Insectos de Puerto Rico

los espiráculos o entradas al sistema respiratorio. Aunque la mosca casera no pica, su costumbre de alimentarse en lugares con poca higiene y volar distancias considerables le ha permitido transmitir una serie de enfermedades importantes, incluyendo ántrax, cólera, disentería y hepatitis. Musca domestica es nativa del Asia Central pero ha sido transportada por el hombre a todos los confines del mundo.

Philornis deceptiva, P. obscura y P. pici (Muscidae) han sido reportadas de Puerto Rico. Como se aprecia en la foto de P. downsi (derecha), las moscas de este género se parecen superficialmente a la mosca casera. Los hábitos alimenticios de los adultos son también similares, pero los de las larvas de Philornis (literalmente amante de aves) son muy distintos. La mosca oviposita en nidos de aves y las larvas se alimentan de los polluelos, penetrando la piel en distintas partes del cuerpo. Las larvas se alimentan de fluidos y tejido hasta llegar a la última etapa larval; entonces se retiran al nido para convertirse en pupa y emerger luego como mosca adulta. Los polluelos parasitados por varias larvas tienen poca oportunidad de desarrollarse y la mortandad en sus nidos es típicamente muy alta. La foto a la derecha muestra dos larvas debajo del ala de un pájaro carpintero muerto, los puntos negros son los espiráculos o entradas al sistema respiratorio. Estas moscas atacan más de treinta especies de aves en Puerto Rico, incluyendo colibríes, el zorzal pardo, el falcón de sierra y la cotorra puertorriqueña. Se han descrito unas cincuenta especies de Philornis que habitan desde el sur de los Estados Unidos hasta Sudamérica y en las Antillas.

Drosophila melanogaster (Drosophilidae) es una mosca diminuta que abunda en frutas muy maduras y en descomposición. La nube de mimes que se levantan de tales frutas al tocarlas se compone mayormente de drosófilas, aunque no siempre de esta especie porque hay otras del mismo género en la isla. Esta especie es 74