Pico-Unión de tradición salvadoreña, en la ciudad de Los Ángeles (California), provoca que se forme la Mara 18 (Diesiocho Street) hacia los comienzos de los años sesenta (Wolf, 2009). Las estructuras de bandas de jóvenes mexicanos y afroamericanos fundadas tiempo atrás, sirven de modelo a los inmigrantes centroamericanos para hacerlas propias en sus barrios (Pérez, 2007). Muchos de estos niños como forma de autoprotección entran en grupos como la Mara 18 o forman su rival, la MS13 (Mara Salvatrucha). Durante años se incrementa el número de miembros que provocan continúas noticias de disturbios e inseguridad ciudadana. Definición de Street Gang. La definición de la Unidad Central de Grupos Juveniles Organizados del Cos de Mossos d’Esquadra hace un paralelismo con la Ley Orgánica 5/2010 del Código Penal español. En España identificaremos a las Street Gangs como Pandillas de Origen Latino (de ahora en adelante POL).
a. Se identifican con un nombre concreto y una simbología singular. No permitirán que les copien símbolos ni colores. b. Disponen de una estructura interna, donde cada cual hace unos trabajos específicos y siempre rendirán obediencia a sus líderes. Es una estructura de tipo piramidal en la mayoría de casos. Normalmente encontramos un líder y tres o cuatro lugartenientes, donde las órdenes van de arriba abajo y los beneficios van de abajo arriba. c. Mantienen reuniones periódicas. Se dejan ver y notar, pero debido a la presión policial cada vez revisten de mayor cariz clandestino. Es habitual que en España ocupen viviendas. d. Fomentan actitudes violentas en el espacio más cercano o contra grupos antagónicos o rivales. Muchas veces para conservar aquel espacio como propio, el que denominan hacer zona. e. Generan violencia interna como una forma de disciplina (violencia de endogrupal) y violencia externa cómo son
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