URBANISME
Comment l’ascenseur sans câble va révolutionner les gratte-ciel «C’est la plus importante avancée dans l’industrie des ascenseurs depuis l’invention de l’ascenseur sécurisé par Elisha Graves Otis, il y a 167 ans», proclamait Antony Wood, directeur exécutif du Council on Tall Buildings and Urban Habitat (CTBUH) lors du sommet annuel de l’association à Dubaï, fin 2018.
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l a pourtant fallu du chemin pour arriver à l’ascenseur que l’on connaît aujourd’hui. Le premier ascenseur de personnes - qui fut installé en 1852 au 488 Broadway à New York pouvait atteindre une pointe de vitesse de 0,2 m/s (0,72 km/h), n’allait guère plus haut que cinq étages et était alimenté par une machine à vapeur. Depuis, l’industrie a connu le système hydraulique, les «double-deckers» (ascenseur à deux étages), le câble en fibre de carbone qui permit d’étendre la distance de trajet d’un ascenseur de 500 m à 1 km, et le «twin lift», qui permit de faire voyager deux cabines indépendantes dans la même cage. Mais toutes ces inventions ne sont que pacotilles à côté de ce que l’entreprise allemande ThyssenKrupp vient de réussir à mettre au point: «Multi», l’ascenseur sans câble. Il se déplace aussi bien verticalement qu’horizontalement. Tour d’horizon d’une innovation qui va sans aucun doute révolutionner la manière dont nous penserons et utiliserons les gratte-ciel de demain.
The sky is the limit
Schéma 1. Boucle unidirectionnelle facilitée par la technologie «Multi».
La place importante que prennent les cages d’ascenseurs modernes que l’on utilise aujourd’hui freine la course vers les nuages à laquelle s’attellent les plus grands bâtiments du monde. Plus le bâtiment a l’ambition d’être haut, plus un nombre important de cages seront nécessaires à assurer le transport de ses habitants. Cela peut parfois décourager les promoteurs à construire trop haut, par peur de diminuer la surface de plateau des étages. «Multi» balaie cet obstacle Julien Grange a fait ses études de business et d’économie entre HEC Lausanne et la Stern School of Business de NYU, New York. Il vit aujourd’hui à Londres et travaille chez Multiplex Construction Europe, entreprise générale spécialisée dans la construction de gratte-ciel et autres projets de grande taille.
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Mécanisme de rotation du système «Multi» en action dans la tour d’essai de l’entreprise.
