Freelancen: stoerder dan je denkt

Je denkt er soms niet bij na, maar ieder woord dat we gebruiken komt ergens vandaan. Iemand heeft ooit verzonnen dat een tafel een tafel heet. En een telefoon een telefoon. Vaak heel lang geleden, maar soms ontstaan er ineens nieuwe woorden die iedereen gebruikt.

Ga maar na: de coronapandemie van de afgelopen jaren heeft enorm veel nieuwe woorden opgeleverd. Denk aan prikangst, anderhalvemetersamenleving, viruswappie en natuurlijk lockdownfeestjes. Sommige van deze woorden zijn we over een paar jaar weer vergeten. Omdat ze niet meer relevant zijn. Maar andere woorden gebruiken we over tientallen jaren nog steeds. En die woorden vinden straks een plekje in de Dikke van Dale.

Als tekstschrijver en verhalenverteller vind ik dit soort ontwikkelingen echt fascinerend. Het laat zien dat taal nooit stilstaat. Dat het een levend ding is, dat zich blijft vormen. En dat mensen taal blijven verrijken, omdat ze met een nieuw woord beter kunnen uitleggen wat ze precies bedoelen.

Pas bedacht ik me dat ik al weer een paar jaar als freelancer werk. En ik vroeg me ineens af: waar komt dat woord eigenlijk vandaan? Op dat soort momenten ben ik altijd heel blij met mijn trouwe vriend Google. Toen ik de zoekopdracht ‘etymologie freelancer’ ingaf, kreeg ik een brede glimlach om mijn mond.

Het woord freelancer betekent, zoals je waarschijnlijk weet, ‘zonder duurzaam contract.’ Het lijkt een heel modern woord, maar het werd al in 1819 geïntroduceerd door Sir Walter Scott in zijn historische roman ‘Ivanhoe.’ Je weet wel, over die ridder. Een free lance, oftewel een vrije lans, was een huursoldaat, die niet in dienst was van een leger of land, maar zichzelf verhuurde aan een opdrachtgever. Het maakte niet uit voor wie of tegen wie hij vocht, als hij maar betaald werd. Van de 14e tot 16e eeuw waren er heel veel van deze free lances in Europa.

Van oorsprong is een freelancer dus een dapper en stoer mens. En vooral een avonturier. En 200 jaar na Sir Walter Scott zie ik dat nog steeds zo. Natuurlijk ga ik niet met schild en zwaard op mijn paard naar mijn werk en het maakt mij wel degelijk uit voor wie ik werk en wat ik moet doen. En ik mag dus ook nee zeggen tegen een opdracht. Maar ik zie iedere opdracht wel als een mooie kans om nieuwe mensen te leren kennen, nieuwe dingen te ontdekken en mezelf nog beter te wapenen voor de strijd. Tekst: Martijn Juffer Fotografie: Joop Luimes

Beter Verhaal Communicatie

Eeckelhagen 64 8071 ZT Nunspeet

06 162 800 78

www.beterverhaal.nl martijn@beterverhaal.nl