76
COMMENT LES PAYS RICHES SONT DEVENUS RICHES...
banquiers des états qui voulaient émettre leur propre monnaie. Pour les agrariens du Sud, il n’y avait pas besoin d’une Banque dans une économie agro-exportatrice. La BUS fut finalement votée pour une durée de vingt ans (1791-1811) avec le monopole de la création monétaire. Mais dès qu’il devient évident, après la mort de Hamilton, que la charte de la Banque ne serait pas renouvelée en l’état, les banques privées se lancèrent dans la création monétaire : 1809 vit la première faillite bancaire de la Banque des fermiers du Rhode Island qui avait émis pour 600 000 USD de papier avec seulement 86,42 USD en caisse94 !
Comment naissent les institutions ? Une des idées importantes qui se dégage de l’analyse historique d’Erik Reinert est que les bonnes institutions naissent des bonnes activités, et non l’inverse comme le prétend l’Occident qui entend imposer ses propres règles – la démocratie, le libéralisme – comme condition préalable du développement. Mais la causalité n’est pas à sens unique, ni dans un sens ni dans l’autre. La décision politique c’est autant choisir de bonnes activités à rendement croissant que créer les institutions qui en permettent le développement. La question est de comprendre comment fonctionne cette relation et quelle est la part de l’action politique intentionnelle. L’émergence des institutions durant le XVe siècle puis leur confrontation aux enjeux du commerce à longue distance nés des grandes découvertes et de la compétition qu’il induit entre les nations a stimulé l’émergence d’une philosophie politique de l’État comme acteur autonome d’une société désormais soumise aux déséquilibres des rivalités imbriquant expansion militaire et commerciale, mais aussi des controverses sur la place respective de l’État et du marché. Pour qu’il puisse y avoir stratégie institutionnelle, il faut avant tout que les institutions soient le produit d’une action intentionnelle 94. G. Wood, op. cit. p. 297
6375_Comment les pays riches.indd 76
31.1.2012 13:02:32