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L’armée de l’empereur - Violences et crimes du Japon
Les mots de trop, encore inédite en français, ici minutieu-
en guerre 1937-1945. Par Jean-Louis Margolin. Editions
sement traduite par Wang Xiaoling et commentée par
Armand Colin 2006, 480 pages
Alain Roux.
Ce terrifiant volet de la Seconde
Une grande ambiguïté a toujours entouré le destin de ce
Guerre mondiale en Asie qui dura
grand intellectuel moderne qui présentait lui-même sa
huit ans et toucha 400 millions
vie comme « un malentendu fondamental, celui d’un
d’hommes n’avait jamais fait l’objet
lettré engagé par erreur dans les combats politiques ».
d’une étude approfondie et globale.
Considéré comme un martyr par Pékin, comme « un
Les explications de ce déchaîne-
communiste au cœur tendre » à Taiwan, un traître par
ment de violences par la culture ou
les gardes rouges qui profanèrent sa tombe, enfin réhabi-
le contexte ne tiennent pas. C’est
lité par Deng Xiaoping dans les années 80, cet ouvrage
la conquête d’une armée par l’ultranationalisme, puis la
tente de restituer ce personnage attachant dans sa réalité
conquête intérieure d’un pays par son armée qui sont
contradictoire.
en cause. Au-delà, c’est l’ère du fascisme, du militarisme et le
VOYAGES
triomphe de la brutalité qui trouva au Japon un formi-
Les voyageurs français en Chine aux XVIIe et XVIIIe
dable point d’appui. Ces horreurs des années 1940 restent
siècles. Par Bai Zhimin. Editions L’Harmattan 2007, Re-
encore présentes au cœur des mémoires des années 2000.
cherches asiatiques, 33 €, 415 pages
Pour comprendre les événements du passé et éclairer les
La première rencontre de la France
mentalités d’aujourd’hui, il était indispensable de mettre
avec la Chine est plus ancienne
en lumière ces violences massives et méconnues, ce que
qu’on ne le croyait. Dès 1685, Louis
nous propose ici l’auteur de nombreux ouvrages et spé-
XIV envoie en Chine six mission-
cialiste reconnu de l’Asie du XXe siècle.
naires jésuites parés du titre glorieux mais honorifique de « Mathémati-
Qu Qiubai (1899-1935) « Des mots de trop » (Duoyu
ciens du Roy ». Ceux-ci réussissent
de hua) Autobiographie d’un intellectuel chinois en-
à accéder à la Cour impériale et
gagé. Par Alain Roux et Wang Xiaoling. Editions Peeters
s’initient à la langue et à la culture chinoises. Ils de-
Centre d’Etudes chinoises Louvain 2005, 32 €, 218 pages
viendront les premiers « passeurs » entre Versailles et
Le 18 juin 1935, un homme de 36
le Palais Impérial en transmettant les techniques et le
ans, Qu Qiubai, qui a été un im-
savoir de part et d’autre. Certes, leur prosélytisme reli-
portant dirigeant du parti commu-
gieux sous couvert d’échanges scientifiques n’aura pas
niste chinois et même son secrétaire
les effets espérés, mais il n’empêche que ces Pères jésui-
général de 1927 à 1928, théoricien
tes seront les premiers « médiateurs culturels » entre la
marxiste et écrivain prometteur
France et la Chine, à l’origine même d’une mode et d’un
admiré par Lu Xun, est arrêté par
engouement réciproques. Ces connaissances sur l’Em-
le parti nationaliste au pouvoir et
pire céleste accumulées au fil des ans et transmises en
fusillé dans un village du Fujian. Il meurt dignement
France par le biais d’objets d’art ou de correspondance
après avoir bu un verre d’alcool de riz et chanté l’Interna-
auront une inf luence directe au Siècle des Lumières
tionale qu’il avait lui-même traduite en chinois. Quelques
sur Montesquieu, Voltaire et Leibniz en particulier.
jours avant son exécution, il achevait son autobiographie,
L. B.
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Connexions / mars-avril 2008