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CAPÍTULO 1
jeto de impedir que los conductores cometan errores fatales. Por supuesto que el control psicológico se debe usar de forma sensata y humana. En resumen, las metas de la psicología son una ramificación natural de nuestro deseo por comprender la conducta. Básicamente se limitan a las preguntas siguientes: r ¿Cuál es la índole de esta conducta? (descripción) r ¿Por qué se presenta? (comprensión y explicación) r ¿Es posible prever que se presentará? (predicción) r ¿Qué condiciones la afectan? (control) CONS T RUCT O R DEL C ON OC I MI ENT O
La ciencia de la psicología REPASE Para saber lo que recuerda, trate de responder estas preguntas. Si alguna se le complica, repase el material anterior para estar seguro de que lo ha comprendido bien antes de proseguir. 1. La psicología es el estudio _____________________ de los procesos ______________________ y ____________________. 2. La buena información psicológica suele estar fundada en: a. teorías comprobadas b. opiniones de expertos y autoridades en la materia c. mediciones antropomórficas d. evidencia empírica 3. Las investigaciones psicológicas pueden usar __________________ animales para descubrir principios aplicables a la conducta humana. 4. De las preguntas siguientes, ¿cuál tiene una relación más directa con la meta de comprender la conducta? a. ¿Las calificaciones que obtienen los hombres y las mujeres en las pruebas de capacidades para razonar son diferentes? b. ¿Un golpe duro en la cabeza por qué provoca la pérdida de la memoria? c. ¿La productividad de la oficina de una empresa mejorará si se eleva o disminuye la temperatura de ese espacio? d. ¿Qué porcentaje de estudiantes universitarios sienten ansiedad en los exámenes? Relacione los campos de investigación siguientes con los temas queabordan: ____ 5. Psicología del desarrollo A. Actitudes, grupos, liderazgo ____ 6. Aprendizaje B. Condicionamiento, memoria ____ 7. Personalidad C. Psicología del derecho ____ 8. Sensación y percepción D. Cerebro y sistema nervioso ____ 9. Biopsicología E. Psicología infantil ____ 10. Psicología social F. Diferencias individuales, ____ 11. Psicología comparativa motivación G. Conducta animal H. Procesamiento de información sensorial REFLEXIONE Pensamiento crítico 12. Todas las ciencias se interesan por controlar los fenómenos que estudian, ¿Verdadero o falso? Refiera Al principio, muchos estudiantes piensan que la psicología se ocupa principalmente de la conducta anormal y la psicoterapia. ¿Usted también lo pensaba? ¿Cómo describiría el campo ahora?
Pensamiento crítico—Tome las cosas con calma Pregunta de inicio: ¿Qué quiere decir razonamiento crítico? ¿Cuál es el papel que el razonamiento crítico desempeña en la psicología? Pocos creeríamos en una oferta de eBay que prometiera un costoso reloj Rolex o unos lentes para sol de diseñador “auténticos” a cambio de unos cuantos dólares. Por otra parte, casi todos aceptaríamos en seguida que no sabemos gran cosa de física subatómica. Sin embargo, como todos los días lidiamos con la conducta humana, muchos propendemos a pensar que conocemos la verdad de la psicología. Con enorme frecuencia sentimos la tentación de “aceptar” las creencias de sentido común o incluso las afirmaciones descabelladas de psíquicos que se ponen en “contacto” con muertos, los poderes “curativos” de los cristales, lo “milagroso” de algunas hierbas, la astrología y demás. Por las razones anteriores y algunas más, aprender a pensar con sentido crítico es uno de los beneficios eternos que derivan de los estudios superiores. El razonamiento crítico se entiende como la capacidad para reflexionar, evaluar, comparar, analizar, criticar y resumir información. Los pensadores críticos están dispuestos a cuestionar el conocimiento convencional con preguntas difíciles. Por ejemplo, todo el mundo sabe que las mujeres hablan más que los hombres, ¿verdad? Los pensadores críticos preguntarían de inmediato: ¿Cómo sabemos que las mujeres hablan más que los hombres? ¿Existe evidencia empírica que fundamente ese “conocimiento”? (Esté atento, ya que más adelante, en este capítulo, presentaremos evidencia respecto de esta creencia.)¿Qué podemos hacer para averiguarlo por nuestra cuenta?
Consideraciones sobre la conducta La médula del pensamiento crítico es la disposición a reflexionar activamente en las ideas. Para evaluar las ideas, los pensadores críticos analizan la evidencia que fundamente sus creencias y tratan de encontrar debilidades en sus razonamientos. Cuestionan los supuestos y buscan otras conclusiones. Reconocen que el análisis incesante de nuestra comprensión del mundo genera el verdadero conocimiento. No temen reconocer que se han equivocado. Cuando ciertos estudios realizados por Susan Blackmore (2001) la llevaron a abandonar algunas ideas que había acariciado durante mucho tiempo, ella no tuvo empacho en decir: “Siempre es difícil aceptar que uno se ha equivocado, a pesar de que es una habilidad que todo psicólogo debe aprender”. El razonamiento crítico está fundado en los principios básicos siguientes (Elder, 2006; Kida, 2006). 1. Pocas “verdades” trascienden la necesidad de una comprobación
empírica. Las creencias religiosas y los valores personales se sostienen como cuestión de fe, sin evidencia que los fundamente, pero casi todas las demás ideas se pueden evaluar aplicando las reglas de la lógica, la evidencia y el método científico. 2. Juzgar la calidad de la evidencia es un paso crucial. Suponga que es jurado en un tribunal y que debe juzgar los alegatos del pleito de dos abogados. Para decidir correctamente, no se puede limitar a ponderar la cantidad de evidencia, sino que también debe evaluar con sentido crítico la calidad de la misma. Así, podrá dar peso a los hechos que sean más creíbles. 3. La autoridad o la presunta experiencia de alguien no llevan automáticamente a que una idea sea cierta. El hecho de que un profesor, un gurú, un famoso o una autoridad sea sincero o esté convencido de algo no significa que deba creerles automáticamente. Usted se
Respuestas: 1. científico, conducta, mental 2. d. 3. modelos 4. b 5. E 6. B 7. F 8. H 9. D 10. A 11. G 12. F La astronomía y la arqueología son ejemplos de ciencias que no comparten la cuarta meta de la psicología.