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Parte 1 | Introdução à Psicologia do Desenvolvimento
mudam com o passar do tempo. Apesar de haver rotas típicas de desenvolvimento que todos seguem, não há duas pessoas exatamente iguais. Mesmo quando criadas na mesma casa, crianças mostram interesses, valores, habilidades e comportamentos diferentes. Assim, para descrever o desenvolvimento de forma adequada, é necessário focalizar tanto os padrões típicos de mudanças (desenvolvimento normativo) como as variações individuais nos padrões de mudança (desen volvimento idiográfico). Os desenvolvimentalistas procuram entender as maneiras importantes pelas quais os seres humanos se desenvolvem de forma semelhante e como podem diferir uns dos outros durante a vida. A psicologia do desenvolvimento forneceu pesquisas para identificar Descrições adequadas nos fornecem os “fatos” métodos que poderiam ser usados para auxiliar crianças com deficiência do desenvolvimento, mas isso é apenas o ponto de na aprendizagem a realizarem as tarefas escolares. partida. Em última análise, os desenvolvimentalistas tentam explicar as mudanças observadas. Ao buscarem esse objetivo, os pesquisadores esperam determinar por que alguns indivíduos se desenvolvem de forma típica ao passo que outros se desenvolvem de modo diferente. A explicação está centrada tanto nas mudanças normativas no indivíduo quanto nas variações de desenvolvimento entre indivíduos. Como veremos ao longo deste livro, normalmente é mais fácil descrever o desenvolvimento que explicar como ele ocorre. Por fim, os desenvolvimentalistas esperam otimizar o desenvolvimento colocando em prática o que têm aprendido, na tentativa de ajudar as pessoas a se desenvolverem em direções positivas. Esse é um lado prático do estudo do desenvolvimento humano que levou a tais avanços como formas de: ◼ promover laços afetivos fortes entre crianças hiperativas, não responsivas e
pais frustrados;
◼ auxiliar crianças com dificuldades de aprendizagem a ter sucesso na escola; e ◼ ajudar crianças e adolescentes socialmente inaptos a prevenir dificuldades emo-
cionais que podem ser resultado do fato de não terem amigos íntimos e de serem rejeitados pelos pares.
Desenvolvimento normativo: mudanças desenvolvimentais que caracterizam todos os membros de uma espécie, ou a maior parte deles; são padrões típicos de desenvolvimento. Desenvolvimento idiográfico: variações individuais no ritmo, na extensão ou direção do desenvolvimento.
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Muitos acreditam que essa otimização vai, cada vez mais, influenciar nas pautas de pesquisas no século XXI (Fabes et al., 2000; Lerner, Fisher e Weinberg, 2000) à medida que os desenvolvimentalistas mostrarem maior interesse em solucionar problemas reais e em comunicar as implicações práticas de suas descobertas ao público e aos políticos (APA Presidential Task Force on Evidence-Based Practice, 2006; Kratochwill, 2007; McCall e Groark, 2000; Schoenwald et al., 2008). Ainda assim, a forte ênfase nas aplicações não implica que os objetivos descritivos e explicativos tradicionais são menos importantes, mesmo porque os objetivos de otimização normalmente não podem ser alcançados até que os pesquisadores tenham descrito e explicado de modo adequado as trajetórias normais e idiopáticas do desenvolvimento (Schwebel, Plumert e Pick, 2000).
Algumas Observações Básicas sobre o Caráter do Desenvolvimento Agora que já definimos o desenvolvimento e abordamos brevemente os objetivos dos desenvolvimentalistas, consideremos algumas das conclusões às quais eles chegaram em relação ao caráter do desenvolvimento.
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