El tipo ideal, que a nivel mundial por cierto s61o corresponde a una minorfa francamente fnfima de trabajadores masculinos, se refiere al concepto de una profesi6n o un oficio, que se ejerce durante toda la vida, cuyo lugar de trabajo esta fuera de la casa, preferentemente en forma de trabajo asalariado en la gran producci6n industrial. El trabajo femenino remuneratorio, en cambio, es trabajo asalariado tlpicamente no cualificado y esporadico, es pequena producci6n de mercancfas e industria casera. En otras palabras, no s61o el trabajo domestico femenino es invisible -como entretanto ya se lamenta en todas las publicaciones de la polftica del desarrollo-, sino tambien lo es en gran medida la ocupaci6n econ6micamente activa de la mujer. La separaci6n implfcita del mundo del trabajo en el ambito domestico del trabajo, identificado como femenino, y el ambito asalariado o econ6micamente activo y profesional del trabajo, considerado como masculino, es falso, ya que no corresponde a la realidad.

El trabajo domestico y el trabajo econ6micamente activo de la mujer en el Tercer Mundo: ejemplos

Maria Mies analiza en un trabajo con el tltulo "Hausfrauen produzieren fur den Weltmarkt" (Amas de casa producen para el mercado mundial) (1981/82; 1982) c6mo las mujeres de una ex casta campesina del distrito Godavari-Occidental en el estado federal Andhra Pradesh de la India han desarrollado una industria casera, tejiendo encajes y blondas a ganchillo, que nosotros podemos adquirir muy baratos en nuestros grandes almacenes. Ya en el tltulo de su trabajo, Marfa Mies llama la atenci6n sobre la aparente paradoja, que no es paradoja: el ser ama de casa campesina y producir para el mercado mundial no se excluyen, sino que mas bien se condicionan mutuamente: "Para que los exportadores (y sus socios internacionales an6nimos, los importadores de encajes) puedan extorsionar o arrancar la plusvalfa a las mujeres que tejen estos encajes, es absolutamente necesario mantener la ideologfa del aislamiento de la 'mujer que esta en su casa'. Aunque quizas se pueda justificar la domestificaci6n de las mujeres mediante formas mas antiguas de aislamiento, es evidente que actualmente ha cambiado su caracter. Las mujeres Kapu son .. . amas de casa domesticadas y al mismo tiempo trabajadoras, que producen para el mercado mundial. En el caso de las productoras de encajes, esta ideologfa casi

se ha transformado en violencla material. Todo el sistema basa en la mistificaci6n, que estas mujeres no pueden trabajar fuera de sus casas" (1981/82:76). " ... el trabaJo de estas mujeres y el tiempo que ocupan para hacer estos encajes, no s61o es 'invisible' para los exportadores o el mundo exterior ... , sino tambien para los maridos, frente a los cuales se realiza este trabajo. lncluso ellos lo definen como 'notrabajo'. El dinero que las mujeres ganan es considerado como un milagro o como algo completamente natural" (ibidem 82). "Las mujeres no 'se dejan a~ras' sencillamente, cuando los hombres monopolizan los nuevos ambitos lucrativos de la economla, sino que conscientemente se 'definen hacia atras' a su papel como amas de casa. Porque s61o si la mujer queda fuera del sector formal yes definida socialmente como ama de casa, se puede proseguir con la explotaci6n doble de su trabajo" (ib. 86).

Para amplias zonas africanas y tambien para algunas asiaticas, Boserup describe un transcurso totalmente diferente del proceso en desarrollo. Aqul eran mujeres, las que originalmente llevaban y manejaban toda la agricultura y tambien tenlan el control de los conductos (Boserup 1982). Hoy en dia, sin embargo, son amas de casa, a igual que las mujeres Kapu. Es unlvoco, por lo tanto, que no corresponde una explicaci6n segun el modelo biologlstico "las mujeres siempre han sido amas de casa". Al igual que las tejedoras de encajes en la India, ellas han sido transformadas en amas de casa, eso es, han sido condenadas a realizar todo el trabajo no remunerado y adicionalmente a trabajar por dinero con pagos miserables. Con respecto a la influencia ejercida por los proyectos de desarrollo en el marco de este proceso, Rogers ascribe sobre mujeres en regiones donde ellas trabajaban en la agricultura y relata c6mo, en vez de enseMrseles nuevas tecnicas agrlcolas, se les ha ensel'\ado a bordar, tejer ya hacer pasteles; las tecnicas mejoradas de cultivo y especialmente el cultivo de productos de mercado con creditos y control sobre la produccl6n agrlcola, en camblo, se han confiado y trasladado a manos de los hombres (Rogers 1980). Paralelamente a ello, los planificadores del desarrollo han lnventado las asl llamadas "Income generating activities" para las mujeres, lo que slgnlflca que, ademas de toda la carga del trabajo no remunerado, ahora tambien se les permlte produclr en un amblto socialmente relevante, eso es, en el remunerado, para obtener al menos un pequel'\o ingreso monetarlo. Estas "income generating activities" tlenen todas las caracterlstlcas del trabajo remuneratorlo del ama de casa: lmpllca lo que se llama "salario extraordinario o adicional", el trabajo se paga a nlvel salarlal mlnlmo, no ofrece ninguna perspectiva de progreso, es dependiente de las fluctuaclones del mercado, no tlene garantlas de seguro, etc. Se trata del tlpico fen6meno de la doble carga, que a nivel mundial se va transformando cada vez mas en el caso normal del trabajo femenino.

Otro ejemplo que sel'\ala c6mo se implanta la posici6n 'ama de casa' de las mujeres pese a condiciones favorables aparentemente contrarias, vale decir, una posici6n econ6mica fuerte e independiente de las mujeres, ha sido descrito por Birgit Menne en su reciente trabajo sobre las vendedoras de mercado en Africa Occidental (Camerun) (Menne 1982). La autora muestra, c6mo ha ido disminuyendo la importancia del comercio local femenino, tambien el comercio de larga distancia entre la costa y el interior, que ciertos grupos de mujeres controlaban originalmente. Su alcance se ha reducido hasta tal punto, que actualmente ya no corresponde masque al pequel'\o comercio, eso es, a la llamada actividad del sector informal, que habitualmente es realizada por las mujeres en la mayorla de los palses del Tercer Mundo; y el comercio mayorista, con el uso de camiones, ha ido automaticamente a ma-

nos de los hombres, igual que los tftulos de propiedad agrfcola como asimismo los demas trabajos cualificados remunerados. La masa de las mujeres, tambien las vendedoras de mercado, son amas de casa, vale decir, ellas realizan los trabajos no remunerados (cuidado de los hijos y mantenci6n de la unidad domestica) y los trabajos fnfimamente remunerado en el pequeno comercio, en la industria casera, en la pequei'\a producci6n agrfcola y otros trabajos asalariados esporadicos. El estrecho vfnculo de la posici6n como ama de casa y el trabajo femenino econ6micamente activo pero remunerado a nivel mfnimo no s61o vale para Asia y Africa, sino tambien para America Latina. He aquf un ejemplo de mis propias investigaciones empfricas en una regi6n rural pobre de Mexico. Allf, en el sur del estado de Chiapas, inducidos por programas de desarrollo, repentinamente aparecen simultaneamente programas de trabajo domestico (cocina, costura, huerto familiar), industrias caseras para mujeres y producci6n generalizada de productos de mercado. En el pueblo Rfo Grande, lugar de mis investigaciones, durante decenios se habfa cultivado cafe, maiz y frijoles para la reproducci6n de la unidad domestica campesina, el cafe como producto de mercado y el maiz y los frijoles para el propio consumo. Es verdad, que las mujeres ya bajo estas condiciones no tenfan derechos ni propiedad, pero gran parte de la producci6n no remunerada de subsistencia, sobre todo el cultivo del mafz, aun era de responsabilidad de los hombres. Al imponerse la polftica de desarrollo del Banco Mundial en el sector rural pobre (concretamente desde 1973), con ayuda de los creditos tambien se comercializ6 la parcela maicera. Actualmente el trabajo no remunerado (tambien en la agricultura) es casi exclusivamente trabajo femenino, los hombres trabajan por dinero. Entre las medidas adoptadas para comercializar la parcela maicera tambien estan las actividades de los asistentes sociales con el objetivo de lograr una organizaci6n mas cualificada del trabajo domestico propiamente tal, coma asimismo un programa de crianza comercial de polios coma industria casera de las mujeres y la confecci6n de ropa en producci6n a domicilio para una empresa nacional mediana. Dentro de este proyecto de desarrollo, la alimentaci6n de las familias ha empeorado considerablemente (los polios estan destinados exclusivamente a la venta, el mafz se compra ahora de los ingresos provenientes de los otros productos) y el volumen de trabajo de las mujeres ha aumentado enormemente (comp. Bennholdt-Thomsen 1980; 1982).

Tambien en el Tercer Mundo se crea el ama de casa - i,Por que?

El "ama de casa" es muchfsimo masque aquella madre y esposa, queen vista de sus inclinaciones femeninas se hace cargo del trabajo que implica la crianza de la generaci6n siguiente y la mantenci6n de la unidad domestica familiar y que recibe el dinero y las materias primas para el trabajo domestico de un "cabeza de familia que gana el dinero para el sustento de su grupo familiar". Este tipo ideal, que aparentemente representa la norma, en la realidad casi no existe, es la excepci6n absoluta. En el Tercer Mundo es la excepci6n, ya que la mayorfa de la poblaci6n vive en la miseria y las mujeres, bajo diversas condiciones, estan obligadas a producir su supervivencia, lo que tambien implica el trabajo por dinero. En la Republica Federal de Alemania, no por ultimo debido a la actual crisis, el tipo ideal del ama de casa delineado anteriormente esta en vfsperas de desaparecer. En 1980, la proporci6n de la poblaci6n femenina casada en edad productiva y econ6micamente activa es del 48,3% frente al 40,9% en 1970, el 36,5% en 1960 y, por ejemplo, el 29,1 % en 1925 (MOiier, Willms, Handl 1983). Estas cifras probablemente serfan aun mas altas, si tambien se considerara el trabajo ocasional y esporadico de mujeres por dinero coma trabajo remuneratorio.

El ama de casa, eso es la mano de obra femenina en el capitalismo, queen un mundo donde s61o cuenta lo que da dinero, puede ser remunerada a niveles bajlsimos y que por la mayorla de sus trabajos no necesita ser remunerada en absoluto.

El motivo par el cual se ha impuesto la estructura del trabajo femenino en todo el mundo capitalista es su lucratividad. La economla y la sociedad moderna funcionan en base a la fuerza de trabajo no o lnfimamente remunerada. El trabajo no remunerado del clasico trabajador asalariado masculino, el llamado plustrabajo, seguramente tambien corresponde a un mecanismo central pero, cuantitativamente es sin duda de menor importancia. Porque en todo el mundo, tanto en la historia del capitalismo coma tambien hoy en dla, es bastante mas efectiva la llamada coacci6n extra-econ6mica que las llamados mecanismos de coacci6n econ6mica para que se efectue la acumulaci6n de capital: el saqueo sistematico de continentes enteros y de generaciones durante el colonialismo, la violencia inmediata y la violencia estructural de la llamada discriminaci6n en el racismo y actualmente mas y mas en el sexismo. No existe ningun motivo de jubilo, en el sentido que se haya superado el colonialismo y logrado la liberaci6n nacional y que se hubieran abolido las peores y mas directas formas del racismo. Para caracterizar este cambio y la actual situaci6n, me viene a la mente aquella "soluci6n", que fray Bartolome de las Casas, obispo de la provincia de Chiapas, donde tambien se encuentra el pueblo investigado par ml, proclamaba a comienzos del perlodo colonial. Para preservar la poblaci6n indlgena aut6ctona del exterminio debido a la sobrecarga de trabajo torzado que debla realizar para las conquistadores espai'loles, el estaba en favor de la importaci6n de esclavos negros del Africa a las colonias. Y si el lector de estas llneas recuerda las cifras de la ONU respecto al trabajo femenino y a la pobreza de las mujeres en general, probablemente encontrara muy acertada mi parabola.