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Réconcilier les enfants avec le sens de Noël
« Noël, c'est JESUS ! » est une réplique populaire dans une pièce de Noël pour enfants que nous avons jouée dans mon église locale il y a de nombreuses années. Tout au long de la pièce, les enfants répétaient cette phrase. Elle semblait être le principal enseignement à tirer de chaque crise et de chaque problème auxquels les personnages étaient confrontés. À la fin de la pièce, c'était la dernière phrase que tout le monde, y compris le public, était capable de réciter de mémoire.
Nous savons que la période des fêtes est chargée, et nous entendons souvent prêcher et nous rappeler, en tant que croyants, qu’il ne peut y avoir de Noël sans le Christ. Après tout, son nom fait littéralement partie du nom de la fête en anglais (Christmas), alors comment pourrions-nous le rater ? C’est peut-être un cliché, mais pour une raison ou une autre, nous profitons de cette période de l’année pour nous rappeler, à nous-mêmes et à nos enfants en particulier, la véritable signification de la saison. Nous voyons peut- être la lueur dans leurs yeux lorsque nous parlons de cadeaux ou nous entendons l’excitation dans leur voix lorsqu’ils nous font part de leurs espoirs et de leurs désirs pour les fêtes de fin d’année. Cela peut nous amener à nous arrêter, à faire une pause et à évaluer s’ils ont vraiment compris. Après tout, si suivre le Christ est la décision la plus importante qu’un enfant puisse prendre, nous ne voulons pas qu’il la rate. C’est en effet quelque chose qu’il faut prendre au sérieux. Lorsque nous voyons des enfants excités par les décorations, les friandises et les cadeaux, nous pouvons commencer à nous sentir coupables et honteux de ne leur pas avoir « mieux enseigner » ou de ne leur pas avoir « mieux expliquer ». Nous pouvons nous sentir accablés, comme si tout notre enseignement n’avait servi à rien.
Au lieu d’aborder les fêtes de fin d’année avec appréhension et frustration à cause de ce que nos enfants ne savent pas et ne comprennent pas, essayons de nous rappeler que Noël est simplement l’occasion de reconnecter nos enfants avec le sens de la saison. Cela signifie que nous renvoyons simplement nos enfants à la fondation en Christ qu’ils sont déjà en train de construire, et que nous n’essayons pas tout condenser en une semaine ou un mois.
Voici quelques éléments utiles à retenir :
1. Vous pouvez et devez enseigner Noël tout au long de l’année. Jésus est né dans une lignée. Cela signifie que sa famille a des racines que nous pouvons retracer dans l’Ancien et le Nouveau Testament avant qu’il n’apparaisse sur terre. Nos ministères des foyers et des enfants devraient aider les enfants à relier ces points tout au long de l’année et année après année. Les histoires que nous racontons et les leçons que nous enseignons ont été écrites dans le cadre de l’histoire de Dieu. Le Christ qui est venu au monde sous la forme d’un nourrisson en pleurs était présent dans la Création. Le Jésus qui est mort sur la croix était lié au roi David qui a vaincu Goliath et tué des lions et des ours alors qu’il était encore un jeune homme. Nous n’avons pas besoin d’attendre Noël pour relier toutes les pièces du puzzle. Nous ne devons pas non plus attendre Noël pour raconter l’histoire de sa naissance. Cherchez les « liens avec le Christ » dans ce que vous enseignez et partagez avec vos enfants. Si vous enseignez la Bible, alors vous enseignez le Christ. Non seulement vous renforcez l’histoire de Jésus tout au long de l’année, mais vous pratiquez une bonne théologie.
2. Soyez intentionnels dans le temps que vous passez ensemble. En général, pendant la période des fêtes, les familles et les ministères passent plus de temps ensemble, même s’ils sont très occupés. Prenez le temps de créer et de cultiver des moments propices à l’apprentissage et des expériences qui incitent les enfants à se concentrer sur Christ. Noël a lieu chaque année, c’est donc une excellente occasion pour les églises et les familles de créer des traditions ensemble. En répétant ces traditions, non seulement les enfants prendront le rythme, mais ils développeront une compréhension plus profonde et commenceront à poser des questions pour acquérir des connaissances. Nous voulons que les enfants s’approprient leur foi, et ils le font en y participant activement.
3. Prévoyez des moyens pour que les enfants donnent plutôt qu’ils ne reçoivent. Les enfants sont naturellement égocentriques. Ce n’est pas qu’ils essaient intentionnellement d’être égoïstes lorsqu’ils reçoivent des cadeaux à l’occasion d’une fête ou d’un anniversaire, mais leur cerveau n’est pas encore assez développé pour réaliser que d’autres personnes autour d’eux peuvent avoir des besoins. Prenez le temps, en cette période de vacances, d’enseigner aux enfants les besoins de leur église, de leur école, de leur communauté et du monde. Peu à peu, nous pouvons les aider à percevoir les besoins de l’humanité. Une partie de la mission de Jésus consistait à servir, et c’est ce qu’il faut montrer à nos enfants aujourd’hui. Il y a tant à faire ; les enfants peuvent servir dans leur famille, leur église, ou même trouver des manières de donner aux autres personnellement.
4. Les enfants peuvent rester des enfants. L’émerveillement et l’admiration font partie de leur croissance et de leur développement. En fait, nous avons parfois besoin de revoir cette position et cette attitude lorsqu’il s’agit de nos propres expériences. Il est normal que les enfants apprécient les fêtes de fin d’année et tous les aspects amusants qui les accompagnent. Le Jésus de la Bible qui a béni les enfants et leur a dit de venir à lui ne voudrait certainement pas que nous réprimandions nos enfants pour la même excitation que celle qu’ils avaient lorsqu’ils sont venus à lui à ce moment-là. Toute l’anticipation et les émotions des enfants font partie de leur croissance et de leur développement naturels, non seulement sur le plan physique et mental, mais aussi sur le plan spirituel. L’admiration et l’émerveillement sont liés à la foi et à l’espérance, qui sont également des conséquences directes de la naissance du Christ. Lorsque les enfants font ces expériences, ils sont remplis de foi dans le Dieu qui les aime tellement qu’il est venu dans ce monde pour avoir une relation avec eux également.
En cette période de vacances, n’oubliez pas que nos enfants sont déjà connectés au Christ et à son amour. Il est de notre responsabilité, en tant que responsables d’église, enseignants et parents/responsables d’enfants, de les aider simplement à se reconnecter au milieu d’une période de l’année très chargée. Avec la bonne intention et en les orientant délibérément vers Jésus tout au long de l’année, la reconnexion est simple, amusante et attendue avec impatience. Notre désir devrait être de former des disciples de Jésus ; des disciples qui suivent et cheminent ensemble de manière cohérente et continue. Rassemblons les enfants, débranchons nos appareils pour un moment et reconnectons-nous en cette période de Noël.
