LA INTERRETACIÓN DE LAS CULTURAS. Clifford Geertz Según Kluckhohn la cultura es:
El modo total de vida de un pueblo El legado social que el individuo adquiere de su grupo Una manera de pensar, sentir y creer Una abstracción de la conducta una teoría del antropólogo sobre la manera en que se conduce realmente un grupo de personas Un depósito de saber almacenado Una serie de técnicas para adaptarse, tanto al ambiente exterior como a los otros hombres Un precipitado de historia
Según Max Weber es: Esa urdimbre y que el análisis de la cultura ha de ser, por lo tanto, no una ciencia experimental en busca de leyes, sino una ciencia interpretativa en busca de significaciones. La etnografía es descripción densa y lo que en verdad encara el etnógrafo es una multiplicidad de estructuras conceptuales complejas, muchas de las cuales están superpuestas o enlazadas entre si, estructuras que son al mismo tiempo extrañas, irregulares, no explicitas, y a las cuales el etnógrafo debe ingeniarse de alguna manera, para captarlas primero y después explicarlas. La cultura está compuesta de estructuras psicológicas mediante las cuales los individuos o grupos de individuos guían su conducta. La cultura de una sociedad consiste en lo que uno debe conocer o creer a fin de obrar de una manera aceptable para sus miembros. La identificación antropológica es esencialmente un artificio para ocultarnos nuestra falta de capacidad para relacionarnos perceptivamente con lo que nos resulta misterioso y con los demás. Lo cual significa que las descripciones de la cultura de bereberes, judíos o franceses deben encararse atendiendo a los alores que imaginamos que bereberes, judíos o franceses asignan a las cosas, atendiendo a las fórmulas que ellos usan para definir lo que les sucede. Hay que atender a la conducta y hacerlo con cierto rigor porque es en el fluir de la conducta donde las formas culturales encuentran articulación. La encuentran también en diversas clases de artefactos y en diversos estados de conciencia. El etnógrafo inscribe discursos sociales, los pone por escrito, los redacta. Lo que inscribimos no es discurso social en bruto, porque no somos actores, no tenemos acceso directo, sino que solo la pequeña parte que nuestros informantes nos refieren.