cultura establece cómo se enfrenta
y responde a la muerte, una de esas maneras se manifiesta en los textos
periodísticos conocidos en el argot de este
cual aparecían las siglas D.E.P./Descanse en Paz (interesante por demás es la sustitución de esta abreviatura por la de R.I.P./Rest In Peace,
enmarcadas con dos gruesos bordes negros arriba y abajo del texto que se identificaba con cruces y campos santos de estilo barroco. La simbología antecedía las siglas en letras capitales R.I.P, debajo de las cuales aparecía el nombre del difunto y la información sobre
Las primeras esquelas de El Día, según los archivos de la UPR, datan del 1931. Estas aparecían en la portada del periódico, ilustradas con distintas representaciones
mento portador de lamentables noticias, los
para 1899 tras la Guerra Hispanoamericana), precedía los textos que fluctuaban entre 20 y 30 líneas. La escritura se caracterizaba por su rimbombancia y grandilocuencia: “Ha
obituarios constituyen importantes fuentes
fallecido... el Sr. D. Manuel Palacio, quien
En está última década del Siglo 19 las
con bordes densamente negros. El texto, no
para la investigación científico-social. Proveen valiosa información sobre las relaciones
ha entregado anoche su alma al Creador
esquelas reflejan una tendencia a ser más
mayor de 10 líneas, presentaba un formato
tras breve cuanto funesta enfermedad que
gráficas y menos textuales y los estilos
tradicional. Informaba sobre el nombre del
sociales, políticas y familiares y contienen
le arranca del mundo de los vivos...” Otro
redaccionales abandonan la grandilocuencia
difunto (perteneciente a la clase alta ponceña),
relevantes datos sobre los valores culturales
ejemplo interesante lo ofrece la esquela de
de una época determinada así como de las
Francisco Valderrama, director de La Nación
para darle la bienvenida a unas fórmulas de escritura más sobrias.
parientes inmediatos, lugar del velatorio, fecha, hora y lugar del entierro.
oficio como esquelas u obituarios.
Más allá de prefigurarse como un docu-
los ritos fúnebres.
iconográficas de cruces (unos estilos planos y sencillos y otros más elaborados), con las siglas R.I.P., ubicadas dentro de un recuadro
AA
A
( Y
EN
en los textos de la muerte
ANA
Comunicación y estética
Ps es 1
ODALYS RIVERA
transformaciones estéticas de una sociedad.
Transformaciones que suelen presentarse desde los formatos escriturales e iconográ-
ficos, hasta las pertepciones emergentes en torno a la muerte.
Una tradición ancestral Una investigación sobre las notas mortuorias en diarios de China, Irán, Nigeria, NARA
Estados Unidos e Inglaterra, realizada en el 2003 por Joyce E. Williams, establece
que la práctica de informar sobre el deceso de las personas es una tradición ancestral. El autor del estudio Obituaries, publicado
en Handbook of Death and Dying (2003), identifica a las lloronas de la edad antigua
como las precursoras de las notificaciones mortuorias. Incluso señala que en Inglaterra antes de que existieran los periódicos y otros
textos impresos eran los “death criers” quienes se encargaban de anunciar el fallecimiento
de personas prominentes. Estos personajes recorrían las calles proclamando un mensaje
cuyo contenido se asemeja a los textos de las esquelas tradicionales: “Of a charity, good
Española: “...mientras dejamos el cuerpo
people, pray for the soul of our brother
inanimado del compañero y del amigo en
[nombre del difunto] who departed this life at [fecha)”.
La divulgación de informaciones mor-
Ya para el 1940 se observan dos formatos
distintos para los obituarios: el informativo,
la mansión del olvido, en aquella profunda
Los obituarios de El Nuevo Día
sima que le separa del mundo de los vivos, elevemos al cielo tierna y sentida plegaria por
Durante el siglo 20 los obiturarios lograron posicionarse en la prensa escrita.
clásico, que se publicaba en la portada. Esta modalidad imperó hasta mediados del *60
que aparecían en las páginas interiores y el
el descanso de su alma...”
Uno de los diarios donde se observa la
cuando las esquelas perdieron su posición
práctica bastante remota. Aunque durante el desarrollo de este ensayo fue imposible pre-
Los títulos señor, don, caballero, excelentísimo eran muy comunes dentro de
preponderancia que fueron ganando estas notas durante esta época es El Nuevo Día
privilegiada de la portada y pasaron a las
cisar cuando se publicó el primer obituario
estas notas, reflejando así la influencia de la
(END).
en la prensa puertorriqueña, las referencias
hegemonía española durante esa época. Los
Fueron las esquelas publicadas en este
sustancial en la estética de los obituarios de El Día. A partir de esta fecha comienzan
más antiguas que pudieron identificarse en
nombres de los difuntos no se destacaban en
diario, precisamente, las utilizadas para el
a lucir más parcos, más escuetos y sobre
la Biblioteca Lázaro de la UPR, fueron las publicadas por el Boletín Mercantil de Puerto Rico en 1889. Este informativo de tan sólo cinco folios, publicaba las esquelas en la
letras capitales sólo las siglas D.E.P. Asimismo
estudio que dio pie a este ensayo presentado
se observa que las defunciones notificadas
como requisito del curso Comunicación y analizaron más de 80 obituarios de El Día a partir de la década del 30 (hasta cuando la
Las esquelas del Boletín eran destacadas con
eran las de personas provenientes de la clase alta, figuras del gobierno o del comercio. Las esquelas con iconografías ya más elaboradas se evidencian diez años más tarde
dos líneas negras gruesas que delimitaban las
en el diario La Correspondencia. Las inismas
estas ediciones para el público) con el fin de
notas mortuorias ubicadas bajo un mismo encasillado. Una cruz sencilla debajo de la
eran ubicadas en la parte superior izquierda de la primera plana del periódico. Estaban
identificar los cambiosen estilo y de formatos durante el Siglo 20.
todo más uniformes. En Organizations and Identity: Obituaries 1856-1972, Gary Long identifica estos mismos estilos en obituarios estadounidenses. Los define con el concepto de “person empty”, por considerarlos totalmente impersonales La simbología se limita a la impresión de cruces sencillas de dos líneas, sin más ornamento. A éstas les acompaña el nombre
tuorias en Puerto
Rico constituye
una
página dos junto con otras notas generales.
20
Estética, ofrecido por la UPR en el 2004. Se UPR tiene registro; END no tiene accesible
DIÁLOGO-Zona Cuttura/octubre-noviembre 200
páginas interiores. El 1966 marcó un cambio