Allí, el cielo parece más inmenso que en otras regiones del país. Entre ellos destaca el salar de Antofalla, que ostenta el récord de ser el más largo del mundo, con 163 kilómetros de largo y un ancho de 12 km. También en la provincia, como en casi todas las del norte argentino, el turismo religioso es uno de los atractivos principales. Aquí las fiestas parroquiales de la Virgen del Valle y la Virgen del Rosario atraen año a año a numero-
sos contingentes de fieles que integran largas procesiones por los valles catamarqueños. Al sur, en San Juan, el Parque Nacional Ischigualasto acaba de cumplir en diciembre doce años desde que la UNESCO lo declarara patrimonio de la humanidad. Ubicado a 330 kilómetros en dirección noreste de la capital de San Juan, Ischigualasto exhibe tesoros geológicos y paleontológicos que datan del período Triásico, hace
230 millones de años atrás, cuando los dinosaurios poblaban la Tierra. Dentro del parque se montó un enorme centro de interpretación de 630 metros cuadrados, donde los visitantes pueden obtener un conocimiento más detallado del lugar y la vida arcaica. San Juan comparte con Mendoza la fama de ser meca del buen vino y cuna de una industria que creció exponencialmente durante las últimas dos décadas.
funciona como el ojo de un remolino: por más que se viaje a Villa Gesell o a Miramar, o se disfrute de los bosques de pinos de Cariló y Pinamar, la tentación de pasear por la Rambla, la Avenida Colón, o curiosear por alguno de las decenas de paradores que bordean la ciudad es muy grande como para resistirla.
Montañas y alemanes
Entre las sierras y el mar Dos de los destinos que nunca fallan a la hora de complacer los gustos de los viajeros son la costa atlántica y las sierras, tanto las bonaerenses (Tandil y el resto de las proximidades de la Sierra de la Ventana) como las más célebres cordobesas. Aquí va un breve repaso por algunos de los puntos turísticos más atractivos de ambas regiones:
Las olas y el viento En dirección sur, a 292 kilómetros de Capital Federal, el Partido de la Costa es uno de los destinos predilectos para quienes desean encontrarse con las olas sin alejarse demasiado de la ciudad. Los balnearios más importantes de la región son San Clemente del Tuyú, San Bernardo y Mar de Ajó, ro-
deados de altas dunas y bosques de pinos aptos para caminatas a lo ancho de sus 96 kilómetros de playas. En Aguas Verdes se puede disfrutar de un día al sol con una de las primeras edificaciones de la zona como telón de fondo: el Castillo Duhau. En la Lucila del Mar, las pequeñas casas rústicas convierten a la localidad en una auténtica “aldea de mar” como pocas en la costa atlántica. Más al sur, las playas de Mar de Ajó (las más anchas de la Costa) son uno de los puntos turísticos imperdibles de la zona, con un vasto patrimonio arqueológico de barcos hundidos e historias de tesoros perdidos. A pesar de la amplitud de ofertas turísticas en la costa atlántica, Mar del Plata sigue siendo el faro que cautiva la mayor parte de la atención de los veraneantes. La Feliz
Al noroeste de la provincia de Córdoba, cerca del límite con San Luis, las sierras constituyen una de las geografías más cautivantes y famosas de la Argentina, con variedad de paisajes y climas en valles fluviales y cerros como el Champaquí, que alcanza los 2.800 metros de altura y es el pico más alto de la provincia. Las sierras cordobesas se extienden de norte a sur a lo largo de 490 kilómetros, en un ancho del territorio que alcanza los 150 kilómetros. Entre las localidades más conocidas está Villa General Belgrano, sede de la mayor colonia alemana de la Argentina. En el Valle de Punilla, el lago San Roque es el escenario ideal para practicar distintos deportes náuticos. A sólo 35 kilómetros de Córdoba Capital, Carlos Paz es uno de los enclaves turísticos más concurridos por su actividad nocturna y su intensa actividad de teatro comercial, que durante el verano abandona Buenos Aires e instala una sucursal en un escenario impactante de belleza natural, una característica que se repite de manera constante en toda la provincia. LARGA DISTANCIA [ 23 ]