suerte extraordinaria. Lo digo con orgullo porque ya me estoy yendo: ganamos seis primeros premios. El de la Bolsa de Comercio creo que fue en 1938. Entre ese año y el cuarenta y pico están situados nuestros concursos. Aparte del de la Bolsa ganamos los de la Caja de Jubilaciones en la calle Dante, el Centro Militar, el Estadio Cerrado, la Caja Bancaria y la Cooperativa Bancaria. También ganarnos un "soi-dissant" primer premio en el concurso para la Administración Nacional de Puertos. Hicimos el proyecto y, como lo hacíamos siempre, le sacarnos fotos. Díasdespués meencontrécon Vilamajó, que me invitó a tornar un café. Fuimos al "Tupí Nambá", frente al Teatro Solís, en la calle Buenos Aires que, dicho de paso, era una calle que me gustaba mucho. Salió el terna del concurso y Vilarnajó me preguntó cómo era nuestro proyecto. El también me mostró las fotos del suyo. Las vio y me preguntó: "¿Yaquí qué pusiste?" Le contesté que ahí habíamos creado una especie de pórtico para colocar la guardia y una Sección que tenía que funcionar las veinticuatro horas y debía estar separada del resto de las oficinas: era el Registro de Entrada de Barcos. Entonces, Vilarnajó me dijo: "Mirá, esa oficina yo la puse en el tercer piso; ¡me ganaste botija! Es un hecho que recuerdo con mucho cariño porque a Vilarnajó siempre lo admiré mucho. Bueno, en las bases se establecía que había que fijar un costo para el edificio y el tope eran $300.000. Calculamos rigurosamente las áreas, aplicamos los coeficientes de la época, que hoy serían ridículos, y nos dio$ 336.000 de costo y esa fue la cifra que pusimos. El jurado eliminónuestro proyecto por excederse en costos y otorgó el primer premio al de Vilarnajó. El Directorio refrendó el fallo del jurado y llamó a Vilamajó. Pero además nos llamó a nosotros para realizar el proyecto definitivo. Manifestarnos que no aceptábamos de ninguna manera porque el proyecto premiado era el de Vilarnajó. El Directorio nos contestó que eso era un problema de ellos y le pagaron una indemnización a Vilamajó. Fuimos a hablar con él y nos dijo: "Yo ya no tengo nada que ver. El propio jurado dijo que el proyecto de ustedes era el que cumplía más rigurosamente con el programa. Era el mejor". Y dirigiéndose a mí agregó: "Ya te lo dije antes: me ganaste, botija".La verdad que el Directorio nos trató en todo ser\tido, incluso en materia de honorarios, como ganadores 40
DOCUMENTOS
5. Edificio Daneri
del primer premio. Pero nosotros debíamos realizar sólo los planos definitivos y no la dirección de obra que quedaba en manos de las oficinas técnicas de la Administración Nacional de Puertos. No es mi intención criticar colegas, pero el proyecto sufrió cambios durante la ejecución. En particular, se le agregaron dos pisos y aquél pórtico proporcionado se transformó en una serie de tallarines indefinidos y absurdos. -¿Qué trabajos recuerda en cuanto a obra privada? - Hicimos algunos concursos privados, el local de Lamas Garrone en la calle Soriano-quetieneunfrescodeSaintRomain, el I.Q.T. (Sanatorio Larghero), aquí en Bulevar Artigas... -¿Y el edificio donde está la Embajada de EE.UU? - Ese no fue un concurso, lo hice yo solo como arquitecto del Banco de Seguros. Apropósito, si hay algún edificio que haría de nuevo es el de la Sede del Banco de Seguros. No me gusta. -Bueno, allí tuvo muchas imposiciones. - Sí. A tal punto que en un principio querían que el edificio tuviera una torre que fuera una copia exacta de la torre de Sevilla. Tan es así que por ahí tengo una medalla conmemorando la colocación de la piedra fundamental del edificio y que tiene la ima-
gen de la Giralda. - Aparte de las posibilidades de trabajo y de participación en concursos que ustedes tuvieron. ¿Existieron dificultades cuando empezaron a actuar profesionalmente? -Bueno, cuando ganamos el concurso de la Bolsa de Comercio éramos dos perfectos desconocidos. La Bolsa tenía ciertos reparosen darnos el trabajo y consultaron con el Arq. Horado Acosta y Lara que había sido el presidente del jurado. Don Horado se portóm uy bien; les dijo: "Ellosganaron el concurso, los conozco desde estudiantes y se que pueden responder". Eso fue el principio. En el segundo concurso que ganamos, el de la Caja de Jubilaciones Bancarias, ya no tuvimos problemas porque empezaban a conocemos. Tengo excelentes recuerdos de Campos, de Acosta y Lara, de Agorio, de Terra Arocena, quienes casi siempre integraban los jurados de los concursos de aquel entonces. Recuerdo una anécdota que me parece interesante. En la exposición de uno de los concursos estaba el por entonces Presidente de la República, el Gral. Baldomir. Cuando vio los proyectos dijo: "¡Qué casualidad, en todos los concursos aparecen Arbeleche y Canale!". Yentonces don Orestes Baroffio, director de "Mundo Uruguayo" le preguntó: ARQUITECTURA 263 1 NOVIEMBRE 1993