Tekster Den viktigste teksten i kristendommen er Bibelen. Dette er de kristnes hellige bok. Men en rekke andre tekster har også en sentral plass i denne religionen.
Kristendommen som skriftreligion Vi har sett at de første kristne leste de jødiske skriftene i lys av sin kristne tro. Men selve kristentroen ble i lang tid overlevert muntlig. Den muntlige overleveringen besto både av ord Jesus hadde sagt, fortellinger om Jesus og, ganske snart, trosbekjennelser. Den muntlige tradisjonen ble snart en del av gudstjenesten hvor det utviklet seg faste former, kalt liturgi. Etter hvert ble også Jesusord, ritualtekster og bønner skrevet ned. Men kristne hadde lenge størst tiltro til det muntlige ordet, som de mente var veiledet av Den Hellige Ånd. Det var først da det oppsto uenighet om hva kristendommen gikk ut på, at skriftlige tekster ble viktige. Mot slutten av 100-tallet var arbeidet med å samle tekster i gang, og på 300-tallet ble Bibelen endelig vedtatt som kirkens tekstsamling (se s. 76). Likevel har det talte ordet beholdt en sterk posisjon i mange kirkesamfunn. De gamle kristne trosbekjennelsene er levende, muntlige tekster. Mange kristne kan trosbekjennelsen utenat. Tekstene i gudstjenesten – liturgiske tekster og prestens preken – blir i flere av kirkene forstått som en videreføring av den muntlige tradisjonen fra kristendommens første tid. Det er også en annen side ved kristendommen som forklarer hvorfor de kristne lenge klarte seg uten en egen kristen bibel. Ifølge kristen tro er det Jesus som gir det sanneste bildet av Gud. Selve gudsåpenbaringen er med andre ord ikke en tekst, men et menneske. Det betyr at både den muntlige og den skriftlige tradisjonen i seg selv ikke er gudsåpenbaringen, selv om det legges vekt på at denne tradisjonen har vært inspirert av Den Hellige Ånd. Tekstene vitner om åpenbaringen og er forsøk på å forstå og tolke den.
liturgi
Bibelen Bibelen ble samlet for å sikre troen på at Gud både var skaper og frelser. Vi har sett at denne troen er knyttet til frelseshistorien. Derfor er denne historien en rød tråd. Bibelen begynner med skapelsen og ender med Johannes’ Åpenbaring, som handler om tidens slutt. Mange kristne eier en bibel selv, og Bibelen er verdens mest solgte bok. Den er i kristendommen en kilde til religiøst liv, lære og etikk. I tillegg har den vært viktig for språk og kultur der kristendommen har gjort seg gjeldende. Noen norske eksempler: smuler fra de rikes bord, å kaste perler for svin, å sluke kameler, i tide og utide, adamseple, ramaskrik og uriaspost.
Bibelen
historisk bibelforskning
56
kapittel 2
kristendommen
Bibelen består av historiske tekster Det skal ikke mye bibellesning til for å oppdage at tekstene er skrevet av forskjellige mennesker fra ulike miljøer. Denne siden ved Bibelen opptar den historiske bibelforskningen, som ble viktig på 1800-tallet. Forskerne vil vite mest mulig om tiden tekstene er skrevet i, miljøet og forfatterspørsmålet.