que faz com que este seja o elemento mais “beneficiado” pelo regadio, enquanto, no polo oposto, a água de rega possui uma proporção de cálcio muito inferior à existente no complexo de troca, conduzindo a que este seja o elemento mais “prejudicado” pelo regadio. Como as reacções de troca são, segundo autores como Sparks (1986) entre muitos outros, baseadas no equilíbrio existentes entre a composição da solução do solo e a composição do complexo de troca, é lógico que exista uma libertação de cálcio dos colóides para o meio, dando lugar ao sódio, cuja concentração na solução do solo aumentou mais que proporcionalmente em relação aos aumentos verificados para o cálcio. É este aspecto que justifica que a proporção de cálcio do complexo de troca decresça 6,2% entre as situações de sequeiro e regadio, enquanto a proporção de sódio de troca aumenta 42% (de 2,5 % para 4,2 %). Por último é de referir que este resultado só não é mais prenunciado, em virtude do cálcio ser adsorvido preferencialmente ao sódio no complexo de troca (Porta et al, 1994 e Santos, 1996). Contudo, numa análise mais pormenorizada, tendo em conta os diferentes grupos a que os solos do Perímetro de Rega do Caia pertencem, constatamos que o efeito do regadio sobre os teores de cálcio de troca não é uniforme (quadro 4.22). De facto existem grupos de solos, como os fluvissolos, os luvissolos, os calcissolos ou os regossolos em que o regadio provoca diminuições importantes, ainda que não significativas do ponto de vista estatístico, nos teores de cálcio de troca; solos, como os cambissolos, em que o regadio conduz somente a um ligeiro decréscimo nos teores de cálcio de troca; e solos, como é o caso dos vertissolos, em que o regadio conduz a acréscimos sensíveis nos teores de cálcio de troca. As explicações para estes resultados prendem-se com as características que os vários grupos de solos apresentam, nomeadamente com a diferente capacidade de retenção de cálcio no complexo de troca. Assim, enquanto os vertissolos apresentam, de entre os vários grupos de solo consideradas, os mais elevados valores de capacidade de troca catiónica, mercê especialmente do seu maior conteúdo em argila, a que corresponde uma maior capacidade de retenção de cálcio no complexo de troca, os restantes grupos de solo possuem esta capacidade mais diminuída, o que conduz a maiores perdas deste elemento. Desta forma, quando se adiciona água ao solo, através do regadio, os solos com maior capacidade de retenção de cálcio não perdem este elemento e inclusive aumentam as suas reservas. Nos restantes grupos de solo, face à sua menor retenção de cálcio, devido a uma menor capacidade de troca catiónica, o efeito de lavagem pela água de rega conduz a uma diminuição evidente nos teores deste elemento de troca.
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