REPLICACION

ELONGACIÓN DE LA CADENA NUEVA DE DNA  La elongación de una cadena nueva de DNA en la horquilla de replicación se cataliza por enzimas denominadas DNA polimerasas.  A medida que los nucleótidos individuales se alinean con nucleótidos complementarios a lo largo de la cadena molde de DNA, la ADN polimerasa los añade, uno a uno, al extremo en crecimiento de la nueva cadena de DNA.  La velocidad de elongación es de alrededor de 500 nucleótidos pr segundo en las bacterias y 50 por segundo en las células humanas.  En E.coli participan en la replicación dos DNA polimerasas diferentes; la DNA polimerasa III y la DNA polimerasa I.  La situación en los eucariotas es más complicada, habiendo al menos 11 DNA polimerasas diferentes, sin embargo los principios generales son los mismos.  Cada nucleótido que se añade a una cadena de DNA en crecimiento es, en realidad, un nucleósido trifosfato, esto es, un nucleósido con tres grupos fosfato.  Como el ATP, los monómeros trifosfato utilizados para la síntesis de DNA son químicamente reactivos, en parte, porque sus restos trifosfato tienen un grupo inestable de cargas negativas.  A medida que cada monómero se une al extremo en crecimiento de una cadena de DNA, pierde dos grupos fosfato como una molécula de pirofosfato.  La hidrólisis posterior del pirofosfato a dos moléculas de fosfato inorgánico, es la reacción exergónica que impulsa la reacción de polimerización.