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Attendre avec Siméon
Découvrir l'espoir, la paix, la joie et l'amour pendant l'Avent
Noël est vraiment la période la plus merveilleuse de l’année. Elle nous permet non seulement de recevoir des cadeaux de la part de nos proches, mais surtout de nous souvenir du plus grand cadeau que Dieu nous a fait. Les églises célèbrent l’Avent avant le jour de Noël. Si, pour certains, la période de l’Avent peut ressembler à un décompte de Noël - et pour être juste, nous avons un calendrier de l’Avent - la période de l’Avent est en fait un temps d’attente et de préparation à la célébration de la naissance de notre Seigneur JésusChrist. J’aime les calendriers de l’Avent comme tout le monde. J’en ai même un à côté de l’endroit où je bois mon café le matin, pour avoir une petite friandise au chocolat avec mon café chaque matin jusqu’à Noël. Mais l’essence même de la période de l’Avent est l’attente et la préparation avant de célébrer la naissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ.
L’histoire de Siméon, dans l’évangile de Luc, nous rappelle magnifiquement ce que signifie l’attente. Le thème de cette histoire est simple : attendre avec expectative et espoir. Je vous invite à jeter un bref coup d’œil à l’histoire de Siméon pendant l’Avent.
Espoir
Comme le reste d’Israël, Siméon a vécu durant les 400 années de silence, c’est-à-dire entre l’Ancien et le Nouveau Testament. Pendant cette période, aucune prophétie n’a été enregistrée. On sait également qu’Israël était sous la domination de l’Empire romain. En d’autres termes, les Israélites étaient captifs et avaient besoin d’un sauveur. De nombreuses prophéties annonçaient que le Messie allait venir et délivrer Israël. Ce Messie les sauverait. Bien sûr, nous savons maintenant que ce Messie est venu pour le monde entier, et pas seulement pour sauver les Israélites des Romains. Il a apporté le salut au monde entier. Cela dit, comme tous les autres Israélites, Siméon espérait lui aussi voir le Messie. Siméon vivait dans l’espoir profond de la promesse de Dieu que le Sauveur viendrait pour racheter son peuple. Cette espérance était active. Elle se concrétisait dans la prière, la foi et l’anticipation. L’Avent de Siméon a commencé par une espérance qui lui rappelait la promesse de Dieu.
Je tiens à souligner une chose : après un certain temps, Siméon a reçu une réponse de l’Esprit Saint. « L’Esprit Saint lui avait révélé qu’il ne mourrait pas avant d’avoir vu le Messie du Seigneur » (Luc 2:26).
Dieu n’a pas laissé Siméon seul. Il a continué à être avec Siméon et l’a encouragé. Dieu a montré sa fidélité à Siméon lorsqu’il a espéré en la promesse de Dieu. Il ne s’agissait plus d’une simple promesse à laquelle Siméon croyait parce que ses ancêtres l’avaient reçue. La promesse a été donnée à Siméon personnellement.
Comme Siméon, je vous invite à placer votre espérance dans la fidélité de Dieu. Je vous invite à commencer cette saison de l’Avent en faisant confiance à Dieu pour qu’il tienne ses promesses. Plus important encore, l’Avent nous invite à attendre le moment choisi par Dieu. Souvent, le calendrier de Dieu est différent du nôtre. Mais dans l’attente, je veux vous rappeler que les promesses de Dieu sont « Oui » et « Amen » (1 Corinthiens 1:20). Il ne vous abandonnera pas.
Paix
Siméon a commencé sa prière sur Jésus en disant : « Maintenant, Seigneur, tu laisses ton serviteur s’en aller en PAIX, selon ta parole. » (Luc 2:29). Ce n’est pas par hasard que Siméon a rencontré Jésus au temple. Ce n’est pas parce qu’il était un prêtre très important. Non, cela s’est produit parce que l’Esprit a continué à être avec Siméon. L’Esprit l’a guidé et Siméon a répondu aux mouvements de l’Esprit. Siméon a connu la paix parce qu’il a simplement continué à faire confiance à Dieu pour qu’il tienne ses promesses. En outre, la paix était aussi une réponse à la prière de Siméon. Le Messie que Siméon a vu n’était pas le Messie que les gens s’attendaient à voir. Jésus était un nouveau-né. L’histoire de Siméon nous rappelle une fois de plus que la véritable paix vient de Dieu, YHWH. La paix ne vient pas de notre propre compréhension ou de nos propres attentes. La vraie paix vient lorsque nous suivons l’Esprit Saint, comme Siméon. Pendant la période de l’Avent, Siméon a fait l’expérience de la paix qui vient de Dieu et non de ses propres désirs. L’histoire de Siméon nous rappelle la Prophétie d’Isaïe sur Jésus - Jésus sera le Prince de la Paix
Joie
Je n’oublierai jamais la première fois que j’ai pu tenir mes bébés dans mes bras. Outre la paix, mon cœur était rempli de joie. Je ne peux qu’imaginer ce que Siméon a ressenti lorsqu’il a tenu Jésus dans ses bras, sachant qu’il tenait le Messie promis. Les Écritures nous montrent que son cœur débordait de joie. Il s’est mis à louer Dieu. L’Écriture ne nous dit pas quel âge avait Siméon, mais la plupart des spécialistes pensent qu’il n’était pas considéré comme jeune. Quel que soit son âge, Siméon faisait partie d’une nation qui attendait une réponse de Dieu ; et maintenant, Siméon est là, debout et tenant la réponse à ses prières - et pas seulement ses prières, mais la réponse aux prières de son peuple. Le Sauveur est là. Dieu est fidèle.
La troisième semaine de l’Avent nous donne l’occasion de retrouver la joie de la naissance du Christ, le Sauveur. La promesse est arrivée. La joie de Siméon nous rappelle à nouveau que, tout comme la paix vient du Seigneur et non des biens de ce monde, la vraie joie vient de Dieu. Alors que nous réfléchissons à la fidélité de Dieu pendant cette période de l’Avent, je prie pour que Dieu remplisse vos cœurs de joie et qu’elle déborde dans tous les aspects de votre vie. Mon désir pour vous est que vous soyez si pleins de joie que les gens verront toujours Christ en vous, même pendant cette saison pleine d’agitation.
Amour
Comme nous l’avons vu plus haut, Israël attendait un messie qui le sauverait de l’Empire romain. Mais dès que Siméon a rencontré Jésus, il a compris que ce Messie n’était pas seulement pour la nation d’Israël, mais aussi « ... le salut que [Dieu a] préparé aux yeux de TOUTES les nations : une lumière pour la révélation aux païens... ». (Luc 2:30-32). Siméon a vécu une transformation dans son cœur. Sa prière est désormais une prière de témoignage que l’amour de Dieu est pour tous les peuples. Le Messie qu’il espérait voir n’est pas seulement pour Israël, mais le Messie est pour toute l’humanité. L’Avent se termine sur le thème de l’amour, car il célèbre l’amour inconditionnel de Dieu à travers le don sacrificiel de son Fils, Jésus-Christ. L’histoire de Siméon nous rappelle que Dieu aime tous les hommes. Le Christ est venu mourir pour chaque personne en ce monde. Dieu veut briser les barrières que l’ennemi a érigées pour séparer les gens. Dieu étend son amour à tous les habitants de ce monde, et pas seulement à Israël. L’Avent nous invite à réfléchir à la manière dont nous pouvons être le sel et la lumière de l'amour de Dieu pour ce monde.
Je crois sincèrement que l’histoire de Siméon capture l’essence de l’Avent. Elle évoque l’attente pleine d’espoir, la paix qui vient avec la présence de Dieu, la véritable joie que nous pouvons éprouver à travers le Christ et, enfin, l’amour transformateur pour tous les peuples. Au cours de l’Avent, j’espère que vous vivrez ces thèmes comme Siméon les a vécus dans sa vie - pas seulement comme une tradition ou un compte à rebours pour le jour de Noël - mais comme une période de transformation dans nos propres vies et comme une préparation à la célébration du Messie. En cette période de l’Avent, rappelons-nous que le but de la période de Noël n’est pas seulement de célébrer la naissance du Christ, mais aussi de laisser la présence de Dieu continuer à nous transformer au quotidien.
