Wie viel Identität können wir der Malerei noch eintrichtern? Wie weit kann man sich öffnen, bevor der gewünschte Affekt in der Einsamkeit verschwindet? Für die Berliner Künstlerin Sophie Reinhold waren positive Kindheitserinnerungen an die Deutsche Demokratische Republik und das Erwachsenwerden in der Zeit nach der Wende prägende Erlebnisse. Diesen Erfahrungen verdankt sie die Fähigkeit, einen illusionsfreien Blick auf Inneres und Äußeres richten zu können. In ihrer Arbeit reflektiert die Künstlerin wiederholt, inwiefern sogenannte westliche demokratische und liberale Werte als Deckmantel für Gewinnmaximierung und andere kapitalistische Strategien dienen. Wie solche Ideale hochgehalten werden und gleichzeitig als ausgetrocknete Behauptungen in einer Ecke verkümmern.
Zurück zu dem, was fehlt: in frühen Arbeiten wählte Sophie Reinhold wiederholt eine Figürlichkeit, die das Flüchtige betonte. Figuren waren angedeutet. Manche waren regelrecht ausgeblichen. Obwohl diese Motive die Vergänglichkeit des Lebens und die damit einhergehende Melancholie ausschmücken, habe ich hinter diesen Figuren vor allem die Sehnsucht nach einer spür- und erlebbaren Menschlichkeit vermutet. Den Versuch, einen ehrlichen, zärtlichen und hoffnungsvollen Umgang mit der Wirklichkeit aufrechtzuerhalten. Sehnsucht. Was für ein tolles Wort. Berlin, August 2020
THE HEARTBREAKING PATTERN OF THE PRESENT OR “A KIND OF POST-CORONA IMPRESSIONISM” TENZING BARSHEE Some thoughts are out again. It’s already late. The morning light casts Berlin in unsparing reality. This brightness embodies some significant aspects of painting: radical honesty, tenderness and hope.
abstraction. To not give it all away. This constraint sets the tone, her underlying mood. Maybe it’s a pattern. It creates a place apart from language. A very clear silence.
Painting’s drive and inherent fear: to sit in front of the blank canvas and puzzle with the possibility of painting something new or true or real, again. Dawn gathers it all up: what’s been waiting there, the joy and fear, a smile, a grimace, that empty gasping. Subservience or freedom? Emancipation or bondage? Every day the curtains draw on that same reel that plays in your head.
When there are many motifs, the sense of a pattern is easily lost. Disorder stretches out. Distance helps to make sense of the overview again. Discerning the motif’s repetition—affirming the pattern—satisfies some obsessive impulse and fosters a spirit of serenity.
Thoughts begin to come home: a pattern is nothing more than repetition. Its recurrent contents—let’s call them motifs to keep it simple—can theoretically appear endlessly. The potential variation of repeating motifs is also infinite. As long as the motif is clearly repeated, the pattern’s requisite is met. This is mathematical logic to describe the repetition’s degree of complexity, the motif’s appearance and disappearance. Absence is a recurring theme in Sophie Reinhold’s work: the left out, unsaid, uninvited. Basic rules of
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Some other motifs: Sophie Reinhold cultivates harmony through apparent irregularity—and vice versa. A panoply of voices—tones and countertones—permeate her work. Every thread of Ariadne that you might begin to hold on to, the artist unravels somewhere else. She doesn’t hesitate to break her staged silence. She places her accents unequivocally. These incursions of the literal are never misplaced, not misused as contrast. Rather she stylizes what is said, and left unsaid, as part of a cult of omission. Even in her most concrete moments of expression, for Sophie Reinhold, the fragmentary maintains the upper hand. This is a confrontation between the urgent and the fleeting: what is there and what is missing.
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