Gården ved Ki-Chi-Saga by Cappelen Damm AS

VilhelmMoberg GårdenvedKi-Chi-Saga Nybyggerne1 Oversattav LeivFrodesen

Norskutgave:©CAPPELENDAMMAS,Oslo,2022

OversattavLeivFrodesen

VilhelmMoberg

PublishedintheNorwegianlanguagebyarrangementwithBonnierRights, Stockholm,Sweden

Materialetidennepublikasjoneneromfattetavåndsverklovensbestemmelser. UtensærskiltavtalemedCappelenDammASerenhvereksemplarfremstilling ogtilgjengeliggjøringbaretillattidenutstrekningdeterhjemletilovellertillatt gjennomavtalemedKopinor,interesseorganforrettighetshaveretilåndsverk. Utnyttelseistridmedlovelleravtalekanmedføreerstatningsansvarog inndragning,ogkanstraffesmedbøterellerfengsel. www.cappelendamm.no

Omslagsdesign:MiriamEdmunds Omslagsfoto:www.stock.adobe.comogiStockPhoto Sats:Type-it,Trondheim2022 Trykkoginnbinding:LivoniaPrintSIA,Latvia,2022 SattiSabonogtryktpå60gHolmenBookCream2,0

ISBN978-82-02-76030-4 1.utgave,1.opplag2022

Originalenstittel: Nybyggarna

FirstpublishedbyAlbertBonnierFörlag,Stockholm,Sweden

FørstenorskeutgavekompåJ.W.CappelensForlagA/Si1957

innhold Landetsomdeforvandlet ................... Fremmedeøksehuggiskogen.. .............. Horeogtyv .............................. Åomplantehjemlandet.. ................... Gjesteriegethus. ......................... MannogkvinneiTerritoriet... .............. StutenSterkodder ......................... Ulrikaisinherlighet ....................... Lukkikkemerdindøropp….. .............. Hjemlandetkommertilinnvandrerne.. ........ Befaringimarken ......................... BrevettilSverige. ......................... 7 11 55 78 95 134 154 191 224 240 256 266

Sålådetstoretreetder,mensårenegikkogmoseog grønskebredtesegoverstammen.Enmannsalderavvillskogenslivgikk,ogdenfalnestammenbegynteåråtne. Stienutenomdenvarnågodtopptråkket,ogingenhusketlengeratdenenganghaddehattetannetløpherved vindfallet.Jegerfolketkastetgjennomårenebortmyetid pådenneomveien,mendetvaretfolksombruktesintid tilåladengåtilspille.

Etkjempetrebleveltetoverendeavstormenogfalt overenstisomløplangsstrandenavKi-Chi-Saga,en innsjøichippewaindianernesland.Urørtbledetliggende derdetvarfalt,somenhindringpåstien,såvandringsmenngikkenomveiutenomvindfallet.Ingenkompåden tankeatdetkunnehuggesistykkerogveltestilside.Med tidenbledettråkketoppennystisomgikkienstorbue utenomtreet.Istedenforåflyttehindringenflyttetindianernestien.

landetsomdeforvandlet

Endagkomenmannavenannenhudfarvegåendepå stien.Hanhaddeenøksunderarmen,ogtrampettungt ifottøysomvarlagetienannenverdensdel.Medøksen hugghandenmorknendestammenoverpåetparstederoglempetdentilside.Vindfalletshindringvarborte,

Nomadenstidsalderlakketmotsluttenidennedelav verden.Folketsomhaddetidnoktilåventeenmannsaldermensenhindringpåveienråtnetned,gikkmotsin undergang.Jegerensomflyttetsinildogsittteltetterårstideneogviltetsvandringer,kunnetelledeårhanhadde igjen.Ihansstedtrådtebonden,denfastbosittende,som murtesittildstedogtømretsitthus:Hanvarkommetfor åbli–pådetstedderhanskokeildbrantoghansbosted engangforallevarbygd.

Gjennomenavtalesomdensvakerepartvarnødtog tvungettilågodkjenne,blelandetåpnetforfribosetning.Jegerfolketmåttenødtvungetvikeforinntrengernes maktoggifrasegjaktmarkenemedsinefedresgraver.Og deretterkunnejorddyrkerensredskapberedeenjomfrueligjordmeddypoggivendemoldtilåkersombargrøde. Etumåteliglandområdesomhittilikkehaddekjentnoen annenordenennnaturensegen,blemedstaurogsiktestangmåltoppogstykketut,skrevetopppåpapir, trukketopppåkartoginndelticounties,townshipsog sections.Enuberørtvillmarkavmangemillionermåls utstrekningblepåpapirlinjertoppinummererte,firkantedejordloddersomskullebliinnvandrerneshjem.

stienvarrettetutogførttilbaketilsitteldre,kortereløp. Ogmannenmedøksensomikkevilleødslebortsintid påenunødigomvei,spurtesegforundret:Hvorforhadde dettetreetfåttliggehersomenhindringsålengeatdet haddebegyntåråtne?

Åkerdyrkerenvarkommettilnomadensland.Den dagendahanhuggunnavindfalletpåindianerstienved Ki-Chi-Saga,vardettoheltforskjelligelivsformersom møttehverandre.

Denyeinnbyggernevarbønderutenjordsomkomtil etlandmedjordutenbønder.Dekomfradengamleverden,derdehaddelevdunderenøvrighetsomdeikkeselv haddevalgtogsomdenektetågodta.Desøkteutfra selvherskereoggodsherrer,frafattigdomogundertrykkelse.DelaTysklandbaksegpågrunnavoppstander somvarblittkuet,dereistefraIrlandpågrunnavsykdompåpotetene,dedrofraSverigepågrunnavreligionsforfølgelser.Innvandrernevarsinehjemlandsulydige sønnerogdøtre,ognåtokdeibesittelseetlanduten øvrighet. Ulydighetensfolkfradengamleverdenvarungemennesker:TrefjerdedeleravbefolkningeniMinnesotaTerritorybestoavpersonerundertrettiår.Dervaringen arbeidsuføregamlingeråforsørge.Innvandrernevar ungemenneskerietungtland.Devarikkehemmetavde eldresmyndighet.Fordembegyntelivetfranyttav:De varhenvisttilheltåstolepåsegselvogkunnefrittbruke sinekrefter.Debrøtgamlesedvanersmakt,deordnet sineanliggenderpåsittegetvisoglødingenannenvilje ennsinegen.Hervardetoverlatttildemselvåskaffeseg etstyre:Ivillmarkennøtdeheltsinulydighetsnyefrihet. Ogherkjentesingenvedklasseellerstand,hersatt ingenmedarvedefordelerogrettigheter,ingenvarikraft avsinfødseloverlegenellerunderlegen.Hverogenble verdsattettersineevnerogmåltmeddugelighetensmålestokk.Omenmannvaroverlegenellerunderlegen,ble avgjortavhvahanvaristandtilåutrette.Nybyggernes skogergaselvtillitenlivetsrettogfostretfriemenn.

Innflytterenventetikkepåatenhindringpåveien skulleråtnened,hanhaddeikketidtilågåenomvei

* DetteerfortsettelsenavenberetningomendelmenneskersomutvandretfrasmåeiendommenesineiLjuderi SmålandtilNord-Amerika.

Sverigevardetlanddeforlot,Dennordamerikanske republikkvardetlandsomtokimotdem,ogdenfruktbaredalenomkringinnsjøenKi-Chi-Sagamellomelvene MississippiogSt.Croixbledetlandsomdeforvandlet.

Stortvarlandet,stortogutennoesomstengte,ogetter landettokogsåderesdrømmermål.

utenometvindfall.Hanmåttesøkelivbergingforsegog sine,hanskullebyggehusoghjem.Hanskullefragrunnenavbyggeoppetnyttsamfunn.

Desomhaddetattjordloddenesineibesittelse,vari begynnelsenfåogspredtvidtutover.Ennånåddedeikke hverandremedstemmen,ennårakkdeikkefremtilhverandremedlydenavsittarbeid.Ennåvardetetdrøyt stykkeveifradørtildør,franabotilnabo.Menfraåret 1850komforhvertårstadigflereinnvandrendetilTerritoriet.Dekomistoreskarerogismågrupperogfølger,dekomfamilievisogdekomenkeltvis,ogdebosatte segveddehimmelfarvedeinnsjøenesomhaddegittlandetdetsnavn:Minnesota.

Ogdenbrunenomadevekfordenhvitejorddyrker, devilledyrvekplassfordetamme,hjortenesbeiterble åkrer,oghøyetrærfaltogbletømmeridefastboendes hus.Høyogklarhvelvethimmelensegovervillmarkene derinnvandrernegrunnlasittnyerike.Denvidehorisontenietlandsombredtesegutengrenser,eggetderesånd ogskapertrang:Altskulleblinytt.

Hantokdenenetreskoenavfotenogtømteutnoen kornblåleiresomgnagdehamunderhælen.Skotåenbar etdyptmerkeettereggenavøksen.Detvaretstorthellat hangikkitreskoidag.Dahanimorgesfeltedenførste lindenogkvistetdenførsterajen,glappøksenogkjørte segfastidenhøyreskoen.Haddehanhattlærstøvlerpå seg,villehuggethakløvdfotenito.Menstorstøvlene hansavfettlær,somhanhaddehentethosgrendeskomakerenkveldenførhandrofrafedrenebygdaderhjemme iSverige,varkasserteogsattvekk.Etteralledeskrittog alledemilhanhaddetrasketidem,iallslagsværogpå alleslagsveieriløpetavtreårheriNord-Amerika,var denåfullstendigutslitt.Hanhaddeforsøktsegpåskomakerisompåalleandrehåndverk,oghaddelappetog steltpådesvenskestorstøvlenesine.Hanhaddeplugget ogsåltogsyddidetlengste.Menalleskoogklesplaggde haddehattmedseghjemmefra,varsnartuttjenteogferdige. Medøksenunderarmenfulgtehangangstienlangs

1. EndagimaivarKarlOskarNilssonuteiskogenog huggrajertilgjerde.Dasolenshøydepåhimmelenviste atklokkenvaromtrenttolv,brøthanaviarbeidetforå gåhjemtilnybyggetogspisemiddag.

fremmedeøksehuggiskogen

Dettoklangtidføreninnflytterblekjentherpådenne innsjøen.Ki-Chi-Sagabredtesegutsomenoversvømmetløvskogdervannetvarblittståendeifordypningene, menslandetomkringhevetsegoppavoversvømmelsen.

Pålangestrekningervarbreddeneovergroddavbusker ogtrærsomhanglangtutovervannet,såingenkunnese hvorfastlandsluttetogvannetbegynte.Uteivikenlådet fulltavfuglogduppet,ender,svanerogvillgjesssvømte omkringimengderutentall,somdryssetutfrahimmelenavgavmildehender.Pådenandresidenreistedetseg entettveggavhøyealmer.FørsthaddeKarlOskartrodd atdetvardenmotsattebreddenavinnsjøenhansåder borte,mendahandropåoppdagelsesferdieneikeaven uthulettrestamme,oppdagethanatdenneskogenvokste påenstorøyogatdetbakenfordenlåenendastørre øy.Ki-Chi-Sagabestoavsjumindreinnsjøersomhang sammengjennomsmalesund,slikatstrendenedanneten villsomogforvirrendefloke.Etheltskjærgårdslandskap vardetsombredteseguther,etvirvaravøyer,halvøyer, odder,landtunger,viker,nes,holmer,bukterogfjorder. Ogbakomseghaddehverøy,holme,fjordogvikenny øyogholmeogfjordogvik.

vannet,somhanselvhadderyddetgjennomholtavlerketrærogalm,gjennomkjerravlønnoghassel.Detvar vakkerthermeddetrikefloravnyutsprungetløvogalt detfriskegrønne.VårenkombråttiårheriTerritoriet.Villepletrærnestoaltifullblomstoglysteoverdådighviteinneiskyggefullheten.Etmildtnatteregnhadde gittrotbløyteogfåttmarkensgressogblomstertilådufte friskt.Mellomtrestammeneblinketdetheleveienblått fraKi-Chi-Sagasblankespeil.

Påetparkilometersavstandsådetutsomomlundeneav løvtrærpådeutstikkendelandtungenestoogvoksteute ivannet.

Daduesvermenhaddepassert,stansetKarlOskarog lyttet.Hvinetavfuglevingerblefulgtavenannenlyd: Hanhørteøksehugg.

Høytoverstrendeneborteivestkneistedenmektigesandsteinsklippen–somblekaltIndianeren,fordi denhaddeformsometindianerhode.Bergetsrødbrune ansiktmeddedype,svarteøyehulningenevarvendtmot innsjøen,speidendemotøstsomenvokteroverlandog sjø.

Maidagenvarklarogstille,sålydenbargodt.Oghan haddegodeører,vanttilåskjelnelyderoglåteriskogen. Hantokikkefeil:Hanhørtedenklingendelydenaven økseeggmotentrestamme.Huggenelødfrasørøstogpå forholdsvisnærthold:Lengernedevedbreddenavinnsjøenvarenelleranneniferdmedåfelletrær. Øyebrynenehanstrakksegsammen.Detvaringen indianersomhugg,indianernefelteikketrærmedøks. Detmåtteværeenhvitmann.Detvarkommeteninntrengeriskogenhans.

Enutalligsvermavduerkomflyvendeoverbuktenav innsjøensomenmørknendeskypåhimmelen.Fuglene tegnetsegsomflyktige,flakkendeskyggerovervannflatensklarespeil.

Denneinnsjøenrommetmyeukjentoguoppdaget.

Selvenavnetlødselsomt.Chippewa-ordetKi-Chi-Saga, vakkerinnsjø,lødforennybyggersøresomselvesymboletpådetfremmedesomhanmåttegjøresegfortrolig med,somhanskullegjøretilsitteget.

KarlOskarsnuddeogfulgtestientilbakeforåfinneut avdettemeddenuvedkommende.

Menhanhaddefripapirersomsquatterpågrunnen her,oghanhaddegjorttoinnbetalingerpåbruketsitt pålandkontoretiStillwater.Hansclaimvaroppmåltog stukketutinnenforseksjonnr.35,oggrensenevarhugd ut.Nåkunneingenlengertrengehamut,ingenrokkeved hansrett.Heriskogenhaddedethittilikkeværtandre øksehuggåhøreenneierensegne,herskulledetheller ikkebliandreøksehuggåhøreennhansegne.

Hvemvardetsomhugg?Noennærenaboerhaddehan ikke.Detkunneikkeværenoenhankjente.Hangikk opppåenhaug,ogderfrasåhan:Frafuruholtetneden14

Detførsteårethaddehanpågrunnavindianernealltid hattbørsemedsegunderarbeidetiskogen.Dethendte joogsåathantraffpåetellerannetmatnyttigdyr.Han pleideåsiathanikkeføltesegordentligpåkleddhvis hangikkututenbørse.Mennåomdagenhendtedet athanlotvåpenetblihengendehjemmepåveggen,og dethaddehangjortidag.Oghantroddeikkehanville trengeskytevåpenmothuggerensomhaddetrengtseg innpåhansenemerker:Densomiskogenbrukteverktøy somhørtefredeligarbeidtil,burdeselvværeenfredens mann.

KarlOskargikketterøksehuggene.Denukjentesom feltetrær,befantseglengerborteennhanhadderegnet med.Lydenbarlangtpåensåstilledag.Hankomfrem tilgrensetrærnemedinnhugnemerker,derhansgrunn sluttet.Denfremmedemedøksenbefantsegutenfor hansclaim:Detvaraltsåingensomhugginnpåiskogen hans.

Tømmerhuggerenstomedvenstrehåndomøkseskaftet,ogmedhøyretørkethansegipannen.Detvaren kraftigkar,kleddistorrutetflanellsskjorte,slittegule skinnbukserogkortstøvler.Etterklærneådømmevar hanamerikaner.Oghanbruktedenlangskaftedeamerikansketømmerøksenmedbredt,tyntblad,somKarl Oskarnylighaddeskaffetsegmakentil.

DenfremmedemønstretKarlOskarfrahodetilfot. Hanhaddevaktsommeøynesomhosdensomervanttil åferdesderfareraldrierlangtborte.

Mistroenmotenhverfremmedhangfremdelesigjeni densvenskenybyggeren.Forsiktigvisstansethannoen skrittfrastubbenavdenfeltefurua.Denfremmedehadde hørthamkommeogsnuddeseg.Ansiktetvarmagert ogværbitt,medhøyekinnbenogdypegroperikjakene. Glisnehårtjafserlåfastklistretisvetteoverpannen.Han haddelangtbruntfullskjegg.

forham,derensmalvikavvannetskarinn,komøksehuggene.Derstoenmannogfelteenslankfurusomvar jevntykkoglangogrettogutenkvisterheleveienopp tilkronen.Mannenhuggmedbredtømmerøkssomblinketisolskinnet.Fliseneføkfratreetsomhvitefuglersom haddebygdsegredeinneistammenogbleskremtpå fluktavderungendeøksehuggene.

FørKarlOskarhadderukketåleggetungentilrette foråfåsagtnoepåengelsk,komdenandrehamiforkjøpet: 15

AkkuratidetsammeKarlOskarkomfrem,falttømmerfuruamedetgjennomtrengendebrakogbrøtned ungtrærneunderseg.Småskogenomkringvaietetterdet tungefallet.

–Hvilkentreslagjuserdunårdumakertresko,Nelson? KarlOskarsvarte:Ettersomdetikkevoksteorheri

PetrusOlaussontokavseghattenogblottetenhårløs rundflekkpåissen.Hangainntrykkavåværetiåreldre ennKarlOskar,enkarpåomkringdeførti.Detsyntesav klærneoghørtespåspråketathanikkevarnoennykommeriAmerika.Hanbruktedetsammeblandingsspråket somAndersMånssoniTaylorsFalls,enavdeførstesvenskeneiTerritoriet.

KarlOskarstirretstumttilbake.Midtinneivillmarkentraffhanpåenukjentmannsomsnakkettilhampå hansegetmorsmål.

–Duersvenske,Iguess?

–Påbenadine,yousee!

KarenfraHälsinglandsmiltetilfreds,idethanpektepå fottøyettilKarlOskar.Hanhaddelange,bredetenneri overmunnen. –Treskoenedine,mann!Baresvenskepeoplebruker wooden-shoes!

Tømmerhuggerendrevøksenfastistubben.Hanrakte håndenfremmotKarlOskar: –JegerPetrusOlausson.JegerbondefraAlftasogni Hälsingland.

–Jeghadderett,da,foretøyeblikksiden.Duersvenske!

KarlOskarvissteatamerikanernekalteinnvandrerne fraSverigefortreskofolk.

–Hvordankunnedusedet?

KarlOskarNilssonsvartemedåsinavnetsitt:Hanvar bondefraLjudersogniSmåland.

–DuerfraHälsingland?spurtehan.Formegsådetut somduvaramerikaner.

HantrengteikkeåspørrePetrusOlaussonomærendet hansher.Ingenfeltestoretømmertrærformoroskyld: Hanvarkommetforåbli.

Hansåpådenandresøksistubben.Denhaddeenda bredereogtynnerebladennhansegenamerikansketømmerøks.

Detonybyggernesattesegpåstubbenogførteenstillferdigsamtale.

dalen,bruktehanbasswood,denamerikanskelinden,til treskoenesine.Denvarbløtereivedenennsvensklind oggodåarbeidei.Menhanhaddedårligredskapog kunnederforikkelagetreskosomvarletteogledigepå føttene.

–Dukanarbeidefasteremedamerikanernesredskap, saeiermannenavøksen.Degjøralletingssimplere.Du skaltaetterjenkiene,detviljegrådegtil.

Lydenavøksehugghaddeuteiskogenførtsammento mennsomhaddesammehåndteringogsammetungemål, tosvenskejordbrukere.Dehaddemøttessomfremmede, mensåsnartsomdehaddebesiktigethverandresøkser, vardetsomomdevarkjentfraførognåhaddetruffet hverandrepånyogkjenthverandreigjen.Beggetovar detfredeligearbeidsmennmeddetfredeligearbeidsverk-

HantokKarlOskarforennykommerogmønstret medetmisbilligendeuttrykkdenandresøks,somvar lagethjemmeiSverige:Denvarforklumpetihammeren ogfortykkieggen.KarlOskarforklarteatdetvaren gammelklyv-øks,somhanbarebruktenårhankløvde gjerderajer.

Dagenivillskogenvarheltstille.Ikkeenbarnålrørte seg,ikkesusetavetløvbladvaråhøre.Omkringkarene påstubbenstoærverdigefuruerogløftetsineyppigekroneroverlandet.Ogsålangtetspeidendeøyerakk,fant detikkeenmenneskeboligiheletrakten.DetvaretubebygdogødelandsombredteseghervedKi-Chi-Sagas bredder.

–That’sright!Viskalikketrengeåkrangleomplace. Olaussonpektepåenbarhyttemellometparstore furueretbørseskuddborte:Derhaddehansattsegopp enlitenshanty.Hanhaddenettoppgåttigangmedåfelle tømmertillogghuset,ognårhanhaddefåttsattdetopp, skullehanskoneogbarnkomme.Hanvarkommethit overmedsinfamilieifølgemedprofetenErikJansonfor sjuårsiden,iåretførtiseks.HittilhaddedeboddipræriestatenIllinois,mentrivdesikkepåslettelandetogvillenå slåsegnediskogstraktersomlignetpåhjemmetraktenei Hälsingland.EnannenbondefraAlfta,JohannesNordberg,haddeværtoppeiMinnesotasomspeider,oghan komtilbakeogkunneberetteatlandethervarfruktbart oggodtskikketforbosetning.Detvaretterrådavdenne sinsambygdingatOlaussonvarkommethit.Johannes

–Duervelkommenhit,svarteKarlOskaroppriktig. Hererplassnok.Hererfolketomt.

tøy.KarlOskarNilssonfraLjuderiSmålandogPetrus OlaussonfraAlftaiHälsinglandsattogpratetifortrolighetsomomdeimangeårhaddeværtbosattisamme grend.

–Jeglikerlandet,sabondenfraHälsinglandogsåut overinnsjøen.Jeghartenktåsettlemegnedherved laken.

KarlOskarhaddehørtsnakkomenbondefraHälsinglandvednavnNordbergsomskullehaværtfremme hervedinnsjøenforflereårsiden.Hanpekte:Påenliten holmederborte,rettutfordetnesetsomstakkutivannet,vardetresteråseetterenkojesomhanskulleha boddi.Detfartetmengdevisavindianereherpådisse kanterpådentiden,ogdetvarvelsikkerhetmotdemhan haddesøkt.Denførstelandsøkerenhaddefåttnavnetsitt knyttettilinnsjøen,forstedetmedkojaderuteblekalt forNordbergsholme.

–Landeterkommetimarketnå,saKarlOskar.Duhar tattloddennærmestinntilmin,serjeg.

–Jegvarpåland-offisenogsåpåkartet. Olaussonhaddevalgtsegutdenøstredelenavsection nummer35,township34ogrange20.

HälsingbondensomKarlOskarhaddetruffethermidt uteiskogenvisstehvordandetskullegåtilmedåta segjord.OlaussenhaddeboddheriAmerikadobbelt sålengesomhanselv.Hanbegynteåfølesegsomen nykommeroverfordeneldreogerfarneinnvandreren.

Nordbergselvkomaldritilåvendetilbake,hanvardød avkoleraiAndoverforrigesommer.

–Johannesfortaltesant,sasambygdingenhans.Dette eretlandavplenty!

–Minkoneharmiddagsmatenovervarmen,sahan. Vildutatiltakkemedåblimedhjemogete?

PetrusOlaussonfraAltahaddesettsegutetgodt sted.Heromkringhaddehanbådeprektigskogogjevn, frodiggressmark.Hankunnefortelleatdetetterham villeflytteinnflerelandsmenn,somvarlokkethitav NordbergsberetningeromSt.Croix-dalen.

KarlOskarsvarte:Midtsommerkveldenbledettreår sidenhanogfamilienstegilandiNewYork,ogsistejuli førstkommendetreårsidendekomtilTerritoriet:Året attenhundreogfemtitokhansinclaimherveddenneinnsjøen.

Utenåtenkepådetgikkhanmedlittlengreskrittenn hanpleide–hanvarpåveihjemmedetbudskapsomville gledeKristina!Ettertrelangeåriensomhetenhaddede fåttennabo.

–Allright.Jegvilgjernesebyggetditt.

–Ikkestortoverenmil.Jeghartattloddeninordøst.

2. Destansetpåveiensomførteoppfrastrandentil tømmerstua.Deneldrenybyggerensåseggranskende omkringiallehimmelretninger:Furuskogenivest,løvskogenaveik,lønnogalminordogøst,Ki-Chi-Sagas vannisør,ogimidtendenvide,gressgroddelysningen, somforendellåpløydopptilåker.

Nybyggernereistesegfrastubben.Denyngregikk foranogvistevei.

–Nårkomduhitogsettletned,Nelson?

Itoppenavenungfuruhaddehanhengtoppetstykke hjortekjøttsomhanhaddetenktåsteketilmiddag,men detvarikkevarmereiværetennatkjøttetholdtsegtili morgen.

–Hvorfartogo?

VarsomttokKarlOskardenyngstesønnensinpå armenogholdthamfrem.Detvarikkedenstørste,men denminstehanvistedenfremmedebesøkende:Småguttenher,toogethalvtårgammel,vardenenesteav ungenehanssomvarfødtheriAmerikaogdeneneste avhelefamiliensomhaddeborgerrettherilandet.Den minstevaramerikanskstatsborger,ogdenverdigheten varhansååsialeneomblantsvenskeneheridalen.Danjelvarhandøpt,menhaddealtmistethalvenavnet–de kaltehamDan,avdengrunnatdetnavnetpassetbedre påenamerikaner. BondenfraHälsinglandklappetdenlilleamerikaneren påhodet.Pjokkengloddestorøydogforskrekketpåden fremmede.

–Engodbeliggenhet.Denkanvelgebestsomkommer først. OgKarlOskarmenteselvathanhaddeværtsværtheldigdahankomoverdettestedether.Nybyggetsitthadde handøptDuvemåla,ettersinkoneshjembygdiSverige. Detvaretnavnsompasset,menteHälsingbonden:Her omkringsvermetdueneiflokkersåstoreatdeskygget forsolen.

Barnasomlekteutenforhuset,haddeoppdagetfaren ogkomløpendemotham.Dekomirekkefølgeetteralderen.Johan,deneldste,varførst.NærmesthamkomVesle-Märtha,etterhenneHarald,ogsistirekkenstabbet vesleDan,somennåbarehaddegåttoppreistpåbakken etår.Deustøsmåbenalurtehamoverendeetpargangerunderveis,såhankometstykkeettersøsknene.Men hanhaddeikkelangttilbakken,oghanjamretsegikke nårhandatt.

–JegeronkelPetrus.OgduermisterDanNelson?Er duikke,guttenmin?Duerbarnefødther.Derforkandu blipresidentofdeForenteStates.Hverkenfardineller jegkanblipresident.Vierkommetflyttendeinn,vi.

Johanføltesegoversettognappetfarenibuksene:

–Hankrøpinnunderhuset…

–Hanerunnselig.Hanerreddforfremmede,saKarl Oskar.

KarlOskarlo.Mendenyngstesønnenbleikkeglad overdenstorefremtidsomåpnetsegforhamvedmulighetenåkunneoppnåpresidentverdigheten:Hansatteiå gråte,høytogvoldsomt,ogsloarmenehardtomhalsen påfaren.

–Snakeskryperfremivårvarmen,sadennykomne onkelen.Tagodtkærpådereselv,kids!

–Visåenhuggormnettopp!

–Enstorsnake!laVesle-Märthaåndeløsttil.

FireåringenHarald,denmellomsteavgutteneialder, stomedhelepekefingerenstukketinnimunnenogstirretufravendtpådenfremmedemannensomkomifølge medfaren.Hansprangomkringutenbukser.Deteneste plaggetpådenveslekroppenvarenskjortehanhadde vokstfra,somvarsåkortatdensluttetmidtpåmagen. Nedenforskjortekantenvarpjokkennaken,ogdetvortelignendelillelemmetstakkfrem,blottetogbart. PetrusOlaussontokienfartblikketbortfrabarnet somomhanvarblittilleberørt.

–Engrønnspraglethuggorm,far…

–Hardumistetbuksenedine,vesleHarald?spurte faren.

–Morhartattdem.Hunmåttelappe.

–Stakkaren!Herspringerhanomkringogviseralthan eieroghar!

–Kidsenfryserikkesålongsommertidenvarer,svarte Olausson.

–Jegharsåddenlinåkerbådeifjorogiår,saKarl Oskar.Ungeneskalsnartfåheleklærpåkroppen.

Hankastetetblikkpåfamiliefarensegnebukser,som haddebotovenpåbotoglappvedsidenavlapp.

–Hanrevetstorthullibaken,opplysteJohanberedvillig.

KarlOskarhaddedenyngstepåhøyrearm.Nåtok handenbukseløsesønnensinpåvenstre.Detvarsom omdetdekketovernoeavdenveslesnakenhet.Detvirketsomomsynetavkjønnslemmetpåbarnethaddevakt anstøthosPetrusOlausson,hansåikkelengerutsom noengodsligonkelPetrus.Lahannoenbrettpåhvormye enfireåringviste?Barnetkunnedagjernehagåtthelt naken,fordensaksskyld.

Olaussonstrøksegoverdetlangefullskjeggetogsvarte ingenting.KarlOskarføltesegskamfulloverforham overatbarnahansgikksåutslittogusseltkledd.De haddesååsiikkekunnetskaffenyeklærtildemsidende komhit.Allefiregikkigamle,fravoksteplaggsommest bestoavlapperogbøter.Etterdenlangevintereninnendørshaddedesluppetutunderåpenhimmeligjen,og nåkomdettilsynehvordårligstelldetvarmedklærne deres.Nårdesprangomkringherisolskinnetutenfor stuedøren,avslørtedetubarmhjertigevårlysetaltsom varutbrukt,utslittogmøllspist.

–Ungenevokserfort.Devokserfraallting.Snartkan deikkeskjulebakenengang.